史文恭连连摆手，笑容带著推拒：“曾大头领抬举了。史某这点微末伎俩，不过是早年胡乱练过几手庄稼把式，强身健体而已，实在难登大雅之堂。岂敢在曾大头领这等行家面前献丑？还是免了吧。”

说罢，史文恭对曾涂和苏定再次拱手，便要带著王三官告辞离开。

“慢著！”曾涂见他要走，好胜心起，哪里肯放？

他眼中精光一闪，也不管史文恭答应与否，猛地抄起旁边兵器架上两根用作练习的硬木棍，手腕一抖，其中一根带著破空声便朝史文恭背后疾射而去，口中大喝：“接枪！”

话音未落，他身形如豹，已抄起另一根木棍，脚下发力，一个箭步窜出，手中木棍当做长枪，一招凌厉无比的“蛟龙出洞”，直刺史文恭后心！

这一下又快又狠，全无留手，显然是想逼史文恭显露真功夫。

变故陡生！

史文恭背对著曾涂，仿佛脑后长眼。那飞来的木棍眼看就要砸中他后脑，只见他头也不回，右手闪电般向后一抄，五指如铁钳般稳稳抓住棍身！

动作行云流水，不带一丝烟火气。

就在他抓住木棍的剎那，曾涂的“枪尖”已然刺到！

史文恭身形不动如山，只是抓著木棍的手腕极其细微地一抖，那根硬木棍如同活了过来，棍尾精准无比地向上轻轻一磕！

“啪！”一声脆响，不偏不倚，正点在曾涂刺来的棍身中段。

曾涂只觉得一股奇异而沛然的力量从棍上传来，又柔又韧，自己那凝聚全力、志在必得的一刺，竟如同刺进了滑不留手的棉花堆里，力道瞬间被卸去大半！

更让他心惊的是，棍身被点中的地方传来一股强烈的旋转之力，虎口一麻，几乎要拿捏不住！

曾涂大惊，本能地就想变招回撤。然而史文恭的动作比他快了何止一筹！

只见史文恭借著那轻轻一点的反震之力，抓住木棍的右手顺势向前下方一带，身形如鬼魅般一个极小幅度的侧转，整个人已由背对变成了斜对曾涂。

同时，他手中的木棍借著旋转之势，棍头化出一道模糊的残影，从一个极其刁钻的角度，自下而上，斜斜撩起！

这一撩，看似轻描淡写，却快如疾风，妙到毫巔！

曾涂刚刚稳住被磕偏的棍势，旧力已尽，新力未生，根本来不及做出任何有效格挡，只觉眼前棍影一闪，咽喉处便传来一点冰冷而坚硬的触感！

时间仿佛凝固了。

演武场上，寒风卷著雪沫。曾涂保持著前衝刺击的姿势，僵硬地定在原地，他手中的木棍还斜指著前方，而史文恭手中的木棍棍头，已稳稳地、轻轻地，点在了他的喉结之上！

不过一抓、一磕、一撩！三招！

胜负已分！

曾涂瞳孔骤缩，额头瞬间沁出一层冷汗。

他清晰地感觉到那硬木棍头抵住要害的压迫感，只需对方劲力一吐，自己立时便是喉骨碎裂的下场！

引以为傲的枪法，在对方手下竟如同儿戏！

一旁的苏定更是看得心头剧震！

史文恭这三下，看似简单，却包含了听风辨位、借力打力、后发先至的绝顶功夫！那份举重若轻、妙到毫巔的控制力，简直骇人听闻！

史文恭脸上依旧掛著那温和的笑容，仿佛刚才那电光火石的交手从未发生。

他手腕一翻，木棍轻巧地收回，抱拳道：“曾大头领承让了。史某侥倖，全因大头领手下留情之故。”

曾涂这才如梦初醒，喉结滚动了一下，脸上震惊之色迅速化为狂热的敬佩！

他自小苦练枪棒，自信在辽国和大宋，一手枪战水平稳在一线之列，可竟然有人三招就能要他性命！！

何等神乎奇技！

他猛地拋开手中木棍，对著史文恭纳头便拜：“史大官人！曾涂有眼不识泰山！您这是神乎其技！求史大官人务必留下，屈尊降贵，做我曾头市的枪棒总教师！曾涂愿执弟子礼，侍奉左右！”

史文恭连忙上前一步扶住曾涂，不让他拜下去，笑容温和：“曾大头领言重了！史某一介商贾，閒云野鹤惯了，实在当不得如此重任。家中俗务缠身，实在不便久留。马匹之事，还劳烦大头领费心，待那五十匹一到，史某即刻交割银两，不敢再多叨扰。告辞！”

说罢，不顾曾涂的再三挽留和苏定探究的目光，史文恭对二人再次抱拳，带著一直沉默的王三官，转身便走。

曾涂望著史文恭远去的背影，眼中充满了遗憾和钦佩，喃喃道：“真乃神人也——”苏定则捻著鬍鬚，眼神闪烁。

史文恭和王三官的身影彻底消失在辕门外捲起的雪雾之中。

演武场上，寒风依旧呼號，曾涂脸上的狂热敬佩尚未完全褪去。

一旁的苏定捻著頜下几缕稀疏的鬍鬚，眼神锐利，望著史文恭消失的方向，缓缓开口：“大头领，此人——绝非河北寻常商贾。”

