“怎么了？”萧隨云立刻放下手中的兵书，紧张地来到她身边。

祁玥拉著他的手放在自己隆起的腹部，笑道：“孩子今日格外活泼，许是知道父亲在身边。”

萧隨云感受著掌下的动静，眼中满是惊奇与温柔。他俯身对著祁玥的肚子轻声道：“小傢伙，莫要闹你娘亲。”

这番温馨被突然的通报声打断。侍卫来报，北狄使团已至京郊，不日將入城进行和谈。

萧隨云神色微凝：“这次使团由谁带领？”

“是北狄大王子阿史那宏。”侍卫回道。

祁玥注意到萧隨云眼中一闪而过的复杂情绪，待侍卫退下后轻声问道：“这位大王子，可是与你有旧？”

萧隨云頷首：“幼时在北狄，他曾照拂过我。但他性子刚烈，一向主战，不知为何此次会担任和谈使节。”

次日朝会，皇帝命萧隨云参与接待北狄使团。回府后，他面色凝重。

“阿史那宏提出要拜访镇北侯府。”萧隨云对祁玥道，“我本欲推拒，但太子认为这是示好的表现，不宜回绝。”

祁玥握住他的手：“既然如此，我们好生接待便是。我与你一同见他。”

三日后，北狄使团入京。阿史那宏果然如约来访镇北侯府。

这位北狄大王子年约三十，气宇轩昂，眉目间与萧隨云確有几分相似。他带著厚礼而来，態度恭敬有礼。

“表弟，多年不见。”阿史那宏用北狄语问候，目光却落在祁玥身上，“这位便是弟妹吧？”

祁玥依礼相见，敏锐地察觉到阿史那宏温和外表下隱藏的锐利。席间，他绝口不提政事，只敘亲情，问及萧隨云这些年的生活。

送走阿史那宏后，萧隨云屏退左右，对祁玥道：“你觉得他如何？”

祁玥沉吟：“礼数周全，但眼神太过精明。他今日一句政事未提，反而可疑。”

萧隨云讚赏地点头：“我与你想的一样。阿史那宏向来直言快语，今日这般作態，必有所图。”

果然，次日便传出消息，阿史那宏在朝会上提出想要迎娶一位大祁公主，以巩固两国盟约。

“荒唐！”萧隨云得知后罕见地动怒，“陛下膝下唯有两位公主，长公主早已嫁人，小公主年方十四，岂能远嫁北狄？”

祁玥也十分震惊：“北狄王已有正妃，难道要让大祁公主去做侧室？”

“这便是他的真正目的。”萧隨云冷声道，“提出一个不可能的要求，为日后撕毁和约製造藉口。”

当晚，萧隨云被急召入宫。祁玥在府中等至深夜，才见他拖著疲惫的身躯回来。

“陛下拒绝了和亲之请，阿史那宏当即表示不满。”萧隨云揉著眉心，“和谈陷入僵局。”

接下来的几日，朝中气氛紧张。主战派再次活跃起来，纷纷上书请求备战。

这日，祁玥按例入宫向皇后请安，恰遇太子妃。太子妃悄悄告诉她：“听闻北狄使团暗中接触几位藩王，不知在密谋什么。”

祁玥心中一沉。回府后立即將此事告知萧隨云。

“果然如此。”萧隨云並不意外，“阿史那宏此行，和谈是假，挑拨离间是真。”

“那我们该如何应对？”

萧隨云沉思片刻：“他既想玩火，我们便给他添把柴。”

三日后，萧隨云在府中设宴回请阿史那宏。这次宴会还邀请了多位朝中重臣，包括那几位被北狄使团接触过的藩王。

宴至中途，萧隨云举杯道：“大王子此次为两国和平而来，我等深感欣慰。只是不知大王子的诚意究竟如何？”

阿史那宏笑道：“镇北侯何出此言？我北狄自然是诚心求和。”

“既然如此，”萧隨云放下酒杯，“为何大王子私下接触诸位王爷，提议若他们支持北狄，待日后……可助他们更进一步？”

满座譁然。那几位藩王更是面色大变。

阿史那宏勃然作色：“镇北侯这是何意？莫非是要诬陷於我？”

