第202章 潜心修炼

眾人定睛细看，瞳孔骤然收缩——浑浊池水中央，赫然盘踞著一条体长足有二十余米的巨型蠕虫。

它通体裹著粉褐色厚皮，身形比寻常蚯蚓短粗数倍，活似一截圆滚滚的肉肠在水中蠕动。

头部那张布满细密利齿的口器不断张合著，冷光闪烁的齿缝间垂落著浑浊腥臭的黏液，光是看著便让人脊背发寒。

元照面色一沉，厉声喝道：“你们退下！”

她目光紧锁蠕虫，声音里满是不容置喙的威严——这怪物周身散发出的凶戾之气太过骇人，鹿呦三人绝非对手，稍有差池便会葬身其口。

话音未落，巨型蠕虫猛地摆尾破浪，如失控的巨兽般直扑而来，满是利齿的口器张开近丈宽，腐臭腥风卷著冰碴迎面压来，连空气都似被这股恶臭凝滯。

元照不退反进，手腕轻翻，腰间天狱刀“呛啷”出鞘，一道冷冽寒光骤然迸发，巨大的刀气化作弧形利刃，狠狠劈向蠕虫头部。

“嘭！”刀气精准落处，却只撞出一声闷响。

蠕虫体表那层黏滑体液如天然软甲，再加上皮肤柔韧且极具弹性，竟硬生生卸去大半刀劲。

不过元照虽未伤及要害，却也將它的头颅劈得向旁歪去，沉重的脑袋“咚”地砸在水面，“哗啦”溅起数丈高的水，浑浊池水混著更浓烈的腐臭四下泼洒，呛得人喉间发紧。

鹿呦、温惠与和鸞哪敢迟疑，趁这间隙拔腿退回身后的走廊，只留元照与雪萼在冰池对峙。

雪萼反应极快，银白蛇身骤然绷直，张口吐出一股极寒气流，寒气顺著池面飞速蔓延，晃动的池水瞬间凝结成冰，既为元照铺就了稳固的落脚点，又將蠕虫的活动范围压缩在冰池中央，限制了它在水中的灵活度。

元照足尖轻点冰面，身形如疾风般朝著蠕虫衝去。

那怪物虽灵智低下，却被彻底激怒，庞大的躯体在冰面上疯狂扭动，粗如水桶的尾端横衝直撞，坚硬的冰面被撞得“咔嚓”作响，无数碎冰飞溅如暗器。

元照眼神一凛，抬手向前虚挥，雪萼心领神会，再度喷吐寒气，冰面上瞬间拔地而起数十根锋利冰刺，尖锐的冰尖直指蠕虫躯体。

可这蠕虫全然不知闪躲，眼中只剩强烈的进食慾望，竟径直朝著冰刺撞去。

“哗啦啦——”冰刺应声碎裂，化作漫天冰屑，却也有几根锋利的冰锥刺破了它的厚皮，淡粉色血液混著透明体液从伤口渗出，滴落在冰面上，很快凝结成细小的冰晶。

“嘶——嘶——”剧烈的痛楚彻底点燃了蠕虫的凶性，它发出尖锐刺耳的嘶鸣，周身气息愈发暴躁，躯体扭动的速度更快，冰面碎裂的声响不绝於耳。

元照的靴底刚在冰面落稳，蠕虫已再度扑来，口器直逼她面门。

她手腕翻转，天狱刀横亘身前，刀刃与蠕虫最外侧的利齿狠狠相撞。

“当”的一声脆响震得耳畔嗡嗡作响，元照双脚在冰面犁出两道半尺深的沟痕，碎冰因此飞溅半空。

她却凭著常年锻链的下盘，稳稳扛住巨力，手臂青筋虽微微凸起，刀身却如铁铸般纹丝不动，硬生生將蠕虫的撕咬挡在身前。

“雪萼，冻它腹下冰层！”

