五官挤作一团，唇翻齿露，满口黄黑错落，望之令人心悸，寻常人见之必趋避不及。

见那二翁剎那，谢自然五人目光皆是一凝。

行家观气便知深浅！

这二人虽衣衫襤褸、污浊满身，然双顳微隆如藏珠，气息绵长若游丝，胸廓起伏几不可察，显是內家功夫精湛的徵兆。

论內力修为，恐不在卢、閔二位黑衣长老之下！

外家手段虽未交手难断高低，然绝非庸碌之辈。

正当五人暗自审视之际，那举杯对饮的酒糟鼻老翁忽似有所感；

昏沉双目中骤然迸出两道精光，如寒刃出鞘，直刺谢自然一行！

待看清五人形貌，锋芒却又倏然敛去，只將手中酒杯微扬，盏中酒液凝若琥珀，竟纹丝不动，遥遥向谢自然致意。

谢自然微不可察頷首略作回应。

身旁映雪眼波流转递来问询之色，他却微微摇首，示以勿生事端。

五人遂隨店小二至临窗方桌落座。

此位置恰可俯瞰洛阳长街车马如龙，谢自然略觉称意，温声相询：

“贵店有何招牌佳肴？不妨一併道来。”

店小二见五人衣料虽非綾罗，然经纬细密，暗藏华章，心知必是豪客，当即挺直腰板，如数家珍：

“客官听真！

本楼招牌有蟠龙闹海、三事烩珍、油煎凤凰臠、金鳞跃龙门、玉藕炒云腿，更有洛阳水席全套二十四道。

皆是我家掌灶三十年老厨看家本领，保管客官食之难忘！”

映雪眼波流转，轻咦道：“油煎鸡、膾鲤鱼、莲菜炒肉尚算常见。

只是这『三事』『水席』与『蟠龙菜』却是闻所未闻。莫非蟠龙菜中，真箇取了龙肝凤髓不成？”

听出映雪话里的打趣，店小二忙赔笑解释：“客官说笑了！

这世上哪来的龙肉？便是真有，那也是帝王家的御膳，小店岂敢僭越。

这蟠龙菜实取鲜鱼、精豚、肥膘三味肉糜，以细绢滤尽筋膜，佐以蛋清、绿豆粉、葱白、胡盐，塑作龙形裹以金衣，蒸腾而成，因形似蟠龙故得此名。”

他咽了口唾沫，又殷勤续道：“至於『三事』，乃取海参、鲍翅之属，配以肥鸡、蹄筋，慢火煨制，鲜香沁骨。

便是那闽中佛跳墙、湘南祖庵翅皆源出此道。

而洛阳水席乃依节气风俗所设，讲究汤水相济：

前奉五供茶食，有卤凤爪、酱牛腩、熏猪耳、蒜、渍菜；

正宴含八宝辣酱、菊瓣鱼腩、宝葫芦鸡等，俱是洛阳本帮风味，断不会教贵客失望。”

言毕，店小二垂手恭立，目光悄悄投向映雪。

他早瞧出这桌虽以紫衣公子为首，点膳决断却在这位轻纱掩面、气度清雅的女子身上。

映雪闻店小二说得绘声绘色，兴致愈浓。

她素掌谢自然膳食，知其从不挑剔，遂纤指轻叩案面：“既如此，方才所言招牌，尽数呈来！”

“啊？这…这如何使得！”店小二瞠目结舌，望著五人迟疑道，“各位客官，这席面足供十人享用，五位怕是……”

“鐺！”

映雪云袖轻拂，一锭雪纹银鏗然落案，声若碎玉：“可是忧我短了银钱？休论余剩，依令奉来便是！”

那银锭灿然生辉，一看便知分量十足。

店小二忙躬身諂笑：“贵人玉食琼筵，小的岂敢唐突？这就命厨下备膳！”

方欲退去，却闻映雪唤住：“且住！可有佳酿？”

店小二立刻回身，如数家珍：“本地有洛酒『当家醉』，烈而不灼；还有临县的『宜阳春』，入口劲足；另有杂粮酒、梨酒……”

“不妥。”映雪黛眉微蹙，“白酒烧喉灼心，我夫君受不得，换过。”

谢自然闻言抬眼，眸底隱现笑意……

分明是她自己畏辣，偏要託辞於他。却也不点破，只默然頷首。

岂料映雪话音方落，邻座遽闻一声嗤笑。

“哈哈！既畏酒性灼喉，又何必沾杯，岂不自討苦吃！”

谢自然与映雪面色驀寒，目光如电循声射去！

正是那酒糟鼻老翁恣意狂笑，满口黄牙间浊气扑面。

……