他们凭藉对地形的熟悉和偽装，终於寻隙渗透到了叛军营地边缘，点燃了携带的火油罐，並成功引爆了一处疑似堆放火药和攻城器械材料的露天营地。

虽然造成的实际破坏未必致命，但这突如其来的后方火起和爆炸，在决战的关键时刻，无异於在叛军背后狼狠捅了一刀。

进攻的叛军队伍出现了明显的迟疑和骚动，许多人下意识回头张望。

“不要乱！那是小股奸细！继续攻城！先登者重赏！”

朱气急败坏地大喊，挥剑砍翻一个略有退缩的士兵。

然而，军心动摇，岂是杀人所能立刻制止？尤其是那些並非死忠、被裹挟而来的士卒，攻城的势头为之一缓！

铁鉉抓住这稍纵即逝的战机。

“放箭！覆盖缺口前方！”

“剩余火油，全部倒下去！点火！”

“预备队，跟我上，堵住缺口！”

守军爆发出最后的力气，箭矢和燃烧物再次覆盖了缺口前的区域，暂时阻挡了叛军的涌入。

铁鉉亲自率领最后的精锐预备队，冲向那残破的缺口，用血肉之躯组成防线。

几乎同时—

“王爷！王爷！不好了！”

一名传令兵连滚爬爬地衝到朱榑马前，脸色惨白如纸：“地————地道！挖到城墙下的弟兄们，刚准备点燃火药，不知道怎么回事，火药自己就炸了！”

“进去的弟兄————全闷在里头了！”

“什么？！”

朱眼前一黑，差点从马上栽下去。

地道爆破，是他寄予厚望的又一记杀招，竟然在最后关头自爆了？！

【是操作失误？还是————有內鬼？】

程平在不远处听到，也有些诧异，心中瞬间转过无数念头。

【是侯爷的人暗中做了手脚，以防齐王真的一战破城、势力膨胀到难以控制？】

【还是那张飆，或者城內的铁鉉，早就察觉並破坏了地道？】

没等他细想，更坏的消息接踵而至。

西南方向，一骑快马疯狂奔来，马上骑士几乎是从马背上滚落：“报—！！王、王爷！西南————西南二十里外，发现不明旗號的大股骑兵踪跡！”

“烟尘很大，速度极快，正向济南而来！人数————至少数千！”

【大股骑兵？】

【这个方向————难道是朝廷的援军到了？！或者是————傅友德、冯胜终於出手了？！】

朱搏如遭雷击，呆立当场。

后方火起，地道自毁，侧翼又出现不明威胁的大股骑兵————

所有的坏消息，在这一刻叠加爆炸。

战场上，攻城的叛军也隱约察觉到了后方和侧翼的异常，尤其是那越来越近、如同闷雷般的马蹄声，开始从迟疑变为恐慌。

“援军！朝廷的援军到了！”

“我们被包围了！”

“快跑啊！”

不知道是谁先喊了一嗓子，恐慌如同瘟疫般在久战疲惫、士气本已动摇的叛军中迅速蔓延。

先是侧翼和后阵的辅兵、民夫开始溃散，接著像瘟疫一样传染到前阵。

“不许退！敢退者杀！”

朱歇斯底里地怒吼，督战队疯狂砍杀逃兵，但兵败如山倒，溃散一旦开始，便难以遏制。

尤其是西门主攻部队，承受了最大伤亡，此刻更是士气崩溃。

城头，铁鉉敏锐地捕捉到了战机的逆转。

他虽然不知道那大股骑兵”虚实，但叛军的崩溃是实实在在的。

“叛军已乱！擂鼓！出击！”

铁鉉当机立断，下令打开尚未被完全撞坏的城门，率领还能战斗的守军，发起了有限的反衝击。

本就混乱的叛军，在守军突如其来的反击下，彻底溃败，丟盔弃甲，相互践踏，向后逃窜。

朱搏在亲卫拼死保护下，也被溃兵卷著，向后败退。

他回头望著近在咫尺却又遥不可及的济南城墙，望著城头那面依旧飘扬的铁”字大旗，发出一声撕心裂肺、充满不甘和怨毒的嚎叫：“铁鉉——！张飆—！本王与你们势不两立！！”

