即便许言在洛阳城下煽动了他的蝴蝶翅膀，也並没有改变阿济格这一路清军的行军路线。

阿济格部清军在南阳嚇退明军后，继续南下追击退往襄京的李自成，並在南阳以南的邓州追上李自成的后军，將其击败。

此此时的李自成可谓是丧家之犬，哪里还有昔日攻破京师，逼死崇禎皇帝的威风，他和麾下从西安、河南带来的十余万大军被清军一路撵著跑，仓皇退往襄京。

襄京，也就是湖北襄阳，李自成入主陕西之前的重要根据地，顺军在这里经过一年多的经营，政权已经比较巩固了。

但是，李自成並不打算据守襄阳，他在退至襄阳后，不顾大將白旺的劝阻，下令將部署在襄阳、承天、德安、荆州四府的兵员七万调集隨营，合计二十万眾，“声言欲取南京，水路並进”。

毋庸置疑，李自成无疑走了一步臭棋。

自古以来，夺取或保卫江南，必据守襄、荆，而且大顺军放弃黄河流域以后，唯一的后方基地只剩下了襄阳四府，这些地区一旦放弃就会变成无后方作战。

白旺便是因此提出异议，试图劝阻李自成留下兵力拱卫襄阳一带，以阻滯清军前进，但却被李自成拒绝。

三月中旬，清军尾隨李自成部南下，轻而易举攻占襄阳四府，並在承天再败顺军，镇守荆州重镇的顺军大將郑四维面对强敌不敢抵抗，竟杀害荆州防御使孟长庚，向清军投降。

面对李自成率领的顺军，镇守武昌的寧南侯左良玉连章告急，不敢迎战，於三月二十三日藉口接到崇禎帝“太子”密諭，以討伐马士英为名，扯起清君侧的旗帜全军乘船东下，放火焚毁武昌。

左良玉顺江东下將引发何等后果，许言暂时还不得而知，他率军不断南下，於三月二十八日抵达汝寧府。

在抵达汝寧府后，许言旋即以朝廷亲封的河南总兵的名义，接管了府城的府库和粮仓，下令將府库与粮仓尽数搬空，並將城中工匠悉数掠走，徵召民夫隨军。

汝寧府距离英霍山区有一段距离，未来清军若是攻来，守是肯定守不住的，定会被清军攻占，与其让那些钱粮物资落入清军手中资敌，倒不如许言先全部带走。

即便如此，许言还是比那些军阀更厚道了，最起码他没有放任部下劫掠百姓，把百姓家中的钱粮一起抢走。

將汝寧府的府库粮仓搬空后，大军继续南下，最终於四月初二日抵达光州。

光州往南，便是层峦叠嶂的英霍山区，许言没有急著入山，英霍山区形式复杂，他对里面的情况还不了解，况且麾下兵卒加上民夫，也有上万之眾，不好贸然入內。

因此，许言便先在光州驻扎，一面约束军纪，严禁扰民，安抚附近面对官兵到来，惶恐不安的百姓，一面则將大部分精力都用於操练兵马之上。

经歷过洛阳之战后，许言军中最不缺的便是甲冑了，反而是兵卒的数量比甲冑还少，因此他便下令在光州及周围县城进行徵兵，將兵员总数扩充到万余人。

军队迅速扩张的同时，许言也对现有的编制进行调整，他將这万余人分为五营，分別为亲军营、前军营、后军营、左军营及右军营。

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