他的手指在海图上重重落下。

“让我们在对方回马尔他的必经之路上堵他们！”

接到命令后，联合舰队的三支舰队分別从各自的临时锚地出发，朝著地中海中部的预定截击海域集结。

由於主力需要在北海和布列塔尼亚人的大舰队对峙，再加上直布罗陀海峡丟得实在是太快了，所以公海舰队也没法派更多的主力舰过来。

这也导致整个萨克森帝国地中海分舰队，下面就只有2艘战列巡洋舰、2艘装甲巡洋舰、4艘轻巡洋舰、1艘侦察巡洋舰、12艘舰队鱼雷艇（功能等同驱逐舰）、22艘u型潜艇。

教皇神权国的舰队则派出了3艘圣徒级”无畏舰，该级是极为標准的无畏舰，满载排水量25500吨，装备有两座双联装、三座三联装305mm主炮。

除此之外，还有6艘前无畏舰、4艘装甲巡洋舰、11艘驱逐舰以及20艘鱼雷快艇。

而这些在教廷造船厂里额外附加了圣水祝福仪式的战舰，据说炮弹都是经过圣职者开光的..

至於奥匈帝国则派出了3艘联合力量级”无畏舰和3艘拉德茨基级”前无畏舰。

是的，全部都是主力舰，並未派出辅助舰船。

这主要也是因为，相比起还算不错的主力舰，奥匈帝国的巡洋舰、驱逐舰实在是有些拿不出手....

三艘较大的装甲巡洋舰都是19世纪末20世纪初建造的，这在战爭爆发时不说较为落后，那也是相当过时了。

而几艘在战前服役的新式巡洋舰虽然在舰体构造等综合数据上追上世界先进水平，但主炮却选择了十分离谱的100毫米炮...

