深秋里的京城，年味儿还没上来，却被一阵比年节更喧囂、更灼热的轰动彻底点燃了。

这轰动，源自內城西直门大街上，一阵怪异而沉闷的“吭哧、吭哧”声响，以及紧隨其后几乎掀翻屋顶的惊呼与譁然。

只见宽阔平整、覆著薄薄一层清雪的水泥路面上，一个前所未见的“怪物”，正喷吐著滚滚白汽，缓缓前行。

它有著四个巨大轮子，轮子上方是一个鋥光瓦亮、线条流畅的钢铁与硬木结合的车厢，漆成沉稳的玄黑色，边角处却以金线勾勒出云纹，透著一股子低调的奢华。

车厢前方，一个形似小锅炉的装置正“呼呼”冒著热气，一根短粗的烟囱里不时逸出灰白的烟雾。

最引人注目的是，这“怪物”前方既无骡马牵引，后方也无人力推动，全凭自身那“吭哧吭哧”的声响与轮轴转动，便稳稳地行驶在街道上！

“铁……铁马！是铁马成精了？！”路边一个卖炊饼的老汉嚇得箩筐都掉了，饼子滚了一地。

“胡说！没看见上面坐著人吗？是车！自己能跑的车！”一个稍微胆大些的年轻书生，扶了扶眼镜，激动得脸色发红，伸著脖子使劲张望。

只见那“铁马”车的驾驶座上，坐著一名穿著蓝色工服、神情专注的匠人，正熟练地操控著面前几个鋥亮的黄铜把手和拉杆。

车厢里，隱约还能看到坐著两个人。

隔著明亮的玻璃车窗，好奇而矜持地打量著外面沸腾的人群。

这“怪物”行进速度不快，比常人小跑快不了多少，但那完全脱离畜力、凭藉“铁火之力”自行移动的景象，足以顛覆所有人的认知。

它所过之处，人群如潮水般涌来，又敬畏地保持著数丈的距离，指指点点，惊呼不断。

孩童们兴奋地追著跑，又被大人惊慌地拽回。

沿街商铺的伙计、掌柜，乃至二楼临窗的客人都探出身来，目瞪口呆。

维持秩序的五城兵马司兵卒早已得到严令，提前清出了这条主干道，並拉起了简易的绳索隔离人群。

但此刻也被这景象震撼得忘了吆喝，只顾呆呆看著。

这正是洛凡在相对成熟的立式蒸汽机基础上，经过无数次改进、试错，最终造出的第一台实用化“蒸汽四轮汽车”。

它採用了更紧凑的高压锅炉、改进的曲柄连杆传动系统、简单的齿轮变速和转向机构，以及最重要的。

相对可靠的制动装置。

虽然噪音大、效率低、需要频繁加水加煤，但在这个时代，它確確实实是一台能够载人行驶、具备实用价值的自行车辆！

今天，是它的首次公开亮相，也是一场精心策划的“路演”。

汽车沿著预定路线，在京城最繁华的几条主干道上缓缓巡游了一圈，最终停在了东市附近一片特意平整出来的空地上。

这里，已经搭建起了一个临时的、带著顶棚的展示台。

车子停稳，蒸汽缓缓平息。在无数道炽热目光的注视下，车门打开，先从驾驶座下来那位工匠，恭敬地拉开后车厢门。

两名衣著华贵、显然是受邀前来体验的富商模样的人，带著掩饰不住的激动与自豪，踩著特製的脚踏板走下。

其中一人还故意整理了一下並无褶皱的锦袍，昂首挺胸，仿佛刚刚完成了一项壮举。

工坊的一名管事適时登上展示台，拿起一个铁皮喇叭，开始向围得水泄不通的人群宣讲：

“诸位京城的父老乡亲！今日大家所见，乃是我大明钢铁厂下辖的汽车厂，秉承圣上与太子殿下锐意革新之志，歷经数年钻研，首创之『自走蒸汽车』，亦名『汽车』！此车不食草料，不惧疲累，以煤与水为力，日行可达一百里！於平整官道之上，平稳迅捷，遮风挡雨，乃出行代步之无上利器！”

人群再次譁然！

日行二百里！不靠牲口！

这对习惯了马车牛车速度的人们来说，简直是神话。

虽然对於大明百姓而言，火车更大，速度更快，可是，那毕竟是火车啊，而且只能在规定好了的铁轨上奔跑！

但是眼前的这个所谓的“汽车”呢？则是完全不同的存在！

虽然它的速度比火车差得多了，但是却更加小巧，而且更主要的是，並不需要火车那样早就给它制定好了的铁轨，而是可以正常的在路面上行驶。

甚至可以说，马车和牛车能够走的地方，它都可以走！

这么看的话，日行百里的速度，可不算慢了啊。

且不说周围的百姓们，心中是什么样的思绪，讲解还在继续。

“今日展示，只为让我京城百姓，亲眼目睹我大明工匠巧夺天工之能！此乃天佑大明，科技昌明之象！”

管事的声音充满鼓动性，“此车製作极为不易，所用皆为精钢巧工，目前仅此一台样车。然太子殿下与护国公大人有諭，为彰盛世，泽惠万民，工坊將小批量精製此种『御风』牌汽车，供有识之士赏鉴代步！”

接下来的话，更是让所有围观者，尤其是那些挤在前排、衣著光鲜的富商巨贾、勛贵子弟们竖起了耳朵。

“首批『御风』汽车，將分三等。『青驄』款，简约实用，售价五十万文；『赤兔』款，內饰精良，配有铜灯、软饰，售价一百万文；『龙驹』款，极致奢华，用料顶级，雕饰华美，並配专属御者培训，售价两百万文！”

“欲购者，可即日至东市『汽车工坊展示处』登记洽询，首批仅售百辆，售完即止！”

五十万文！一百万文！两百万文！

相当於五百两、一千两、两千两白银！

这是足以让寻常百姓家庭仰望几十辈子的巨款！

但在短暂的死寂之后，人群中却爆发出更加热烈的议论，尤其是那些富人们，眼中瞬间燃起了炙热的光芒。

贵？对於他们而言，这根本不是问题！这是身份！是地位！是走在时代最前沿的象徵！

是比任何骏马宝车都更稀罕、更彰显实力的座驾！

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