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许克生吃了一惊，东郊马场好大的胃口。

他在马场停留了近一个月，对这附近很熟悉，这一片都不是牧场。

牧场靠近左一百户所，离这里还有二十里路。

许克生发现，这里面似乎有很大的问题。

~

日上正午。

许克生告辞了王老汉，命令胥吏、衙役们坐牛车回去，他则骑驴去了东郊马场。

路上换了便装，隨便吃了几口乾粮，买了一碗水喝了。

他准备去找之前的张监正问问。

他对马场轻车熟路，直接去了张玉华的家。

敲开了院门，只有他的妻子在。

“许提督，您怎么来了？”

女人又惊又喜，这可是儿子的救命恩人。

许克生说明来意：“给孩子复诊。”

妻子连声道谢，又央求邻居去请张玉华回来，她则去將在外玩耍的儿子找来。

小孩子穿著厚厚的棉袄，两腮生了冻疮。

许克生在院门口给他把脉，又掀开棉袄检查了肚子。

脉象很平稳，肚子已经不再鼓胀。

询问了孩子的饮食、睡眠情况，孩子的母亲说一切都很正常了。

看到小孩子从兜里摸出几粒炒黄豆，放在嘴里咬的嘎嘣响。

许克生笑道：“孩子痊癒了，药必须停了，今天就不要再吃了。”

孩子的母亲满脸欣喜，激动的直擦眼泪：“谢天谢地！他终於好了！”

身后一个粗豪的声音传来：“什么谢天谢地，还不谢过县尊老爷！”

张玉华大步走过来，上前跪下施礼：“小人张玉华叩见县尊老爷！”

他的妻子嚇了一跳，急忙跟著跪下。

许克生穿著便装，她完全不知道当初的“许提督”已经是有品级的“许县尊”了。

许克生急忙將张玉华搀起来：“不要客套，只是路过这里，来看看孩子恢復的怎么样了？”

张玉华急忙吩咐妻子去准备酒菜。

许克生摆手婉拒了。

看到不远处有人窥伺，许克生牵著驴向夫妇两个告別。

张玉华见他执意要走，急忙跟著送行。

出了村口，许克生站住了，开门见山地问道：“马场霸占百姓的良田，其实並不是用於放牧的？”

张玉华脸色瞬间没了血色，胆怯地看了看四周空旷无人，犹豫再三才笑著回道：“县尊老爷，马场都是这样，不是东郊马场一家。”

“小的听说每家马场都多少占了一些农田，尤其是远离京城的马场，占据的更多。”

许克生追问道：“马场拿来收租子的？”

“是的。”张玉华硬著头皮回道，脸色越来越难看。

“东郊马场占了多少，你知道吗？”许克生没有放过他。

別的马场可能不属於他管辖的范围，但是东郊马场占的却是上元县的土地。

张玉华摇摇头：“小人不知道具体的数。”

许克生见他吞吞吐吐，有很大的顾虑，心中不忍，便放过了他。

张玉华长吐了一口气，低声道：“县尊老爷，这种事经歷太多官员了，其中利益盘根错节————”

许克生明白他这是劝告，只是点点头：“知道了。”

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下午回到衙门，许克生一刻也没有閒著，调解纠纷、接见来访的乡绅。

日落西山也不能回家，因为还有扫尾的公务要做：

覆核刑名案卷；

查看今天的税银、粮米出入库记录；

批阅当日到的公文；

直到临近宵禁，许克生才起身回家。

县衙的布局是前衙后邸，后院是他的住所。

按照朝廷的规定，他是必须住在衙门里的，万一有紧急事务也方便第一时间处理。

他准备这两天就搬过来住。

但是董桂花她们就不方便过来了。

许克生牵著驴走的很慢，劳碌了一天，他只想走几步。

——

寒风虽然淒冷，但是也让他不再头昏脑胀。

许克生嘴里哈著白雾，没精打采地走在空荡荡的街道上，没想到县令的工作强度这么大。

~

许克生拖著疲惫的身体回到家，董桂花迎上来打开了门。

许克生刚进书房，一股热浪就扑面而来。

他的火炕是铺在书房的。

许克生脱去外袍。

刚坐下，竟然看到清扬拎著食盒进来了，將饭菜一一摆在桌子上。

许克生忍不住笑了。

“三娘呢？”