曾涂收回目光，看向苏定：“哦？苏教师有何高见？”

“其一，他身边那位年轻人，”苏定声音低沉，“观其行止。那腰带，是京中瑞福祥”特有的双狮戏珠暗纹锦，非豪富或官身不可得。腰间所悬玉佩，形制为螭龙纹，玉质温润如脂，乃內府工造的上品。这等物件，寻常河北富户，有钱也未必敢用，更未必能买到。”

他顿了顿，目光更深邃：“其二，那年轻人步態。那隨从行走时，肩平背直，目不斜视，落脚沉稳，间距均匀，虽竭力掩饰，但那股子官步”的架子，是刻在骨子里的。绝非商贾家僕或寻常护院的做派！”

曾涂闻言，非但没有惊疑，反而咧开嘴：“不是更好么？苏教师！管他是京城来的过江龙，还是哪路神仙！他如此大手笔购入战马，听其言下之意，这还只是开始，日后还要更多！他要做什么？练乡勇自保？鬼才信！”

他眼中闪烁著兴奋的光芒，“这大宋的江山，越是风雨飘摇，越是群雄並起，对咱们大辽，才越是大有可为！他有所图谋，咱们正好藉此东风！”

“此刻大帅正和父帅相谈....也不知道父帅到底如何决定.....”曾涂没再说下去，只是意味深长地朝半山腰那座俯瞰整个曾头市的建筑望了一眼。

提到“父帅”曾长者，苏定心头一凛，“大头领所言极是。”苏定垂首应道，不敢再接话。

与此同时，在那半山腰曾头市最核心的宅邸深处。

一间温暖如春、陈设古雅却处处透著威严的厅堂內。兽炭在巨大的铜盆中无声燃烧，发出橘红的光，驱散了外间的严寒。

曾头市的真正主宰，曾长者，正半闭著眼睛，靠在一张铺著厚厚虎皮的紫檀木椅上。

他鬚髮皆已花白，但面色红润，身形魁梧，穿著一件深紫色团花锦袍，腰间束著玉带，手指上戴著硕大的墨玉扳指，不怒自威。

坐在他对面客位上的，正是从游家庄逃脱，一路辗转潜行至此的耶律大石！

厅內没有旁人，只有炭火偶尔发出的轻微啪声。

耶律大石看著对面闭目养神的曾长者，声音低沉带著希冀：“老王爷！燕云是祖宗龙兴之地最后的屏障！陛下殷殷期盼，愿以南京留守之高位相托，將南线安危尽付於您！恳请老王爷，带著曾头市一眾，带著五位虎子，回归故国，主持大局啊！整个南京道的军政大权，尽付於老王爷之手！”

曾长者闻言，眼皮微微抬了一下，缓缓摇头道：“陛下的心意，老夫心领了。只是——老夫年事已高，早已无心庙堂纷爭，这曾头市一隅之地，便是老夫的归宿了。南京留守重任，还是另择贤能吧。”

耶律大石沉声说道：：“老王爷！如今大辽危如累卵！內有奸佞，外有强敌！宋廷与我朝素有旧怨，金人更是虎视眈眈，鯨吞蚕食！”

“若您再不回去主持南线大局，震慑宵小，整飭边防——万一宋金暗中达成盟约，南北夹击！我大辽仅存之基业，顷刻间便有倾覆之危啊！老王爷，您忍心坐视祖宗江山沦丧吗？”

曾长者脸上的笑意敛去，化作一声沉沉的嘆息：“唉——大厦將倾，非一木可支。大辽——还有你们这些忠勇的年轻人在，还有陛下在——就够了。老夫——真的老了，只想在这山野之中，图个清净，安度残年罢了。”

耶律大石笑道：“老王爷何必如此推脱？您若真只想寻个安静地养老，又何必借著这金人”的身份，苦心孤诣经营这曾头市？此地扼守要衝，您广蓄钱粮，暗藏甲兵，招揽四方豪杰——这分明是在为我大辽经营这南线最后的堡垒！”

曾长者眉头微不可察地一蹙，隨即恢復了古井无波，摇头否认道：“都统此言差矣。老夫经营此地，不过是为了给家人和依附於此的百姓，在这乱世中谋一个安身立命之所罢了。些许自卫之力，只为保境安民。”

见曾长者依旧矢口否认，耶律大石轻声一笑：“老王爷，那您又如何解释您膝下五位王子的名字？！曾涂、曾密、曾索、曾魁、曾升”—涂、密、索、

魁、升！”

他盯著曾长者的眼睛，脸带微笑：“涂密索魁升”这五个字连起来，在契丹语难道不正是佑我大辽”？老王爷！您给五位王子取这样的化名，又何必在末將面前隱藏从未放弃过的赤诚之心？

曾长者依旧半闭著眼，过了许久，才缓缓睁开，嘆了口气：“契丹的鹰——落了地，也还是鹰。只是这翅膀，还能飞多高？”

耶律大石心中一喜，正欲趁热打铁，再次以家国大义、血脉传承相激，恳请这位深藏不露的老王爷出山。

呜呜呜—！

突然，几声低沉、急促却又穿透力极强的號角声，撕裂了曾头市上空呼啸的风雪，也毫无徵兆地灌入厅堂！

厅內两人，几乎是同时猛地一震，齐齐望向紧闭的厅门方向！