元照声线未乱，目光死死锁定蠕虫躯体与冰面接触的区域。

话音未落，雪萼已如银箭般从元照脚边窜出，蛇身在空中灵活翻转，堪堪避开蠕虫扫来的尾端（那尾端砸在冰面时，直接震出半尺深的凹陷）。

它落在蠕虫侧后方三丈处，张口喷出一道极寒气流，气流贴著冰面蔓延，瞬间在蠕虫腹下凝结出一层三寸厚的冰壳，將其躯体与冰面牢牢粘在一起。

蠕虫察觉行动受阻，嘶鸣著疯狂扭动，腹下的冰壳裂纹如蛛网般蔓延。

雪萼立刻调整方向，再度喷吐寒气补冻冰壳，同时绕到蠕虫前方，对著它不断开合的口器喷出一道细长冰刺。

蠕虫灵智虽然不高，但直觉却异常敏锐，察觉到了危险的气息，它立刻偏头躲避雪萼的攻击，暂时停下了对冰壳的破坏。

元照趁机欺身而上，足尖轻点冰面，身形如疾风般掠至蠕虫颈部侧面，天狱刀在半空划出一道冷芒，狠狠劈向那处黏液分泌最少的皮肤。

“噗”的一声闷响，刀刃破开表层黏液，切入近一寸深，淡粉色血液顺著刀身流淌而下，落在冰面上瞬间凝结成细小的冰晶。

可蠕虫的皮肤韧性远超预期，刀刃刚切入便被其厚实的肌肉死死卡住，再难深入半分。

蠕虫吃痛暴怒，躯体猛地向后一缩，又向前一撞，试图將元照撞飞。

元照早有防备，手腕发力抽出天狱刀，同时足尖点冰向后掠出五丈，堪堪避开这致命一击。

蠕虫的躯体撞在空冰面上，“轰隆”一声巨响，冰层碎裂成数丈宽的大洞，浑浊的池水从洞中喷涌而出，又被雪萼及时喷吐的寒气冻成巨大的冰坨。

未等元照站稳，蠕虫已再度发起攻击，这次它不再依赖躯体撞击，而是猛地张口，喷出一股带著腐臭的浑浊黏液，黏液在空中化作雾状，带著刺鼻的腐味直扑元照面门。

这黏液落在冰面上，瞬间便將坚硬的冰层蚀出一个个小洞，显然含有剧毒。

元照足尖在冰面连续轻点，身形如蝶般在黏液雾中穿梭闪避，同时伸出左手，周围空气温度迅速降低，飘浮在空中的毒雾瞬间凝结成细小的冰珠，簌簌地掉落在地。

雪萼见状，立刻绕到蠕虫侧面，蛇身猛地弹起，用坚硬的头部狠狠撞向蠕虫颈部的伤口。

和巨型蠕虫相比，它的虽体型显得非常小巧，但却带著惊人的力量。

“嘭”的一声撞击声后，蠕虫的躯体竟微微一颤，伤口处的血液喷涌得更急，淡粉色的血珠溅落在冰面上，很快便堆起一小片冰晶。

趁此间隙，元照再度衝上前，天狱刀连续劈砍同一处伤口，第一刀將伤口加深至一寸半，第二刀劈开了周围粘稠的体液，第三刀落下时，刀刃隱约触碰到了蠕虫的內臟，让它发出一声更为悽厉的嘶鸣。

可这庞然大物的生命力极为顽强，即便伤口不断加深，依旧没有退缩之意。

它突然將躯体蜷缩成一团，又忽然猛地展开，巨大的衝击力让周围冰面尽数碎裂，无数带著黏液的碎冰朝著元照和雪萼射来。

雪萼立刻对著元照方向喷出一道弧形冰盾，挡住了大部分碎冰，自己则借著小巧的体型，在碎冰间隙灵活穿梭。

它的鳞片上虽然偶尔会被激射而来的碎冰命中，但却凭藉强大的防御而毫髮无伤。

元照则挥刀格挡剩余的碎冰，刀光闪烁间，所有靠近的碎冰都被劈成粉末，没有一片能伤到她分毫。

战斗持续了近一炷香的时间，元照的衣衫已被蠕虫身上喷射的血水与黏液浸透，墨色的髮丝凌乱地贴在脸颊两侧，不过却始终未受半点伤。

她的身法太过灵活，总能在蠕虫攻击的瞬间找到破绽闪避，偶尔被攻击產生的气流扫到，也能凭藉强大的灵力护住周身，连衣角都未曾破损。

雪萼也状態完好，银白的鳞片上只沾了些黏液，却无任何划痕。

它依旧在冰面上灵活移动，时而喷出寒气冻住蠕虫周围的冰层，限制其行动；时而找准时机用头部撞击蠕虫的伤口，为元照创造进攻机会；甚至在蠕虫试图从后方偷袭元照时，提前窜到蠕虫必经之路，用寒气凝结出一道冰棱，逼得蠕虫改变方向。

