羽笔巷不像主街那么宽阔，更显私密。

灰羽家的府邸並非巷子里最宏伟的，但却透著一种低调的底蕴。

它由浅灰色的石头砌成，有著黑色的瓦片屋顶和打磨光亮的橡木大门。

门上的黄铜门环被铸成一支羽毛笔的形状，擦拭得闪闪发光。窗户里已经透出了温暖的光亮。

艾嵐整理了一下因为奔波而略显凌乱的衣领，深吸一口气，上前握住了那支羽毛笔门环，轻轻叩响。

“咚、咚。”

声音在寂静的巷子里显得格外清晰。

三人都微微屏息，等待著门后的回应。

沉重的橡木大门被无声地拉开一条缝，一位穿著黑色管家服，鬢角泛白的中年人类男性出现在门后。

他的目光扫过门外的三人，尤其在凯萨琳的精灵特徵和他们的武器装备上稍作停留。

“下午好，诸位。请问有何贵干？”

艾嵐上前一步，將那张略显褶皱的委託书递了过去。

“下午好，先生。我们是为这份寻人委託而来。请问安塔尔·灰羽先生是否方便见面？”

管家接过羊皮纸，只是瞥了一眼便確认了內容，他微微頷首，侧身让开通路。

“原来如此。诸位请进，老爷確实发布了这份委託。我是这里的管家，你们可以叫我法比安（fabian）。请隨我来，老爷……他近来忧思过甚，身体欠安，目前臥病在床，委託的具体事宜，或许需要由我代为沟通，还请见谅。”

三人跟隨法比安走进宅邸。

门內是一个挑高的大厅，墙壁上掛著几幅风景油画，空气里瀰漫著淡淡的书香气。

法比安引领他们穿过大厅，来到一间相对小巧的会客厅，示意他们在一组天鹅绒面的沙发上坐下。

“请在此稍候片刻。”法比安微微欠身，离开了房间。

不一会儿，他端著一个银质托盘返回，上面放著三杯清水。

他將水杯放在每人面前的茶几上，然后站定，双手交叠置於身前，神情变得严肃。

“诸位，感谢你们响应召唤。在我代为传达老爷的感激之前，请允许我，基於对诸位生命的负责，必须告知一些情况。”

法比安的目光依次看过三人，语气沉重。

“卡洛斯少爷的队伍，成员均已是经验丰富的四级冒险者。他们装备精良，配合默契。然而，他们失踪了。”

他顿了顿，让这句话的分量沉淀下去。

“在你们之前，已有两支队伍接过这个委託。第一支是四人满编的队伍，平均等级据说接近五级。第二支是一支三人小队，等级或许与你们相仿，但其中有一位是来自深水城的五级法师。目前，他们都没有回来，也没有任何消息。没有倖存者，甚至连確切的地点都无法最终锁定。”

“老爷病倒前，最后的吩咐是，必须將这份风险明確告知每一位接下委託的人。一千金幣的赏金，对应的极可能是无法生还的绝境。诸位看起来非常年轻，前途无量……或许，重新考虑才是更明智的选择。现在放弃，无人会责怪诸位，並且为了感谢你们前来，老爷吩咐奉上十枚金幣作为车马补偿。”

客厅內一片寂静，只有壁炉里木柴燃烧的轻微噼啪声。

莉婭的双手紧张地交握在了一起，凯萨琳的目光则投向艾嵐，等待他的决定。

艾嵐笑了笑，朗声道。

“感谢您的忠告，法比安先生。风险我们已然了解，但我们依然选择接受这个委託。我们不会轻易放弃，会竭尽全力寻找卡洛斯·灰羽的下落，无论生死。”