確认了是自己那个不省心的儿子，严嵩这才无声地鬆了一口气，感觉后背被冷汗浸湿了。

紧接著，一股劫后余生般的恼怒涌上心头，他张口便训斥道：“混帐东西！大晚上的，不睡觉，穿成这个样子，成何体统？！”

话刚说完，严嵩就看到自己的儿子翻了他一个白眼，一声不吭，但脸上一点儿认错的意思都没有。

严嵩被儿子这態度弄得一愣，下意识地低头一看自己身上的装扮————

哦————他自己也好不到哪里去，也是穿著睡觉的里衣，外面隨便披了件外套，甚至比严世蕃还要不修边幅——————

那行吧————既然大家都半斤八两，谁也別笑话谁了————

严嵩有些尷尬地咳嗽了一声，同时迅速重新找回作为一家之主的威严。

他板起脸，说道：“既然都睡不著，那就別在院子里傻站著了。走吧，去跟为父在那边的石桌边坐一会儿。说起来，咱们父子俩，倒是很久没有像这样，静下心来赏赏月了。

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说是赏月，可此刻天上月亮时隱时现，哪里有什么赏头？

俩人一前一后，默默地来到院子角落那棵老槐树下摆著的石桌石凳边坐下。

他们这番动静，自然也惊动了府里巡夜的僕役和女婢。

下人们看到严府的男一號和男二號居然大半夜的不睡觉，跑到院子里顶著寒风“赏月”，虽然心中诧异，却也不敢多问，只能赶紧跟上来伺候。

按照严世蕃的示意，很快便有人拿来一壶温好的、度数不高的黄酒和两个精致的酒盏摆开。

然后，严世蕃便不耐烦地摆了摆手，將所有下人都挥退了。

偌大的庭院里，又只剩下了这对心思各异的父子。

父子俩相对无言，沉默地坐了一阵，各自抿了一口杯中微温的酒液，想借这点暖意驱散心中的寒冷。

最终还是严嵩率先打破了沉默，他开口，声音带著一丝疲惫和沙哑：“睡不著吧。”

这不是个问句。

严世蕃闻言，扯了扯嘴角，露出一抹苦笑，仰头將杯中酒一饮而尽，这才说道：“爹，今日在乾清宫亲眼所见之后，像咱们这样的，心里揣著事的，这满京城里，不知今夜会有多少人跟儿子一样，瞪著眼睛直到天亮。”

“儿子是实在睡不著啊。”

他嘆了口气，揉了揉有些发胀的太阳穴。

“不瞒您说，刚才枕边的女人，睡著后翻了个身，这手无意间搭在了我的胸口上，那手稍微有点凉，就直接把儿子我给嚇醒了！”

“当时脑子里第一个念头就是————那是不是什么鬼手？这念头一冒出来，得，所有的瞌睡劲儿瞬间就完蛋了，心跳得跟擂鼓似的。”

这要搁在平常，他最多就是把女人的手塞回被窝里，然后翻个身继续睡。

可今天，经歷了乾清宫那一幕，任何一点异常的触感或声响，都足以让他疑神疑鬼，心惊肉跳。

“怎么也睡不著，索性就起来转圈。”

严嵩非常理解自己儿子此刻的心情，因为他会在心里默默地回应一句：

我也一样————

“唉————”

严世蕃长长地嘆息一声。

“我这几十年，满脑子琢磨的，无非就是女人，银子，宅子，还有屁股底下这把越来越高的官位————今天，国师倒是给我，也给满朝文武，好好地上了一课。在这等超乎想像的力量面前，我们汲汲营营的这些东西，有时候，竟是如此脆弱不堪。”

“爹，您看————”

严世蕃往前凑了凑，说道：“咱们要不要————去找些和尚道士，请些开过光的神像、符籙回来，供在咱家的宅子里？京里有不少大庙名观，香火都很旺盛。凭您老人家如今这板上钉钉的首辅地位，他们怎么著都会给这个面子，拿出真东西来。”

