“扬州刘正礼，新领州牧，根基未稳，，或可引为外援，至少需稳住他，不使其覬覦徐州。”

“荆州刘景升，坐拥荆襄富庶之地，兵精粮足，虽无大志，然其態度至关紧要，需探明其对我主接纳奉先將军一事的看法，能结善缘最好。”

“陈王刘宠，宗室贵胄，拥强弩精兵，虽偏安一隅，其影响力不可小覷，若能得其声援，可壮我声势，震慑宵小。”

他安抚性地拍了拍简雍扒拉在自己袍袖上的手，目光转向几案后依旧沉静如水的高弈。

“若是棋巍此去，又是何处？”

简雍总算从“屯田噩梦”中缓过点神，好奇心又占了上风，他盘腿坐好，揉著被自己压皱的袍子，眼睛滴溜溜转著：

“莫非是江东？去寻那张昭、张紘兄弟？”

他想起高弈刚才提到这两人举家南迁。

“若弈出使，前往刘正礼处后，便直往江东。”

高弈放下笔桿，终於抬眼，目光清亮，穿透树荫洒下的斑驳光影，似乎想起了一位故友：

“张子布（张昭）、张子纲（张紘）乃当世大才，避乱江东，非其本愿，彼时陶恭祖新丧，徐州纷乱，彼等南去亦是自保。”

他顿了顿，嘴角似乎极轻微地向上弯了一下，带著一丝少年人特有的、洞察世情后的狡黠。

他话没说完，但意思已然明了：能挖墙脚最好，不能挖也要知己知彼。

一直安静旁听的陈登，此时嘴角那抹瞭然又促狭的笑意更深了。

他放下手中整理好的另一卷公文，眉目微挑，看向高弈，声音温润如玉，却带著点不易察觉的调侃：

“棋巍高见，若棋巍出使江东，则可享那江东的水软山温，物阜民丰，更有....”

他故意拖长了调子，瞥了一眼旁边竖著耳朵听的简雍，才慢悠悠地续道：

“....更有佳人雅士，风物殊异。此等重任，棋巍亲往，再合適不过。元龙自当隨行，略尽绵力。”

那“佳人雅士”四个字，被他咬得別有韵味，仿佛在暗示此行绝非枯燥的公务，倒像是游山玩水、结交名流的美差。

简雍一听，眼睛都直了，拍著大腿嚷嚷：

“哎呀！元龙你.....你！棋巍！你看元龙他！你们这是去办正事还是去赴宴游春啊？留我在此对著田亩算筹，何其不公！何其不公啊！”

他捶胸顿足，仿佛错失了天大的乐趣。

高弈对陈登的调侃恍若未闻，也懒得理会简雍的“控诉”。他重新执笔，蘸饱了墨，开始在一份新的公文上批註，头也不抬地道：

“宪和，公佑。出使三地，干係重大。刘正礼处，公佑持重，可为主使；刘景升处，宪和机辩，正合其用；陈王处，需持礼恭谨，你二人斟酌由谁出面。所需文书、礼品，稍后我会擬好清单。至於屯田诸事....”

他笔下不停，声音却沉了一分，带著不容置疑的託付:

“秋收在即，流民安置、农具分发、田亩丈量，桩桩件件，关乎根基，关乎万千黎庶口粮。”

“此事若乱，纵有强援在外，亦是无根之木。二位，重任在肩，切莫懈怠，故，我与元龙难以离开徐州。”

“宪和，公佑，汝二人出使荆州者，可於荆州购买粮秣，兵甲。”

最后几句话，如同重锤，敲在简雍和孙乾心头。简雍脸上夸张的哀怨之色渐渐褪去，但也明白其中利害。他撇撇嘴，嘟囔了一句：

“知道了知道了，我简宪和岂是误事之人？”

说著，又下意识地拍了拍自己的肚子。

孙乾则正色拱手：

“棋巍放心，乾与宪和定当戮力同心，不负所托。出使之事，亦会儘快准备。”

高弈“嗯”了一声，算是回应。室內一时只剩下笔尖划过竹简的沙沙声，以及窗外偶尔传来的鸟鸣。

阳光透过枝叶，將光斑投在高弈专注的侧脸上，那尚带稚气的轮廓，因这份沉静与担当，显出一种超越年龄的沉稳：