第二次济南攻城战，在齐王朱距离胜利似乎只有一步之遥时，因连环意外和突如其来的侧翼威胁，以惨败告终。

叛军伤亡远超首战，更重要的是，士气遭到了毁灭性打击。

另一边。

济南城东南十里外，一处名为臥牛岗”的缓坡上。

五千京营精锐在此扎下简易营盘。

虽然风尘僕僕，但阵列森严，旗號鲜明。

中军大帐前，刚刚竖立起的吴王”、朱”字大在晚风中猎猎作响。

朱允熥一身轻甲，外罩猩红披风，站在岗顶，远眺西北方向。

那里，济南城上空的黑烟尚未完全散去，但震天的廝杀声已经平息，取而代之的是一种劫后余生的诡异寧静，以及隱约传来的、溃兵奔逃的杂乱声响。

几名斥候刚刚回报了前方战况。

“齐王败了。”

朱允熥缓缓吐出一口气，脸上並无多少胜利的喜悦，反而是一种早有所料的平静，以及一丝深藏的凝重。

他转身，面向肃立帐前的几名主要將领。

这些將领，有他从京营中挑选的干练之辈，也有皇爷爷指派给他的宿將之后。

其中两人尤为突出：

一位是年约三旬、面容英挺、眼神锐利如鹰的青年將领，乃黔国公吴復之子，现领京营参將的吴杰。

另一位则年纪稍长，约莫四十，面容沉稳，目光內敛，是已故济寧卫指挥事平定之子，亦名平安，现为游击將军。

“传令。”

朱允熥的声音清晰果断：“全军原地休整，加强戒备。多派游骑，哨探范围扩大到五十里，尤其是西北、正北方向，严防溃兵衝击或齐王残部反扑。”

“是！”

传令兵领命而去。

“殿下。”

吴杰上前一步，他是將门出身，性情直率，此刻脸上带著不解与跃跃欲试：“齐王新败，正是溃不成军之时。我军以逸待劳，正可迎头痛击，或直捣其青州老巢！”

“为何————突然止步不前？岂不白白浪费这大好战机？”

朱允熥看向他，年轻的脸上露出一丝与年龄不符的、略带深意的笑容：“吴將军觉得，此刻追击，必能建功？”

“那是自然！”

吴杰语气肯定：“叛军攻城受挫，士气已沮，又突遭败绩，必然肝胆俱裂。”

“我军精锐，趁势掩杀，必可大获全胜！若能擒杀齐王，更是大功一件！”

“大功一件————”

朱允熥轻轻重复这四个字，目光扫过在场诸將：“那么，吴將军以为，我们此行的首要之功，是什么？”

吴杰一愣，下意识道：“自然是平定齐王之乱，解山东之危————”

这话刚说出口，他就隱隱觉得殿下此问別有深意。

朱允熥摇了摇头，走到临时摆放在帐外的简陋沙盘前，手指先点向济南，然后划了一条长长的弧线，落在了洛阳的位置。

“齐王之乱，自有山东的官兵，有张先生他们去解决。我们的战场，不在这里。”

他抬起头，目光灼灼：“皇爷爷给我的旨意，是北上洛阳，解沈浪、李墨二位御史之困，伺机策应山东平叛。”

“如今山东大战方歇，齐王虽败，未必覆灭，但其主力受创，短期內已难对济南构成致命威胁。”

“铁鉉、汤和两位大人足以守城，甚至有望反击。”

“而洛阳那边呢？”

朱允熥手指重重敲在洛阳標记上：“周藩朱有的主力虽在山东，但其围困洛阳的偏师未动，沈、李二位御史依旧岌岌可危。”

“他们手中掌握的东西，或许比擒杀一个齐王，更为紧要。”

吴杰皱了皱眉，他並非蠢人，只是思维更偏向单纯的军事胜利：“殿下，末將明白救援御史重要。

“可若我们此刻能协助山东官军，彻底击溃乃至擒杀齐王，山东乱局速定，则洛阳之围的周藩军队必然震动，甚至可能不战自退，岂非事半功倍？”

朱充熥笑了笑，那笑容里带著一丝吴杰尚不能完全理解的复杂：“吴將军，你只算了军事帐，没算政治帐。”

