许言话音落下，就见高杰捏拳砸掌，咬牙道：“守？这地方硬守就是个死局！你方才说得对，豫东非久留之地。”

他说著，凑近些，压低声音，冷哼道：“朝廷难道真以为將你我的爵位升了，就能把我们拴在河南收拾这烂摊子？日后真打起来，还能指望谁？江北其余三镇？哼，他们能护住自己那点地盘就不错了！至於朝堂上的袞袞诸公，除了吵架，还能指望他们什么？”

说完，他顿了顿，眼神锐利地盯著许言：“所以，咱们得给自己找条活路，豫东不能待了，留在这里就是等死，依我看，大军不能原地驻扎，更不能分散去守那些无险可依的城池据点——那是自寻死路！”

许言心领神会，瞬间明白了高杰的想法，但是他並不准备跟高杰一起撤退。

准確来说，和高杰一起行动，只会成为他的限制，头顶有个高杰，隨时需要听从他的调令，总是不如许言能够独自行动来得自由。

不过，这豫东的確是不能继续待著，就算要待，也要转战汝寧，也就是河南、安徽、湖北三省交界的大別山地区。

大別山地区，明末被称为英霍山区，自崇禎年间，义军革左五营便曾经到此安营扎寨，抗拒官军的围剿，当地的一些地主官绅为了对付农民军，也据险结寨，相互联保。

到后来弘光朝廷灭亡，江南百姓迫於清廷的剃髮令奋起抵抗时，这一地区的绅民也闻风而动，利用原先的山寨作为抗清据点。

英霍山区能够成为抗清根据地，最大的因素便是它的地利，山区层峦叠嶂，形势非常险要，並且能够连通三省。

许言若是以此为根据地，既能依託山势进行固守，又能与明廷的江北防线遥相呼应——这一世高杰没有横死，有他存在，应该能够避免被清军摧枯拉朽横扫的命运，再不济也能退守淮河一线。

守江必守淮，明廷即便是忙碌於党爭，也是明白这个道理的，不会放任清军攻破淮河防线，饮马长江。

想到这，许言沉吟片刻，对高杰说道：“督镇，依末將愚见，豫东虽不能固守，但也不能就这样放弃，黄河防线被攻破只怕是时间问题，但淮河防线，或许大有可为。”

高杰微微蹙眉，道：“你有何看法，大胆说出来便是。”

许言沉声道：“末將愿前往汝寧府，於英霍山区设置防线，若朝廷未来果然退守淮河一线，也可遥相呼应，互为犄角。”

“英霍山区？”

高杰一愣，思索起这英霍山区是在何处，他很快便回过神来，沉吟道：“英霍山区內部鱼龙混杂，叛逆、乡绅、民团等相互对峙，你若要前往英霍山区，需先要將各方势力平定，否则非但无所作为，反而还会被拖住手脚……”

“但此地是中原咽喉，战略要地，必须要掌握在我军手中。”许言认真道，他的言语中充满恳切：“况且若清虏自西面而来，定会猛攻英霍山区，末將愿作为督镇侧翼之屏障，以报督镇提携之恩！”

说罢，许言戏精上身，当场单膝跪地，抱拳请命，高杰听了他这一番话，心中不免有些触动，他张了张嘴，半晌后，才缓缓点了点头：

“也罢，既然你有此决心，我如何能够拒绝？你去吧。”

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