又一次缠斗中，蠕虫终於因持续失血而动作慢了半分。

在它喷出黏液后换气的间隙，元照终於抓住了致命机会。

她借著蠕虫仰头的瞬间，足尖在冰面连续轻点，身形如离弦之箭般窜到蠕虫腹部下方。

那里有一块巴掌大的雪白色的斑点，没有覆盖任何黏液，不出意外的话，应该是它的弱点所在。

这是元照观察了很久才得出的结论。

这只蠕虫论实力，真的不强，远不如那只巨型沼泽腐蛤。

但它的生命力实在太顽强了，身上那么多伤口，流了那么多血，直到现在才显露出一丝丝虚弱的跡象。

元照双脚在冰面稳稳扎根，双手紧握天狱刀，將体內大半灵力尽数灌注於刀刃，刀身因能量涌动而泛起莹白的光芒。

她猛地向上一刺——“噗嗤”一声闷响，刀刃毫无阻碍地刺入蠕虫腹部，直没至柄。

蠕虫发出一声震耳欲聋的嘶鸣，庞大的躯体瞬间僵住，透明的体液混合著淡粉色的血液从伤口喷涌而出，溅得元照满身都是。

它的躯体剧烈抽搐了几下，巨大的头部重重砸在冰面上，震得整个石室都在摇晃，冰面因此碎裂，不少污水顺著冰面涌出。

幸好雪萼反应快，及时喷出的寒气再次將它们冰封。

几息之后，蠕虫彻底没了动静，只有腹部的伤口还在缓缓渗出体液，在冰面上凝结成一朵朵诡异的冰。

元照缓缓拔出天狱刀，刀身上的血液顺著刀刃滴落在冰面，发出“滴答”的轻响。

巨型蠕虫躯体彻底僵冷的瞬间，鹿呦三人便从走廊快步冲了进来，脸上满是焦急：

“老板，您没事吧？”

元照抬手拭去脸颊沾染的血污与黏液，轻轻摇了摇头，声音平稳得不见半分波澜：

“放心，我没事。”

听到这话，鹿呦三人才齐齐鬆了口气，紧绷的肩膀骤然放鬆，温惠甚至抬手拍了拍胸口，似要压下方才悬著的心。

她望向冰面上那具庞大的蠕虫尸体，眉头微蹙，眼中满是惊嘆：“这么大的怪物，真不知道在这暗无天日的地宫里，是怎么长成的。”

“长成什么样倒罢了，关键是太臭了！”和鸞捏著鼻尖，眉头皱得能夹死蚊子，语气里满是嫌恶，“就算冰池被雪萼冻住，这股腐臭味还是钻鼻子，快让人受不住了。”

眾人纷纷点头附和，鹿呦更是踮著脚往后退了半步，忍不住催促：

“咱们赶紧走，再待在这儿，我怕是要被这味道熏得头晕了。”

一行人踩著凝结的冰面越过冰池，穿过石室后，一道向下延伸的石阶赫然出现在眼前。

石阶上覆盖著厚厚的淤泥，黑褐色的淤泥下隱约能看到青灰色的石面。

元照抬手凝聚出一团跳动的火苗，昏黄的光线下，石阶两侧墙壁上密密麻麻的刻字逐渐清晰，笔画遒劲有力，似蕴含著某种韵律。

鹿呦凑到墙边，指尖轻轻点了点刻痕，仔细辨认片刻后，突然眼睛一亮，声音里满是惊喜：

“老板！这墙上刻的竟然是修炼心得！”

温惠与和鸞闻言，立刻快步上前，两人脑袋凑在一起，目光紧紧锁在刻字上。

良久后，温惠缓缓直起身，眼中满是震撼，语气里带著难以置信：“真的是修炼心得！我才看了几行，就有种茅塞顿开、醍醐灌顶的感觉。”

“这应当是霜寒信留下的吧？”和鸞抬手拂过墙面的刻痕，指尖触到潮湿冰凉的石头，语气里带著几分猜测。

元照沉吟片刻，缓缓开口：“倒也未必，说不定是鲁玄机留下的。”

根据鲁玄机日记中透露的信息来看，他虽未修炼到绝顶高手之境，却也是实打实的超一品高手，或许晚年閒来无事，便將毕生武学感悟刻在了这里。

鹿呦三人闻言点点头，觉得这说法也合情合理。

元照嘴角勾起一抹浅笑，补充道：“等咱们返程的时候，把这些感悟拓印下来，回去之后，让姐妹们一起参悟，说不定能帮大家突破境界。”

鹿呦三人听得眼睛发亮，脸上满是欢喜，连连点头应下。

隨后眾人继续前行，元照走在最前面，脚步沉稳，边走边转头叮嘱：“都打起精神来，隨时保持警惕，脚下看仔细些，眼睛也放尖点，千万別踩到或碰到不该碰的地方，免得触发机关。”

鹿呦、和鸞、温惠三人立刻收敛神色，齐声应下，脚步也放得更缓，每一步都踩得格外谨慎，连呼吸都下意识放轻。

四人一蛇沿著石阶缓缓下行，脚步声在空旷寂静的通道中迴荡，与雪萼鳞片擦过石阶的细微声响交织在一起，显得格外清晰。

下行约莫百级台阶后，前方一道厚重的石门映入眼帘。

石门通体呈青黑色，表面刻著一幅繁复的星图，银灰色的线条在昏暗光线下泛著淡淡光泽。

星图中央嵌著七颗凸起的玉石，圆润光滑，顏色各异，显然对应著北斗七星的位置。

和鸞凑到石门边，指尖轻轻碰了碰其中一颗玉石，触感冰凉，她疑惑地皱起眉：

“这星图……和寻常北斗七星的排列不太一样，难道要按特定顺序按压玉石才能开门？”

元照同样伸手抚上玉石，指尖感觉玉石冰凉的同时，还带著一丝潮湿的水汽。

她轻轻按压，玉石能向下凹陷半寸，却没有任何机关触发的跡象。

鲁玄机设下的机关，向来与天象有关，说不定要对应特定时辰的星象才能开启。

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