只见前方一家原本应该是售卖乾货海產的店铺，此刻一片狼藉。

木质的门板歪斜地半掛著，其中一扇已经被砸裂；门口摆放的货架翻倒在地，晒乾的鱼虾、贝类洒落一地，被踩踏得不成样子；破碎的陶罐碎片混在货物里，一片混乱。

店主是一个看起来老实巴交的中年男人，额角带著明显的淤青和血跡，正颓然地坐在店门口的石阶上，眼神空洞地望著满地的心血，粗糙的手掌捂著脸，肩膀微微颤抖著。

空气中除了海腥味，还瀰漫著一股淡淡的木头焦味和压抑的绝望。

周围的摊贩和行人虽然依旧在走动，但经过这家店铺时，无不刻意加快了脚步，或是压低了交谈的声音，眼神里带著几分同情，更多的却是畏惧和闪躲。

他们聚在一起，对著那家被砸的店铺指指点点，交头接耳，窃窃私语声如同潮水般在人群中蔓延开来。

“唉，又一家————”

“可不是嘛，这个月第几家了？霍克家的人下手真狠。”

“保护费————说是没交够————”

“谁敢不交？那不是找死吗？”

“小声点！別让他们的人听见————”

这些零碎的对话断断续续地飘进了罗恩的耳朵里。

他迅速捕捉到了关键信息。

一个名为【霍克家族】的势力，因为这家店铺未能缴纳足额的保护费，便派人来打砸了店铺。

心地善良的薇薇安看到店主那悽惨的模样和额头的伤口，心头一紧，下意识地就想上前去关心询问，甚至想看看能不能帮上点忙。

她的脚步刚往前挪动了一点，手臂却猛地被一只沉稳有力的手拉住了。

是罗恩。

他微微侧过头，对著薇薇安轻轻地摇了摇头，动作幅度很小，但眼神却异常冷静和锐利。

他看似隨意地扫视著周围喧器的人群，身体却不著痕跡地靠近薇薇安，低下头，用只有两人才能听到的声音，温热的气息几乎拂过她的耳廓，低语道：“別过去。我们被人盯上了。”

被人盯上了？

薇薇安浑身一僵，瞬间从对店主的同情中惊醒。

她猛地抬眼，学著罗恩的样子，用眼角的余光快速而谨慎地扫视著四周。

果然！

在对面卖廉价首饰的摊位旁，一个穿著不起眼灰色短褂的男人正假装挑选东西，眼神却时不时地瞟向他们这边；

不远处一个倚靠在木箱上抽菸斗的“閒汉”，在他们停下脚步时，抽菸的动作也明显停顿了一下；

还有斜后方那个推著小车叫卖水果的小贩，吆喝声似乎也变少了，推车的方向也有些刻意————

这些目光看似隨意，却如同跗骨之蛆，带著审视和监视的意味，若有若无地聚焦在他们一行人身上。

薇薇安的心跳瞬间加速，手心微微冒汗。

她以为是刚才那些议论中提到的“霍克家族”的人发现了他们这些“多管閒事”的外来者，紧张地看向罗恩。

然而，罗恩似乎看穿了她的想法。

他保持著微微低头的姿势，目光落在不远处一个被踩扁的鱼乾上，嘴唇几乎没动，声音压得更低，清晰地传入薇薇安耳中：“不是那些【霍克家族】。是坎贝尔家族的人。”

薇薇安闻言，瞳孔骤然收缩，一股寒意瞬间从脊背升起。

她下意识地屏住了呼吸，再不敢有任何多余的动作，只是紧紧跟在罗恩身边，感觉周围原本热闹喧囂的集市，此刻仿佛布满了看不见的冰冷视线。

罗恩不动声色地加快了脚步，脸上却维持著平静，甚至带著点对周围商品的兴趣。

他自然地引导著大家，不再在集市多做停留，而是拐进了一条相对冷清的小巷，又穿过了几条更窄的街道。

薇薇安紧紧跟著，能感觉到背后那些若有若无的视线似乎被复杂的小巷和人流稀释了。

直到他们终於绕回了港口附近那条相对僻静、通往他们下榻旅馆的街道，周围只剩下海浪拍打岸边的声音和远处模糊的喧囂时，那种被窥视的冰冷感觉才彻底消失。

薇薇安这才敢鬆开一直攥紧的拳头，长长地、无声地呼出一口气。

她凑近罗恩，声音压得极低，带著明显的不安和困惑：“先生，这到底是怎么回事？我们不是悄悄提前来的吗？行程怎么会泄露得这么快？难道说————难道说我们身边有间谍？”

她说著，目光下意识地扫过跟在后面的菲尔娜和艾吉娜，又飞快地收回。

两人的身份都非常高贵，不可能当间谍。

那就只有安排行程的其他人了。

她实在无法想像，银华的伙伴中会有人背叛。

罗恩停下脚步，转过身，看著薇薇安焦虑的眼睛，语气温和却异常肯定地安慰道。

“別瞎想，薇薇安。绝不是什么间谍。你要相信我们身边的每一个人。无论是谁，都是可以信赖的。”

然后，他的表情变得严肃起来，解释道。

“想来是因为坎贝尔家族对这个城市的掌控，远远超出了我们之前的想像。”

“恐怕我们踏入风暴港的那一刻，甚至可能在海上靠近港口时，他们的眼线就已经发现了我们这些陌生的面孔，尤其是我这个新任守护者，特徵可能早就被他们记下了。”

“所以在我们出现在集市那种人流密集的地方时，才会立刻被发现並被盯上。他们对这里的控制，是全方位、无死角的。”

薇薇安听完，脸上露出恍然大悟的神情：“原来是这样————坎贝尔家族对风暴港的控制力竟然这么强，简直像一张无形的网。”

但下一秒，她的眉头又紧紧皱了起来，一个新的、更可怕的疑问瞬间涌上心头。

“等等，先生！如果坎贝尔家族对城市的控制力真的这么强，强到连我们这样悄悄潜入都能立刻被发现————那帝国南境的海盗问题————”

她的话没有说完，但意思已经非常明显。

如果坎贝尔家族真的如此强大且尽职，为什么海盗还能如此猖獗？

罗恩听到这里，嘴角却勾起了一抹意味深长的笑容，眼中闪烁著洞察的光芒。

“呵，你说得对，薇薇安。正是因为我们如此轻易地就被发现了，暴露在他们的监视之下，所以才让人觉得————整件事情变得有趣起来了啊。”

薇薇安先是愣了一下，不明白“有趣”在哪里。

但几乎是瞬间，罗恩话语里的深意像一道冰冷的闪电劈开了她的思绪。

如果坎贝尔家族拥有如此强大的控制力，却无法或者说————不想遏制海盗，甚至可能如之前西境线索暗示的那样，与海盗以及背后的恶魔有所牵连————

那这背后隱藏的真相，就绝不是简单的剿匪不力！

薇薇安只觉得一股寒意瞬间从脚底直衝头顶，让她头皮发麻，细思之下，极度的恐怖感攫住了她的心臟，连呼吸都变得困难起来。