萧隨云不慌不忙：“是否诬陷，大王子心知肚明。”他击掌三下，一名北狄侍从被押了上来，“这位是你的亲隨吧？他可是什么都招了。”

阿史那宏脸色顿时惨白。

此事很快传到皇帝耳中。皇帝震怒，当即下令將阿史那宏软禁，北狄使团其他人等也被严密监视。

经此一事，北狄的阴谋彻底败露。皇帝对萧隨云更加信任，將和谈事宜全权交予他处理。

然而祁玥却隱隱不安。这夜，她为晚归的萧隨云更衣时，发现他袖中藏著一封密信。

“这是？”她疑惑地问。

萧隨云展开信纸，上面只有一行北狄文字：“云弟，收手吧，否则休怪为兄不念旧情。”

“阿史那宏的警告。”萧隨云语气平静，“他还有后手。”

果然，次日京城开始流传一个谣言：镇北侯萧隨云实为北狄奸细，此次设计陷害阿史那宏，是为了在北狄立功，图谋不轨。

谣言愈演愈烈，甚至有人翻出旧帐，说萧隨云母亲是北狄贵族，他血脉不纯，不配为大祁侯爵。

这日，祁玥乘车前往善堂，路上竟有百姓对著马车指指点点。回到府中，她发现萧隨云独自站在院中，背影萧索。

“隨云？”她轻声唤道。

萧隨云转身，眼中是她从未见过的疲惫：“玥儿，若我……真的辞去官职，带你远离这是非之地，你可愿意？”

祁玥走上前，坚定地握住他的手：“无论你做什么决定，我都支持你。但我不希望你因这些谣言退缩。你是大祁的功臣，这是不爭的事实。”

萧隨云將她拥入怀中，久久不语。

次日，萧隨云照常上朝，对谣言置之不理。然而暗地里，他加紧了调查。

三日后，他带著查到的证据面见皇帝。

“散播谣言的幕后主使已经找到。”萧隨云呈上证据，“是阿史那宏的谋士买通了几个说书人，在茶楼酒肆散播谣言。”

皇帝阅后大怒，当即下旨澄清谣言，並將造谣者下狱。

风波平息，但祁玥却发现萧隨云並未真正释怀。这夜，她见他独自在书房对著一幅画像出神。

画中是一位北狄装束的女子，眉目温柔，与萧隨云有七分相似。

“这是……你的母亲？”祁玥轻声问。

萧隨云点头：“每当有人拿我的血统做文章，我就会想起母亲。她一生善良，却因身份受尽苦难。”

祁玥握住他的手：“血统不能定义一个人。你的选择，你的作为，才是你真正的模样。”

萧隨云凝视著她，眼中阴霾渐渐散去：“得妻如此，夫復何求。”

然而树欲静而风不止。一月后，边境急报：北狄发生政变，阿史那宏之父被推翻，阿史那宏在逃。新即位的北狄王竟是主和派的二王子阿史那哲。

“这是转机！”萧隨云得知消息后精神一振，“阿史那哲一向主和，必会重启和谈。”

果然，不久北狄新王派来使臣，重新提出和谈请求。这次的条件十分优厚，不仅愿称臣纳贡，还承诺永不犯边。

朝堂之上，萧隨云力主接受和谈。在他的斡旋下，两国终於达成和平协议。

协议签订那日，萧隨云在府中设宴庆祝。席间，他多饮了几杯，回房时已微醺。

祁玥为他擦脸，听他喃喃道：“母亲，您看见了吗？儿子终於为您正名……北狄与大祁，可以和平共处……”

看著他眼角滑落的泪水，祁玥心中酸楚又欣慰。这个男人背负了太多，如今终於可以稍稍放下重担。

次日清晨，萧隨云醒来，见祁玥正在窗前绣著小儿的衣物。阳光洒在她身上，柔和而静好。

他轻轻走到她身后，环住她的腰：“玥儿，谢谢你一直在我身边。”

祁玥回头微笑：“夫妻本是一体，何须言谢。”

窗外，春暖开，岁月静好。但他们都知道，朝堂风云变幻，未来的路仍不会平坦。但只要彼此相依，便无所畏惧。

而他们的孩子，也將在这样的爱与坚守中降临人世，续写新的故事。