他顿了顿，声音压低了些，却更显清晰：“齐王是皇爷爷的亲儿子。他怎么败，怎么死，什么时候死————这里面的讲究，太大了。”

“我们若此刻以“援军”姿態加入，一举奠定胜局，功劳自然是我们的。”

“但你想过没有，这会不会抢了铁鉉、汤和两位大人、乃至可能即將赶到的傅国公、

冯国公的功劳？”

“甚至，会不会让皇爷爷觉得，我朱允熥太急於求成，或有.....抢功、揽权之嫌？”

“更何况！”

朱允熥眼神微冷：“齐王败了，他背后的人呢？周藩朱有还在侧翼虎视眈眈。西北的秦、晋，是否真如我所料那般安静？”

“朝廷里，有没有人希望看到齐王速败”，又有没有人希望看到齐王缓败”，甚至希望看到我在山东陷入泥潭？”

他看向吴杰，语气缓和了些，但话中的分量却更重：“仗要打，功要立，但更要看清，这功该怎么立，立在什么地方，才能既不负皇爷爷所託，又不至於惹来不必要的猜忌。”

“还能————为我们自己，爭取到最需要的东西。”

吴杰听懂了部分，但又似乎有更多没懂。

他张了张嘴，最终抱拳说道：“末將————受教。殿下深谋远虑，是末將思虑不周。”

朱允熥摆摆手，示意他不必介怀，隨即目光转向一旁沉默许久的平安：“平安將军，你素来沉稳多思。对於洛阳之围，以及我们接下来的行动，你有何看法？”

平安一直静静听著，此刻被点名，也不慌乱，上前一步，躬身道：“殿下明鑑。吴將军所言乘胜追击，乃武將本分，无可厚非。然殿下所虑，更为周全深远。”

他略作沉吟，道：“末將以为，洛阳之围，关键或许不在城外之敌多寡，而在城內之人安危，以及————

其所携之物是否安全。”

“周藩军队围而不攻，或是投鼠忌器，或是另有所图。”

“但其既能分兵助齐王攻济南，则洛阳城外兵力必然不会太多，且久围不下，士气亦有懈怠。”

“我军若以迅雷之势直扑洛阳，打著奉旨解围、接应钦差”的旗號，周藩偏师未必敢硬撼朝廷王师兵锋。”

“即便交战，我军精锐，亦有胜算。”

“此乃其一。”

平安话锋一转，声音更缓：“其二，正如殿下所言，沈、李二位御史手中所有，或关乎重大。我军抵达，首要便是確保二人与所携之物万无一失。”

“此举，非但能解陛下之忧，更能————让某些希望二位御史永远闭嘴”的人，措手不及。”

“其三！”

平安抬眼，目光平静却锐利：“殿下初掌兵权，首战之地的选择，意义非凡。”

“在山东与齐王残部纠缠，胜了，是锦上添花，难免有掠人之美；败了或僵持了，则损及威望。”

“而千里驰援，解救朝廷钦差於危难，破敌围，保重器，此乃雪中送炭，是独属於殿下的、清晰无疑的功勋。”

“於殿下之声望，於陛下对殿下之信重，皆大有裨益。”

“其四......大军动向，亦可震慑西北。”

他最后补充道：“若秦、晋果有异动，见我王师不滯於山东，而能快速机动直指中原腹地，其心亦必生忌惮，或可收不战而屈人之兵”之效。”

平安一番分析，条理清晰。

他不仅考虑了军事，更深入到了政治、声望乃至战略威慑层面，与朱允熥的思路不谋而合，且更为系统透彻。

“平安將军所言，深得我心！”

朱允熥眼中露出讚赏之色：“雪中送炭胜过锦上添花，独属之功胜过分润之劳。洛阳，才是我们该去，也必须打好的战场！”

他不再犹豫，转身下令，声音传遍岗顶：“传令全军，休整至明日寅时！饱餐战饭，检查器械马匹！”

“明日寅时三刻，拔营出发，目標—

—”

他手臂一挥，直指西南：“洛阳！”

“是！”

眾將齐声应诺，士气高昂。

吴杰也心悦诚服，再无异议。

朱允熥望著西南方暮色渐浓的天空，心中默念：

【父王，大哥......等著我们！】

【张先生，就让我们一起，靖”一靖”这天下之难！】

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