“失败？”李琟心中一震，“『种子』失效，防御系统崩溃，是因为……”

“因为背叛！来自內部的腐化！”守灯人的声音陡然拔高，带著刻骨的恨意，他枯瘦的手指猛地指向全息投影上缠绕“脊樑”的暗红色网络，“不是所有『清理者』都甘愿沉寂，不是所有人都认同所谓的『最终净化协议』！有些人，他们恐惧『蔓延』，却又覬覦它的力量！他们以为能够控制、利用，甚至与它共生！”

他的情绪激动起来，呼吸急促，脸上的疤痕也显得更加狰狞：“他们……『融合派』的疯子！他们暗中破坏了『代达罗斯』对节点gamma-7自毁系统的最终指令，试图將『脊樑』的能量与『蔓延』的核心意识强行连接，创造一个受他们控制的『神』！结果呢？他们打开了真正的潘多拉魔盒！『蔓延』吞噬了他们的意志，反向侵蚀了『脊樑』，让这片区域的污染获得了前所未有的力量和自我意识！我们所有的努力……所有牺牲……都成了滋养这怪物的养料！”

信息量巨大，如同重锤敲击著李琟的神经。內部的背叛？融合派？试图控制“蔓延”？这解释了为什么自毁系统失效，为什么“种子”失去作用，为什么污染变得如此具有攻击性和適应性。

“所以，『代达罗斯』最终防线……”李琟涩声问道。

“代达罗斯……”守灯人眼中的疯狂褪去，取而代之的是一种深沉的悲哀和绝望，“在自毁指令被干扰、『脊樑』开始被污染的那一刻，『代达罗斯』就启动了最后的应急协议——『沉默壁垒』。它切断了与所有外部节点的非必要连接，將自身彻底封闭，以保存最后的核心数据和……或许，最后的希望。我们被拋弃了，或者说，牺牲了，为了保住更重要的东西。”

控制中心內一片死寂。最后的希望似乎也隨著“代达罗斯”的自我封闭而变得遥不可及。

星种打破了沉默：“根据你的陈述，『脊樑』的能量正被『蔓延』核心持续吸收转化。此地安全状態预计无法长期维持。”

守灯人点了点头，情绪似乎平復了一些，只剩下麻木的疲惫。“是的。这个控制中心依靠『脊樑』泄露的微量纯净能量和內部应急储备维持独立屏障，但能量正在衰减。外面那些『东西』……它们能感觉到这里的抵抗，它们在不断衝击，试图彻底掐灭这最后的光。”他看向李琟和星种，“你们能来到这里，是奇蹟，也是不幸。奇蹟是你们穿过了外面的地狱，不幸是……这里同样是绝路。”

“我们没有打算留在这里等死。”李琟深吸一口气，坚定地说，“我们必须找到离开这里的方法，或者找到还能用的高纯度能量源。theta要塞……或许还有其他倖存者。”

“theta要塞？”守灯人摇了摇头，“在『脊樑』被污染、能量场畸变后，所有远程通讯都中断了。我最后一次接收到外部广域信號，是在……很久以前了。