过去这些都是周三娘的活。

“王大锤”来这么久，还是第一次见她做家务，许克生感觉有些违和。

董桂花从外面进来，拎著一壶茶，“三娘在炕上，不愿意下来。她上辈子肯定是个冻死鬼，几乎是粘在火炕上了。”

听著董桂花清脆甜美的声音，许克生一天的疲惫都烟消云散了。

洗了手，许克生坐在饭桌前，看著丰盛的饭菜，食慾大开。

董桂花、清扬坐在火炕边，和他有一搭没一搭地聊天。

清扬问道：“县尊老爷，今天是不是很威风呀？”

许克生看了他一眼，”你別学桂花的口气，还是你自己的风格来吧。”

一个极其沙哑的声音，偏偏拿腔捏调的，让人心里不適。

清扬白了他一眼，“哼！”

董桂花在一旁咯咯地笑起来。

周三娘裹著厚厚的棉袄，像一头熊一般推门进来，“说什么呢，笑的这么开心？”

进屋她就直奔火炕。

董桂花和清扬坐在炕沿，她直接爬了上去，將自己裹成了茧子。

清扬接口道：“询问大老爷今天的威风呢。”

许克生苦笑道：“威风什么？我都快累死了。”

董桂花好奇道：“二郎，第一天去衙门能有什么事？”

许克生摇摇头：“”第一天就接了两个大活。”

他將百里庆的案子、太僕寺侵占农田的事都说了一遍。

清扬三个人都目瞪口呆。

燕王府、太僕寺，这都是硬茬啊！

清扬抱拳施礼：“县尊老爷威武！”

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周三娘急忙问道：“二郎，你打算怎么做？”

许克生咽下嘴里的汤，才回道：“百里庆的案子的嫌疑犯是藩王府的，按照朝廷的规矩来，已经上报给了陛下。”

“太僕寺的暂时还不能判断是不是问题，我还要再调查一番，近期会派衙役下乡走访。”

清扬却轻轻摇了摇头：“百里庆的案子如果朝廷来审，只怕还是不了了之。时间过去两年了，证人又改口了，翻案基本上不可能。”

许克生点点头：“是啊。但是总要去做的。”

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清扬突然起身吹熄了灯，低声道：“墙外有人窥视。”

“你们別出来。”

说话间，她已经摸出腰间的八棱紫金锤，闪身出了屋子。

月光皎洁，只见人影晃动，清扬一个起落已经跃出院墙外。

外面传来几声闷响。

之后一个黑影被扔了进来，重重地砸在地上。

阿黄凑过去，闻了闻，张口就要咬，被跳进来的清扬喝住了。

“起来吧。”

黑影自己爬了起来，被清扬押著朝书房走去。

许克生点亮了油灯。

等来人站在门口，许克生惊讶地发现，竟然是百里庆。

今晚的百里庆不是“乞丐”，而是“夜行侠”。

百里庆打扮的十分乾净，一身淡灰色的棉袄，头髮梳理的十分整齐，用网巾罩住。

和之前一身酸臭味的乞丐形象，形成了极大的反差。

许克生沉声问道：“怎么违反宵禁，跑到这里来了？”

百里庆噗通跪倒：“小人求县尊老爷做主！”

许克生嘆了口气，”你也知道朝廷的规矩，本官说了不算的。”

百里庆却说道：“小人知道，老爷已经將卷宗送去了通政司。”

清扬在一旁盯著他，皱眉道：“你要是真有种，就去皇宫外敲登闻鼓。”

百里庆却苦笑道：“去过，但是张铁柱早有防备，派人在附近盯著，小人根本无法靠近。”

许克生拉出一张凳子：“百里兄，请坐。”

百里庆还在推辞，清扬一把將他提溜起来，放在了凳子上。

百里庆只好乖乖坐下，继续道：“小人还去过应天府衙，但是府衙连状纸都不接。”

“上元县收了小人的状子，但是王县令叫去简单询问了几句，就命人將小人轰了出来。”

“小人屡次要刺杀张铁柱，但是他防范严密，都没有得手，有一次还被他设了陷阱，差点被他所害。”