小阁老思路明確，危机意识很强。

既然这个世界上真的有鬼，那自己的人身安全可就成问题了！

回想这些年，为了上位，为了揽权，为了敛財，亏心事、缺德事確实做了不少，以前不信也就罢了，现在知道了鬼怪真实存在，万一哪天二半夜被之前的冤魂找上门来索命，那可就叫天天不应，叫地地不灵了！

严嵩闻言，却是嗤笑一声：“请神？那你为何不乾脆直接去求国师？放眼咱这大明朝，如今又有谁的法力、谁的手段，能比得上他？那些和尚道士念经画符，真到了关键时刻，能顶得上国师隨意拿出来的东西吗？”

严世蕃被父亲的话噎了一下，脸上露出无奈的神色：“爹，您就別跟儿子抬槓了。自从国师宰了那三万韃子，生擒俺答汗得胜回朝之后，他在朝中的地位和声望，您又不是不知道？”

“他现在要是喊我一声“东楼兄”，我都得赶紧给他跪下磕头！”

“况且，这种事您叫儿子怎么开得了口？难道直接跑去跟国师说，国师大人，我严家怕鬼上门，求您赐下几道灵符护宅”？”

“儿子今天下午还听闻，说是国师之所以在所有人都不知道的情况下，以雷霆手段查抄了夏府，就是因为那府上闹鬼，真出现了鬼影！”

“就是那个之前那个花匠的事情，您还记得吧？听说啊，国师当时亲自上门，在夏言府邸里斩杀的几只鬼中，其中一个就是那个花匠化成的！还有那个毛伯温，为什么好端端的突然就疯了？听说啊，根本不是什么失心疯，就是被国师在夏府杀鬼的场面，给活活嚇疯的！”

小阁老说得是有鼻子有眼，仿佛亲眼所见一般。

他们当然想求得国师的庇佑，那比什么和尚道士都靠谱。

但这个时候，谁先开这个口，不就等於明明白白地告诉国师，告诉皇帝，自己怕鬼敲门吗？

“不做亏心事，不怕鬼上门”的道理，三岁小孩都知道。

他们这些位高权重者，又岂能不明白其中的忌讳？

小院里再次陷入了长久的沉默，只有夜风吹过树梢，带起哗哗的声响，那声音听在耳中，更像是一只只冰冷无形的手，轻轻地搭在了脖颈上，让人脊背发凉。

最终，严嵩长长地嘆息一声，说道：“罢了————明日，等散了朝，为父亲自去一趟璇枢宫，求见国师吧。总不能————以后天天晚上都像今晚这样，提心弔胆，无法安寢了吧？”

他的声音到这里，陡然一转，带起了严肃乃至沉重的味道：“不过，经此一事，为父有种预感。朝廷，准確来说，是陛下和国师，他们的目光，恐怕今后不会再仅仅满足於维持如今这看似歌舞昇平、实则內忧外患不断的局面了。”

“今日诛杀泰西妖邪，或许只是一个开始，一个信號。他们————恐怕要有大动作了。

这大明朝的天，怕是真的要变了。”

他目光锐利地看向儿子，语气前所未有的郑重：“我们严家，往后行事，更要谨言慎行。但更重要的是，要时刻揣摩圣意，紧跟陛下和国师的步伐！”

“他们的旗帜朝哪里挥舞，我们就要杀向哪里！决不能有丝毫的迟疑和背离！这，才是我们严家能否在这即將到来的风浪中，继续生存下去的关键！”

树梢之间，一轮被薄云半掩的皎皎明月时隱时现，清冷的光辉洒落在庭院中，將父子二人的身影拉得忽长忽短。

这大明朝，如今日月当空，皇帝本就权术无双，心思难猜，如今又有如此强势的国师在旁辅助，他们这些做臣子的，往后的日子，可真的是要更加如履薄冰了啊。