走到阵前，庄奎正守在那里。

看到度云过来，他微微頷首，脸上带著几分笑意：“二王子。”

度云连忙拱手，语气恭敬：“庄將军。在下特来向陛下道贺，贺陛下大破敌军，旗开得胜！”

“二王子客气了。”庄奎侧身让开道路，“陛下就在前面，请隨我来。”

度云点点头，跟著庄奎往里走。

越靠近萧寧，他的心情就越郑重。

等到了萧寧马前，度云深深躬身，行了一个標准的大礼，声音清朗而恭敬：

“臣，月石国二王子度云，恭贺陛下！”

“陛下神兵破敌，威震三军！百万贼寇望风而逃，实乃大尧之福，天下之幸！”

他身后的几个月石国將领，也跟著齐齐躬身行礼，异口同声道：

“恭贺陛下！”

萧寧低下头，看著躬身行礼的度云一行人。

他脸上依旧没什么多余的表情，只是微微頷首，语气平淡：

“二王子不必多礼。”

“不过是小胜一场，算不得什么。”

小胜一场？

度云心里苦笑。

把百万大军打得丟盔弃甲、狼狈后撤二十里，这叫小胜一场？

那什么样的胜利，才算大胜？

他心里震撼，面上却不敢表现出来，反而更加恭敬：

“陛下过谦了。以五万之眾，破百万大军，古往今来，从未有过。此等战绩，足以名垂青史！”

“臣之前愚昧，曾劝陛下退兵回城，如今想来，实在是惭愧。陛下神机妙算，胸有丘壑，臣远远不及。”

他主动提起之前劝退兵的事，主动认错，姿態放得极低。

这既是认错，也是表忠心。

更是在告诉萧寧——我服了，彻底服了。

萧寧闻言，淡淡一笑。

他摆了摆手，语气隨意：

“无妨。不知者不罪。”

“战局未明之时，心存疑虑，也是人之常情。”

他说得轻描淡写，仿佛根本没把之前的事放在心上。

可越是这样，度云心里就越是敬佩。

这才是帝王胸襟。

不骄不躁，不矜不伐。

打了这么大的胜仗，却一点都不居功自傲，反而如此平和。

反观楚昭，百万大军在手，就囂张得不可一世，结果一触即溃，狼狈逃窜。

高下立判。

度云心里感慨万千，又顺著话头说道：

“陛下胸襟广阔，臣深感佩服。”

“只是……臣有一事，不知当问不当问。”

他说著，小心翼翼地抬眼，看了一眼旁边的十二门火炮，眼神里满是好奇。

他实在是太想知道，这威力无穷的东西，到底叫什么。

又是怎么造出来的。

萧寧顺著他的目光看去，淡淡开口：

“你是说这个？”

“此乃火炮。”

“火炮……”度云低声重复了一遍，把这两个字牢牢记在心里，“好名字！火中惊雷，炮破万军！果然名副其实！”

他顿了顿，又忍不住问道：“陛下，此等神兵，威力如此巨大，不知……是何人所造？”

在他想来，能造出这种东西的，必然是不世出的鬼才。

萧寧微微挑眉，语气平静：

“此乃大尧工部所制。”

“怎么，二王子有兴趣？”

“不敢不敢。”度云连忙摆手，脸上露出几分惶恐，“臣只是好奇，隨口一问。此等国之重器，自然是大尧机密，臣不敢窥探。”

他心里清楚，这种级別的兵器，必然是大尧的最高机密。

自己问一句已经是失礼了，再追问下去，就该惹陛下不快了。

他可不敢因为好奇，坏了月石国和大尧的关係。

萧寧看著他惶恐的样子，嘴角勾起一抹极淡的笑意。

他没有在这个话题上多做纠缠，只是话锋一转，淡淡道：

“楚昭虽退，主力未损。接下来的仗，还有得打。”

“二王子且先带人回高坡休整。后续若有需要，朕自会传令。”

“臣遵旨！”

度云连忙躬身应诺，“臣就在高坡待命，隨时听候陛下差遣！”

