“此事若是不慎传扬出去……

於太太名誉有损，於府上顏面无光，甚至可能牵连宫中刚刚封妃的大小姐。

侄儿愚见，周瑞罪大恶极，背主忘恩，断不能留。

其余涉及此帐的奴才，也当严惩不贷，以绝后患，堵住悠悠眾口。

至於帐目所涉银两……

便抄了周瑞的家，以他的资財彻底抹平，太太以为如何？”

王夫人胸口剧烈起伏，仿佛喘不过气来。

自己的陪房被抄家清算，自己可还有脸面可言？

她死死盯著那本帐册，又猛地抬头看向贾璉。

贾璉依旧姿態恭敬，眉宇间却透著一股不容置疑的强硬。

王夫人明白，自己彻底被將住了。

反抗？不，这帐本一旦公开，她经营多年的贤良名声將毁於一旦。

况且，在贾母面前也无法交代，更可能影响到女儿元春在宫中的地位……

这个代价，她付不起。

半晌，她才像是被抽乾了所有力气，从牙缝里挤出乾涩无比的声音，每一个字都透著艰难和屈辱：

“……就……就依你所言办理。

这些……这些背主忘恩的奴才……著实……可恨！”

她几乎是耗尽了全身的气力，才勉强维持住语调的平稳，不让自己失態：

“你……你做得很好。

如今你既有了功名，越发……稳重能干，这些外务……都由你处置便是，不必……不必事事回我。”

这一刻，她清晰地感受到，贾璉已然羽翼丰满，亮出了锋利的爪牙，开始凶狠地反噬自己了。

“是，侄儿遵命。太太深明大义，侄儿感佩。”

贾璉躬身行礼，態度无可指摘，甚至带著分忧的体贴：

“太太若无其他言语，侄儿便去处理后续了，务必做得乾净稳妥。”

贾璉上前一步，从王夫人那僵硬的手中，轻轻取回了那本如同千斤重担般的帐本，从容告退。

帘子落下，隔绝了內外。

王夫人僵坐在榻上，目光空洞地望著贾璉消失的方向，手中的佛珠“啪”一声掉落在炕桌上。

大力之下，珠子散落开来，嗶嗶啵啵滚了一地。

她一动不动，仿佛变成了一尊泥塑木雕，脸上交织著挫败、震怒、屈辱和一丝难以言喻的恐惧。

手中的茶早已冰凉，正如她此刻跌入冰窖的心境。

她明白，与贾璉的这一次交锋，她彻底输了，而且输掉了至关重要的一局，开启了一个对她极度不利的局面。

后续事宜如她预料般推进。

周瑞被秘密处置了，对外只宣称他贪墨主家財物，数额巨大，被革职抄家，撵出府去，自生自灭。

其所有家资，被充入公中，由王熙凤暂时打理。

但实际上，如今她为显示自己小意温柔，则是事事以贾璉为先。

每一笔帐目银钱，必先回了璉二爷，方才决定。

金釧儿也被迅速寻了个“手脚不乾净、衝撞主子”的错处，毫不留情地撵出了贾府，撵出贾府去了。

王夫人吃此大亏，也只能打碎了牙往肚里咽。从此，整日里推说又犯了头痛病，闭门不出。