百里庆开始详细敘述当年的案子，几乎句句泣血。

提起他的妻子、两岁的儿子，更是泪如雨下。

董桂花、周三娘已经抹起来了眼泪。

许克生沉默不语。

清扬在一侧拎著锤子，面无表情。

等百里庆说完，书房沉默了。

许克生沉吟片刻，才打破沉默：“百里兄，我尽力而为。但是你也別抱希望，我朝司法就是如此。”

百里庆脸色灰败，拱手道：“县尊能將案卷送给陛下，小人已经感激不尽了。”

清扬咳嗽一声。

百里庆起身告退，临走前又说了一句：“还有五天，张铁柱就离开京城，回北平府了。”

清扬將他送了出去，这次是打开院门，让他走出去的。

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许克生看著饭菜，百里庆的案子压在心头，他完全没了食慾。

周三娘问道：“二郎，你怎么打算？”

许克生苦笑道：“没打算。”

那可是燕王。

自己和他的关係已经很糟糕了，再次贸然和他掰手腕子，只是徒增自己的风险。

虽然倾向於认为张铁柱就是凶手，可是毕竞没有证据。

现在知道的全都是百里庆的一面之词，也不排除他美化了其中的部分环节。

清扬回来了，带著一身寒气：“二郎说的对，这种事兼听则明，最好能审问一番张铁柱。”

许克生摇摇头，这就更难了。

董桂花起身撤了饭菜。

清扬、周三娘跟著她一起走了。

许克生坐到书桌前，拿出最近几天的邸报翻阅起来。

四川已经彻底平定了月鲁帖木儿的叛乱，已经將俘虏的叛军將领压解赴京，其中就有月鲁帖木儿父子。

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万籟俱寂，月光澄澈如水。

燕王府。

书房烛火通明，温暖如春。

燕王返回的行程已经定了，五日后出发，返回北平府。

朱棣捧著热茶，斜靠在软榻上，“终於回去了！”

这次回京经歷的种种，让他疲於应付。

尤其是大校场的赛马，竟然和父皇的骏马並列第一，至今还不知道是谁搞的鬼。

朱棣还有些不甘心，“大师，大校场的那次，真的没有怀疑的对象吗？”

“阿弥陀佛！”道衍低声道，“王爷，陛下肯定也让锦衣卫查了，但是都没查出什么。”

杜望之接口道：“只能所做手脚的人太厉害了，竟然手尾如此乾净。”

朱棣缓缓点了点头，只能暂时吃了哑巴亏。

杜望之又继续道：“许克生医术通神，又擅长兽医，他也是有嫌疑的。”

道衍没有接口，虽然杜望之说的有道理，他和王爷都这么想，但是没有证据啊！

许克生可不是普通的医生，不能隨便抓来拷问的。

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朱棣抖抖手中的邸报，嘆息道：“一个十七岁的县令，本就极其稀罕了，现在还是在京畿要地。”

杜望之回道：“在下在一些贵人家走动，听他们的口气，也是倍感意外。”

朱棣的脸色有些不好看：“看的出来，太子很信任他。以后他要是位极人臣，燕王府的日子只怕不好过啊。”

道衍念了一声佛號：“王爷，许克生只是县令罢了，以后的事情谁好说呢？”

“少年得志的，在壮年之后，成就了了的居多。”

朱棣皱眉道：“他好像对本王很有意见。”

道衍劝解道：“王爷，之前发生的几次衝突，都事出有因。他一个毫无背景的白丁，现在即便是举人、是县令，依然无法和王爷抗衡的。”

“即便他是尚书又能怎么样？王爷依然是王爷，是他无法干涉的贵人。”

杜望之心里有些不舒坦。

什么叫“事出有因”？

自己在谨身殿门前被戏耍，老脸丟光了，老夫做错什么了？

朱棣微微頷首，却又问道：“前几日，张铁柱和许克生差点起了衝突，到底是怎么一回事？”

道衍已经掌握了事情的前因后果，回稟道：“王爷，是张铁柱遇到了仇家百里庆，许克生阻拦他追击，只因为百里庆刚刚拦住了一头惊驴。

“而驴的主人，恰好是许克生的同窗。”

朱棣被这复杂的关係绕的头疼，冷哼一声道：“这次回去，將张铁柱这廝送去边关，让他和韃子打仗去吧，不要留在王府了。”

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