方子文眼睛一亮：“给他们工具？”

“对，让他们知道我们能製造他们做不出来的东西。铁钉可以盖房子，锄头可以翻地，如果他们想要更多，就会主动来找我们。”

事实证明，李茂的策略是对的。

第六天，木箱里的铁钉和锄头被拿走了。

箱子旁边多了一样东西，一块用树皮压平的“纸”，上面画著几幅线条粗獷的图画。

第一幅画，画著一个太阳和一座山。太阳用一圈放射状的线条表示，山的轮廓勾勒得简练而准確，像是从高处俯瞰的视角。

山脚下有几间简陋的棚屋，屋顶是三角形的，门口有几根直立的线条，像是柱子或者柵栏。

第二幅画，画著几个人影，举著武器，朝一个方向跑去。

那些人影的形態夸张而生动，四肢伸展著，像是在奔跑跳跃。

武器用粗短的线条表示，有的像长矛，有的像弓箭。最前端画著一个圆形的东西，画得很仔细，圆圈的內部还有一圈细密的虚线，像是涟漪，又像是什么东西发出的光。

第三幅画，画著一个圆圈，里面有一道弯弯曲曲的线，像是河流，又像是路径。那道曲线从圆圈的上端蜿蜒而下，一直延伸到圆圈之外。

圆圈旁边还画了一些简笔的鱼和飞鸟，鱼的形態栩栩如生，连鱼鰭上的细纹都用极细的笔触勾勒了出来，像是被仔细端详过无数遍之后的记忆重现。

方子文盯著那几幅画看了大半天，眉头时而紧锁，时而舒展，手指在树皮上轻轻描摹著那些线条的走向和转折。

他来回走了好几步，用手指在空中比划著名，像是在心里搭建一座无形的桥樑，把那些原始的图符翻译成他能理解的语言。

“总指挥！”

他终於抬起头，眼睛里闪著光：“他们想让我们去他们那里。”

李茂接过树皮画，看了好一会儿：“你確定？”

“第一幅画，太阳和山是地標。”

方子文指著那几幅画上的线条，语气里带著一种篤定的兴奋：“第二幅画，他们在搬家或者集结。”

他的手指轻轻划过那几道奔跑的人影：“第三幅画，那个圆圈应该是他们住的区域，圆圈周围的线条代表了不同的环境，山、河、树、田野。他们想告诉我们，他们住的地方在这附近，而且欢迎我们过去。”

李茂沉默了一会儿，目光在那幅树皮画上反覆扫视，像是在寻找任何可能的陷阱：“你觉得该不该去？”

“去！”

方子文毫不犹豫地说，语气坚定得像是在回答一道已经推演过无数次的问题：“他们愿意交换东西，愿意给我们留信，说明他们不想打仗。我们要是连去都不敢去，反倒显得心虚。”

李茂又看了看那幅画，手指在圆圈周围那些细密的线条上摩挲了一会儿：“那就去，明天，你带几个身手好的，跟我一起去。”

第八天，天还没亮，李茂就带著方子文和十个护卫出发了。

露水还没干透，草叶上掛满了水珠，把裤脚很快就打湿了。

林间的空气凉丝丝的，带著一股湿润的草木香气，偶尔有一两只早起的鸟从头顶掠过，发出清脆的鸣叫，像是在为他们指路。

他们沿著地图上標记的路线，穿过密林，趟过一条小腿深的溪流。溪水冰凉的触感透过布料渗进来，让人精神一振。

走了大约两个多时辰，太阳已经升到了树梢之上，把林间的雾气晒散了大半，他们终於看到了第一幅画上描绘的那座山。

山的形状很独特，远远看去像一头臥著的巨兽，山脊的线条圆润而舒展，像是一头正在沉睡的巨兽拱起的脊背。

山脚下的地势明显开阔起来，树木变得稀疏，地面上散落著一些灰烬和炭屑，像是有人长期使用过的火塘痕跡。

又走了一里多路，林子豁然开朗。

一片开阔的平地上，错落有致地分布著大大小小的圆形木屋。

屋子的墙壁用树皮和泥巴糊成，表面涂著一层灰褐色的泥浆，在阳光下泛著湿润的光。

屋顶覆盖著厚厚的茅草，像是巨大的蘑菇。每间木屋门口都有一片被踩得光滑的地面，那是世代居住的痕跡。

屋前的空地上有几个孩子蹲在地上玩石子，石子被磨得圆润光滑，色彩斑斕，像是被细心收藏的小小珍宝。

一个穿著兽皮裙的女人正在一口陶锅前搅拌著什么，升起的热气模糊了她的脸，空气中飘著一股煮肉的香气，带著一种粗獷而原始的诱人味道。

远处隱约传来低沉的鼓声，节奏缓慢而平稳，像是这片土地自己的心跳。

“到了。”方子文低声说，声音里带著一种他自己都没察觉的紧张和期待。

那些孩子最先看到了他们。一个蹲在远处的男孩抬起头，愣住了，手里的石子掉在了地上，发出一声沉闷的响动。

紧接著，其他孩子也发现了他们的身影，有人尖叫一声，朝最近的木屋跑去。

尖锐的呼喊声迅速传遍了整个营地，像是一颗石子投入了平静的池塘，涟漪一圈一圈地扩散开去。

片刻之后，木屋的门纷纷打开，男人们涌了出来。

他们手里拿著长矛和弓箭，踩著沉稳的步伐，警惕地打量著这群不速之客。

女人们拉著孩子退到屋后，那些原本蹲在火塘边的孩子们已经被藏到了看不见的地方。

空气像是被冰冻住了，连风都停了下来。

但李茂注意到一个细节，对方虽然拿著武器，却没有一个人举起它们。

长矛的尖端下垂著，指向地面，弓箭也没有拉满。

这是一种保留余地的姿態，像是也在观察和判断。

李茂停下脚步，举起双手，掌心朝外，示意没有敌意。

他的动作很慢，每一个幅度都刻意控制在最小范围內，不让对方觉得他在威胁什么。

方子文和护卫们也照做了，十个人同时举起双手，掌心向外，像是十面沉默的旗帜。

人群分开，一个身材魁梧的中年男子走了出来。