“哪不一样？”

“鸟儿想要飞，关在笼子里就是飞不了。”

萧弈怔了怔，因看到了她眼底的悲观，给人一种哀而不寿的淒凉感。

他不知如何劝慰她，只道：“联姻不是笼子，不论你想做什么，依旧可以做“”

门符金玉闻言，目光看来，先是带著惊讶，之后有了些警惕和慌张，末了，她侧过头去，抿了抿嘴，道：“我————我其实也没甚想做的，萧郎请回吧。”

这疏远突如其来，像是白猫受惊，一下逃窜开了。

萧弈想了想才反应过来，她大抵是想岔了，觉得他在鼓励她做些出格的事。

此事越解释只会越尷尬，他遂从容一揖，泰然自若地告辞而出。

忽听到身后细碎的脚步声，萧弈回过头，是符金玉莲步轻移，追了两步。

她看他回头，忙触电般移开目光，捋了捋头髮，低声道：“不送。”

说罢，迅速抬起皓腕，放下了帐帘。

仿佛他很危险。

帐帘落下，挡住了大部分烛光。

可总有一丝光亮透过缝隙，照在萧弈侧脸上，也映出帐中那个呆立著的倩影。

回过头，那个引路的俏婢立即从侧帐出来，又提了个灯笼。

想必她一直盯著帐篷这边。

盯就盯吧，萧弈觉得所谓“发乎於情，止於礼”也就他与符金玉这般了。

俏婢则已换了一身衣裳，把原先的绣鞋换成了鹿皮小靴，身上还披了一件蓑衣。

“我送萧郎回去。”

“有劳了。”

二人缓步而行。

路上，俏婢忽低声道：“今夜之事，萧郎请务必守口如瓶。”

“知道，否则符公知道先打断我的腿。”

“大娘子与萧郎任性，遭殃的却分明是我们这些下人。”

萧弈闻言，问道：“真的吗？”

这个问题有些莫名其妙，那俏婢並不答，岔开了话题。

“听闻萧郎是为辅佐郭三郎，而蓄意破坏大娘子与郭大郎联姻，不知是真的吗？”

“为何这般问？”

“就是有些好奇。”

萧弈道：“那我也有一件事十分好奇，不知当不当问。”

“何事？”

“敢问是符家哪位小娘子当面？”

“我————萧郎误会了，奴婢並非符家小娘子。”

“不必装了，你已漏了许多破绽。”萧弈道：“唯不知符娘子在家中行几？”

漆黑的雨夜里，那俏婢沉默了片刻，似在权衡利。

末了，她知装不下去了，竟是丟下了一句颇蛮横的话。

“才不告诉你。”

说罢，她不再引路，一转身，快步跑掉了。

萧弈遂试探地问道：“符二娘？”

俏婢却是把手中灯笼也拋在泥泞中，火光再次被大雨浇灭。

萧郎一怔。

再一想，雨夜朦朧，他並没能完全看清她的具体容貌，也不可能向人打听，那就无从证明她的身份了。

是夜，萧弈宿在议事大帐，没能听到雨滴打在钟上的声音————

次日。

正规划河防事务，他忽听大帐外有牙兵稟报导：“节师，滑州的粮食运到了。”

这批粮食抵达的时日比预估晚了几天，萧弈却能体谅宋延渥的难处。

毕竟刚斩了滑州下辖的黎阳县令，又催要粮草，宋延渥本就左右为难。

可河防事关重大，唯有等事了之后再私下赔罪了。

“有多少石粮食？”

“回节帅，两万三千余石。”

“这么多？”

萧弈本没抱太多的期许，闻言微感意外。

接著，又听牙兵稟道：“义成军宋节帅亲自押送粮草前来了。”

“是吗？我去迎。”

待粮食清点入仓后，符昭信、符昭愿兄弟也一同到大帐与宋延渥见礼。

“黎阳县令贪墨一案，证据確凿，我不得已，唯有明正典刑，还请仲俭兄海涵。”

甫一落座，萧弈便再次向宋延渥致歉。

宋延渥连忙摆了摆手，道：“这是河防公务，与义成军无关，我不便插手干涉。”

这话巧妙避开了两难处境。

可这般態度，难免会让麾下將士觉得他软弱避事。

因此，宋延渥隨即半开玩笑补了一句。

“萧郎如此客气，还是与我不够亲近啊。依我看，你也不必赔罪，待改日得空，备些薄礼登门，我设酒款待你，礼物也不必太贵重，猎一只大雁来足矣。”

这话，语气瀟洒，神態从容，拿捏得极到位，既表现了想与萧弈结亲联姻，却又不至於显得上赶著。

萧弈於是想到了当年在滑州，宋延渥身边那名扮作侍婢、鞋上缀珍珠的美丽女子。

若是成了姻亲，这次折了宋家顏面的过节自然一笔勾销，而他之后治河也少不了义成军的支持。

宋延渥看得通透，料定他难以拒绝，才当眾提及。

杨业、赵匡义都很捧场地笑了两声。

郭信则悄然拽了萧弈一下，用手指比划了一个“五”。

“咳咳。”

恰此时，帐中忽然响起几声轻咳。

“抱歉。”符昭愿咳罢，笑道：“我一向佩服萧郎的箭法。若猎得大雁，不知可否给我符家？”

闻言，宋延渥一怔，移开了那殷切望向萧弈的目光，转向符昭愿。

神色先是不解，隨即显出几分凝重意味。

符昭信的表情亦是复杂，轻呵了一声，显得有些不理解却又不得不接受。

“不错，辕门上掛著的不仅是黎阳令，萧郎要登门送礼，该先到符家。”

郭信像是凳子上长了钉子，有些如坐针毡的样子，扭了扭身子。

萧弈看得出来，这几人都想让他当妹夫。

反正，债多了不愁，虱子多了不怕痒，他乾脆不作回应，起身道：“诸位稍坐，我尚需到堤上督工。”

出了大帐，他闯入雨中。

待上了黄河大堤，他忽然想到，当年郭威正是黄河边偶遇大雨，因缘结识柴守玉，成就了一段佳话，也影响了天下形势。

雨不知还要下多久，而有些东西似乎又在雨中发酵了————

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