“新圣殿骑士团那边，有什么动静？”温斯顿守密人转向负责情报的成员。

“很活跃。”情报官调出全息投影，展示伦敦的地图，上面標记著十几个红点，“过去一周，他们在伦敦市区进行了至少三次大规模的神秘仪式。根据我们截获的片段信息，他们似乎在尝试召唤『天使遗骸』。”

“天使遗骸？”有人惊呼，“他们疯了吗？那东西如果失控……”

“已经部分失控了。”情报官面色凝重，“昨晚，伦敦东区出现了大规模的『现实扭曲』现象。超过三百名市民报告看到了『燃烧的翅膀』和『哭泣的眼睛』，其中四十七人陷入永久性精神错乱，十二人物理性溶解——字面意义上的溶解，像蜡烛一样融化成了不可名状的粘液。”

投影切换到现场照片，即使是见多识广的“传承”成员，也忍不住皱起眉头。

照片上，街道像被无形的大手揉捏过，建筑扭曲成诡异的弧度，地面流淌著彩虹色的、仿佛有生命的粘液。而最中央，有一片焦黑的、巨大的翅膀状痕跡，痕跡边缘还在微微蠕动。

“骑士团付出了什么代价？”温斯顿问。

“主持仪式的三位高阶骑士全部死亡，死因……不可描述。”情报官说，“但骑士团大团长，『铁心』戈弗雷宣称，他们获得了『神圣的碎片』。具体是什么，还不清楚。”

“碎片……”温斯顿沉吟，“又是碎片。”

他看向羊皮纸，看向那些代表“主干”和“分枝”的符號。

“如果骑士团召唤的，真的是『天使遗骸』……那所谓的『天使』，会不会也是通过『世界树』通道，从其他领域降临到这个世界的存在？而它们的『遗骸』，其实就是规则碎片的一种具现化形態？”

这个推论让所有人不寒而慄。

“我们需要更多的信息。”温斯顿最终决定，“派人去纳森岛外围海域，建立观测站。骑士团那边，继续监视，但不要直接衝突。另外……联繫我们在华夏的『暗线』，我们需要知道，『建木计划』的进展，以及那位『镇国柱石』对这一切的態度。”

“华夏那边，会分享情报吗？”有人质疑。

“不会。”温斯顿摇头，“但我们可以交换。用我们掌握的，关於『北方之根』和『世界之冠』的信息，交换他们关於『东方之木』的信息。”

他站起身，走到圣物间一侧的墙壁前。

墙上掛著一幅巨大的世界地图，但地图上的大陆轮廓与现在有所不同，更像是某种远古时期的版图。地图上，標记著七个闪光的点。

其中三个点已经熄灭——那是已经確认损毁或消失的“通道”。

还有四个点亮著：一个在华夏西南，標註为“建木/节气谷”；一个在纳森岛，標註为“尤克特拉希尔/神树”；一个在阿尔卑斯山脉，標註为“圣约之根”；最后一个，在北极圈深处，標註为“世界之冠（？）”，后面打了个问號。

“潮汐正在上涨，”温斯顿低声说，“通道即將重新开启。这一次，我们不能再像古代的先民那样，被动地等待『神跡』或『灾难』降临。”

他转过身，看向所有成员。

“我们要主动走出去，去看看通道的另一端，到底是什么。”