说完，他又行了一礼，才带著人缓缓退了下去。

往回走的时候，度云的脚步都轻快了不少。

虽然没打探到火炮的秘密，可萧寧的態度平和，没有怪罪他之前的冒犯，这就已经足够了。

而且，经此一役，月石国和大尧的关係，只会更加稳固。

这一趟敦州之行，来得太值了。

回到高坡上，將士们还在兴奋地议论著。

看到度云回来，眾人纷纷围了上来。

“二王子，陛下怎么说？”

“陛下是不是很高兴？”

“那火炮到底是什么啊？陛下说了吗？”

七嘴八舌的问题扑面而来。

度云摆了摆手，示意眾人安静。

他抬起头，望向玄甲军的方向，望向那个金甲身影，语气郑重而坚定：

“诸位。”

“今日一战，你们都亲眼看到了。”

“陛下有天神之威，有玄甲精锐，有火炮神兵。”

“楚昭虽有百万大军，也不过是土鸡瓦狗，不堪一击。”

“此战，大尧必胜。”

“我月石国，既然选择了站在大尧这边，就要一心一意，辅保陛下。”

“日后谁若敢有二心，休怪本王子军法从事！”

“诺！”

眾將士齐声应诺，声音响亮。

每个人的脸上，都写满了信服与振奋。

之前还有人对驰援大尧心存疑虑，觉得是自寻死路。

现在，没人再怀疑了。

跟著这样的帝王，跟著这样的大尧，只会贏，不会输。

他们站在了正確的一边。

他们將亲眼见证一个盛世的开启。

风再次吹过高坡，捲起旌旗猎猎作响。

远处的硝烟渐渐散去，阳光重新洒落在大地上。

度云站在坡顶，望著玄甲军严整的阵型，望著那十二门沉默却威慑四方的火炮，心里一片火热。

他知道。

从今天起，天下格局，將彻底改写。

而月石国，將站在胜利者的一边，迎来前所未有的机遇。

这一切，都源於那个端坐马上、镇定自若的年轻帝王。

萧寧。

这个名字，终將响彻天下，名垂千古。

……

敦州城的西城门楼，浸在一片近乎凝固的沉寂里。

张衡背著手站在垛口后面，身上的铁鎧甲片微凉，可后背上的里衣却早已被冷汗浸透了。他脚下的城砖被踩得发亮，是他这半个时辰里来回踱步磨出来的痕跡。

远处的旷野上，尘土遮天蔽日，隱隱能看到黑色的人潮铺展开来，像一张无边无际的大网，朝著敦州城的方向缓缓压来。

百万大军的威压，隔著几里地，都能沉甸甸地压在人心头。

“將军，第三拨探马派出去了。”

李校尉走到他身后，声音压得很低，带著掩不住的沙哑。他嘴唇上起了一层干皮，是熬了两夜没合眼熬出来的。

张衡停下脚步，转过身来。他脸上没什么表情，只有下頜线绷得很紧，像拉满了的弓弦。

“让他们探清楚，楚昭的中军在什么位置，六国的叛军布在哪一侧。”他顿了顿，又补充了一句，“注意隱蔽，別被敌军游骑抓了去。”

“末將明白。”李校尉躬身应下，却没立刻走。

他犹豫了一下，还是忍不住低声问道：“將军，您说……陛下带著五万人出城野战，能撑多久？”

这句话，其实是城楼上所有人心里的疑问。

只是没人敢问出口。

五万对一百万，差距实在太大了。

大到任何人心里都清楚，这几乎是一场必败的仗。

陛下御驾亲征，出城野战，说得好听是主动迎敌，说得难听点，就是以卵击石。

他们这些守城的將士，甚至已经做好了最坏的打算——等玄甲军撑不住了，就开城门接应陛下退回来，然后凭藉城垣死守。

守到一兵一卒，守到最后一滴血。

张衡沉默了片刻。

他抬眼望向远处的尘雾，目光很深。

“陛下行事，自有分寸。”

他说出的这句话，和几日前在城楼上说的一模一样。

可只有他自己知道，此刻他的底气，比几日前弱了太多。

几日前他还想著，凭藉坚城利弩，守上几个月不成问题。

可当百万大军真的兵临城下，那铺天盖地的压迫感袭来，他才明白，什么叫人力有时而穷。