再加上需要有人盯著奥斯曼帝国的海军，所以也就只让奥匈帝国派来了算比较有战斗力的主力舰。

这样算下来，三国联合舰队在截击海域能集结6艘无畏舰、9艘前无畏舰、2艘战列巡洋舰，以及数量更多的其他作战舰船。

单从舰船数量上来看，联合舰队还是占优的，只不过在质量方面就有些不好说了。

但好在对方刚打完一仗，弹药消耗了一部分，联合舰队则多少算是以逸待劳。

在施佩上將和其他两国舰队指挥官看来，这將是一次在正確的时间、正確的地点、以正確的姿態发起的截击。

同一天，罗马尼亚王国，布加勒斯特。

血红色的穹顶已经完全罩住了这座城市的上空。

在穹顶的覆盖范围內，阳光被过滤成了昏暗的暗红色调，也失去了照在人身上温暖的感觉。

对於还活著的布加勒斯特平民来说，头顶那片血色的天空已经足够说明问题了。

哪怕是最愚钝的人，也在这种诡异的天象下產生了最原始的恐惧。

在血红穹顶升起的头两个小时里，布加勒斯特各条主要街道上就挤满了拖家带口往城外跑的人。

马车、手推车、背著包袱的老人和抱著孩子的妇女，匯聚成一条条混乱的人潮。

一个商人模样的中年男人赶著驴车试图从城市南边衝出去，但车轮刚碾过靠近城市边缘的石板路，巷子深处就窜出了三个面色惨白的身影。

数秒后，驴车翻倒在城门口的石阶上，驴子挣脱了韁绳开始在街上狂奔。

那些面色惨白的身影拖著商人的尸体，消失在了巷子的黑暗中。

类似的情形在城市的各个方向同时上演著，血仆的数量也在血河”激活后暴增。

那些此前还在地下水道和废弃建筑中潜藏的低级血族生物，此刻已经完全不再遮掩了，“血河”形成的穹顶成为了它们最好的遮蔽。

这些血族生物成群结队地出现在街道上，驱赶著......或者说收割著每一个试图逃离的人。

城內各个街垒和据点上的守军，在头半小时內还试图维持秩序。

一处位於大学广场附近的阵地上，一名罗马尼亚陆军中尉带著三十多个士兵，用步枪和手榴弹打退了两头血仆大胆的衝击。

但等到第二波攻击到来的时候，血仆的数量直接翻了五倍。

中尉手中手枪的最后一发子弹都没来得及打出去，这处阵地就从不同方向同时被突破了。

这也成为城內守军的防御体系开始出现大面积崩塌的一个缩影。

一些小规模的部队.....主要是排一级的单位，在基层军官的带领下选择了直接向城外突围。

他们中的一部分確实冲了出去，混在难民的人潮里往萨克森人的防线方向跑。

还有一部分没能衝出去的，就再也没有消息了。

到了后半夜，靠近城市东南方向的一个营级单位整建制崩散了。

营长被自己的副官打晕后拖上了马车，副官带著几十个不愿意继续待下去的士兵和军官，趁著夜色连人带马消失在了通往城外的道路上。

仅仅大半天的时间，布加勒斯特城內的秩序就彻底瓦解了。

而斐迪南一世对这一切浑不在意。

不，准確地说，此时此刻站在高阶血族队伍最前方的那个存在，已经很难再用斐迪南一世”来称呼了。

自从亲手激活了血河”之后，最后残存的人性碎片也从他体內剥落。

这个瓦拉几亚的王闭著双眼，感受著遍布全城的血族气息在自己的意识中涌动。

每一个新的血仆诞生，他都能察觉。

每一个血裔的情绪波动，都在他的感知范围之內。

这种感觉......才是真正的统治者”的感觉。

不是坐在议事厅里听臣子们吵来吵去的那种统治者”，而是从意识层面直接驾驭每一个臣属的全然掌控。

斐迪南一世就这么带著范恩少將，在齐奥塞斯库等秘密结社成员的引导下，经过了数道隱蔽的暗门和地下通道，最终来到了城內的一处秘密仓库。

仓库的入口隱藏在一条老旧的贵族宅邸地下室里，隨著隱蔽的石门无声地滑开，一股陈腐的气息从里面涌了出来。

火把被结社成员依次点燃，昏黄的光线沿著狭长的甬道延伸进去，照亮了尽头一处面积出乎意料的地下空间。

斐迪南一世走进去的时候，脚步停了一瞬。

仓库深处的空间远比他想像的要大，地面上整齐地排列著四具庞大的金属残骸。

每一具的高度都在五米以上，即便以残骸的形態倒臥在地面上，钢铁和魔导合金构成的骨架依然透著一种沉重的压迫感。

斐迪南一世绕著最近的一具残骸走了半圈。

躯体部分的装甲板已经严重变形，胸甲正中央有一个贯穿破洞，边缘处的金属向內翻卷......这显然是被类似重型钉头锤一类的破甲武器攻击造成的创伤。

另外三具残骸的损伤各不相同，但无一例外都失去了头部或者四肢的关键部件。

支撑骨架的內部结构裸露在外，锈跡斑斑的机械结构和已经看不出原样的魔导肌肉束纠缠在一起。

范恩少將的脚步停住了，他死死地盯著那些残骸看了好几秒，然后猛地转向齐奥塞斯库。

“这四台......是不是第二次巴尔干战爭里被摧毁的那四台“迪特里希2型”？”

齐奥塞斯库微微点头，手杖在地面上顿了一下。

“將军好记性。”

范恩少將的拳头攥紧了。

第二次巴尔干战爭，那时候罗马尼亚王国因为领土爭端，参与到了对保加利亚王国的围剿当中。

而当时罗马尼亚王国的装甲骑士部队，拢共也就六台从萨克森帝国引进的迪特里希2型”。

这些在第一次巴尔干战爭中全身而退的装甲骑士，却有四台在和保加利亚人的战斗中被击毁，残骸被军方定义为不可修復的报废品”，只能为剩下的两台提供零件。

“军方的报废清单上明明白白地写著，这四台已经被拆解回收了.

“”

范恩少將转身正对著齐奥塞斯库。

“你们把它们拦截下来了？”

“花了不少心思。”

齐奥塞斯库拄著手杖，语气平淡。

“报废的文书可以偽造，军方那边的项目负责人也可以买通......结社在此前的几百年里，做过比这复杂得多的事情。”

范恩少將没有追问更多，因为他的注意力已经被残骸旁边的另一批东西吸引过去了。

那是一些看起来十分古旧的重型甲冑。

它们被安置在残骸两侧的独立展示架上，数量大约有十几副。

每一副甲冑的风格都更加古老，造型接近中世纪的全身板甲，但尺寸比正常人穿著的板甲大了至少两號。

这些暗红色板甲表面刻满了肉眼可见的纹路，肩部和胸口位置，都铸著同一个纹章一条盘旋的蛇龙，嘴里衔著一颗滴血的心臟。

斐迪南一世走到其中一副前面停住了脚步，他伸出手，指尖触到了甲面。

除了冰冷的触感外，另一种源自血脉中的感觉也浮现了出来。

而齐奥塞斯库走到斐迪南一世身边，他的脸上也浮现出了某种压抑了很久的狂热。

“陛下......这些甲冑，是血龙骑士团”留下来的最后遗產。”

“血龙骑士团..

“3

斐迪南一世重复了这个名字，它在罗马尼亚的民间传说中並不陌生。

瓦拉几亚大公弗拉德三世麾下最精锐的卫队，据说由一群实力强大的骑士组成，在十五世纪的奥斯曼战爭中立下了赫赫战功。

但那只是传说，至少在范恩少將等人此前的认知里，那只是传说。

齐奥塞斯库手杖朝那些古老甲冑的方向一挥。

“在始祖尚存於世的时代，“血龙骑士团”是守护瓦拉几亚的最强武力.......每一名骑士都是高位血裔中的精锐，甲胃本身则以始祖之血锻造，能够与穿戴者的血脉產生共鸣，赋予远超常物的力量。”

“但当始祖离去后，血龙骑士团失去了力量的源泉......骑士们陨落，甲冑沉睡，结社將这些残余物一代一代地保存下来，等待著一”

“等待血河”重新被唤醒的那一天。”斐迪南一世替他把话说完了。

齐奥塞斯库猛地跪了下去，连带著身后的结社成员一齐伏地。

“陛下！血河已经激活，这些古甲可以重新注入力量，由新的血裔穿戴..

..再加上装甲骑士的残骸......我们可以重建血龙骑士团”！”

仓库里再次安静了下来。

斐迪南一世的手仍然按在那副古甲的胸口位置，感受著甲片下方传来的、与血河共振的脉动。

范恩少將站在旁边，曾经属於职业军人的理性正在和血脉转化后產生的衝动反覆拉扯，他张了张嘴，最终什么也没说。

半晌之后，斐迪南一世收回了手。

而被血石”结社提前挑选出来的一批血裔，也走到了装甲骑士的残骸和遗物盔甲的边上。

紧接著，半凝固状的血液不知从哪里渗了出来。

它们仿佛活物一般，避开了斐迪南一世等人所站的位置，直接捲起那些站出来的血裔，然后开始与残骸和盔甲融合...