他將那张纸，缓缓地展开。

那不是普通的纸，而是一张由萨克拉门托新成立的、由马丁代表亲自签发了经营许可证的“萨克拉门托商业银行”，所开具的银行本票。

在1849年的加州，这是一种极具信誉和购买力的金融工具。

“根据我们银行的记录，”霍尔曼的声音不大，却清晰地压过了所有的喧器，“我的老板，陈先生，於昨天下午，刚刚在我们银行，存入了他在黄金之心”俱乐部牌局上的一点点”收入”

他看著那个木材商人，以及在场所有因为“银行本票”这个词而彻底陷入呆滯的商人们，缓缓地念出了上面那个足以让所有人都为之窒息的数字：“不多不少，正好，十五万美元。”

轰！

“十五万美元”这个数字，如同一颗无形的炸弹，在寂静的拍卖厅內轰然炸响！

在场的所有商人，无论是本地的还是外来的，都在听到这个数字的瞬间，大脑“嗡”的一声，彻底一片空白！

十五万美元？！

这是什么概念？

他们不是没见过钱，但他们从未想过，这个世界上，会有人能將如此庞大的財富，以“存款”的形式，轻描淡写地摆在他们面前！

那个刚刚还在叫囂的木材商人，此刻呆呆地站在原地，嘴巴张得老大，却一个字也说不出来。

他那引以为傲的、全部身家加起来也不过一万多美元的木材厂，在这十五万美元面前，渺小得像一根可笑的牙籤！

在场的矿工们更是无法理解。

他们辛辛苦苦，冒著生命危险，在冰冷的河水里淘洗一整天，运气最好的时候，也不过能赚到十几个美元。

十五万美元，是他们不吃不喝，从美国建国挖到现在，都无法企及的財富！

在这个一双好靴子就要卖上百美元，一把铁锹就要三十多块，吃一顿像样的早餐就要花掉一个普通工人一周薪水的疯狂时代，十五万美元，足以买下三个北极星矿业公司！

拍卖厅內，死一般的寂静。

所有人都用一种看著怪物的眼神，看著那个从始至终，都平静地坐在最前排的、仿佛对这一切都毫不在意的华人青年。

在这绝对的实力面前，他们之前那套可笑的“白人尊严”和“集体荣誉感”，显得是如此的苍白和无力。

竞拍？

还竞拍什么？

拿什么去跟人家爭？

一股被彻底碾压后的无力感和绝望，將所有还心怀侥倖的本地商人，彻底吞噬。

拍卖厅內，死一般的寂静。

所有人都用一种看著怪物的眼神，看著那个从始至终，都平静地坐在最前排的、仿佛对这一切都毫不在意的华人青年。

台上，那名负责主持的书记官，也被霍尔曼手中那张价值十五万美元的银行本票，震得半天说不出话来。

他艰难地咽了咽口水，下意识地，將询问的目光，投向了那个同样坐在前排的、萨克拉门托如今真正的掌权者—马丁代表。

马丁代表感受到了他的目光，用一种只有两人能看懂的眼神，对他轻轻地点了点头。

得到了“最高指示”，书记官的心，终於落回了肚子里。

他知道，这场拍卖会，已经不再是一场商业竞价。

这，是一场无可爭议的、新的权力加冕。

他不再有丝毫的犹豫，拿起手中那象徵著法律和秩序的拍卖槌，环视了一圈台下那些早已失魂落魄、面如死灰的本地商人们。

“两万美元，第一次！”

“两万美元，第二次！”

“两万美元，第三次！”

在確认再也没有任何人敢於发出哪怕一丝声音之后，他用尽全身力气，將手中的木槌，重重地砸下！

“砰！

”

一声清脆而又沉重的巨响，如同最终的审判，在寂静的拍卖厅內久久迴荡。

“我宣布！”书记官的声音，充满了力量，“北极星矿业公司，及其所属的所有矿权、设备和土地————”

他看著华人青年，高声宣布：“————归这位先生所有！”