“刘扬州....刘扬州听闻前线连败，已心胆俱裂，数日前便带著家眷和部分亲信，弃了曲阿，往西边豫章方向去了！”

“刘扬州还让我们留信给你，等你回来，各自逃命去吧，不用在跟著他了。”

“如今丹阳郡各处群无，各郡县长官或降或逃，这....这全完了啊！”

魏续和魏越对视一眼，心中俱是一沉。他们奉刘备之命，千里迢迢前来援助，本以为能助刘繇稳住阵脚，牵制孙策。

谁料想连刘繇的面都没见到，对方竟已闻风而逃，將他们和这一千徐州兵置於如此尷尬而危险的境地。

太史慈僵立在原地，望著混乱的曲阿城方向，虎目含泪，充满了悲愤与无奈。

他捨生忘死突围求援，换来的却是主公的弃城而逃，这份忠诚仿佛成了巨大的讽刺。

“子义將军！”

魏越性格更为果决，他上前一步，按住太史慈因激动而颤抖的手臂：

“事已至此，悲痛无益！刘繇既去豫章，曲阿已不可为；当务之急，是保全我等自身！”

魏续也沉声道：

“不错！孙策军或可转眼即至，我等孤军悬於敌境，若被围困，必是全军覆没之局；

必须立刻决断，是战，是走？“

太史慈猛地回过神来，他毕竟是沙场宿將，深知利害。他深吸一口气，强行压下翻涌的情绪。

目光扫过眼前混乱的景象和身边这支虽精悍却数量处於绝对劣势的徐州军。

“战？以千之眾，对抗孙策席捲江东之胜师，无异以卵击！徒令將士枉死！”

他声音沙哑，却带著清醒的决断：

“刘正礼负我，但我决不能负玄德公所託之將士！更不能负二位將军远来相助之义！””

他看向魏续、魏越，抱拳道：

“二位將军，慈无能，本欲求救於徐州，然却反陷二位將军於险地，为今之计，唯有速退！”

魏续赞道：

“子义將军深明大义！此等战前弃军之人，不值得忠心效命，哪怕是奉先將军在时亦不曾拋下我等！”

就连吕布这等反覆无常的轻狡小人都能在战时不弃军而走，听著他的话太史慈心中愈发失望：

“既如此，刘正礼留信与我，言各自逃命，慈已无处可去，不如隨二位將军同归刘皇叔麾下！”

“如今我等当趁孙策军尚未完全控制丹阳全郡，我军即刻拔营，沿来路北返，经江乘，儘快退回徐州境內！”

这个决定正合魏续、魏越之意。他们此行的主要任务是援助刘繇稳定局势。

如今任务目標已然消失，且环境极度危险，撤退是唯一明智的选择，隨后，太史慈看向正在溃散的丹阳士卒：

“丹阳各部！有愿意继续建功业的，便入我麾下，隨我北上投奔刘皇叔！”

刘繇弃军奔走，其部下士卒万余人如同无头苍蝇一般，无人可附。

如今见太史慈，且由於这些丹阳兵与刘备麾下的丹阳兵中，大多有旧识，知道刘备仁德之名，大多数愿意归附：

“我等愿隨太史將军，北投刘皇叔。”

太史慈收拢刘繇的那些溃兵之后，魏续看向他：

“事不宜迟，我军需轻装简从，丟弃不必要的输重，日夜兼程！”

“我与魏越率本部为前锋，义將军统中军，交替掩护，迅速脱离这是非之地！”

计议已定，三人立刻行动。这支千人的徐州军展现出良好的军事素养，会同太史慈甄別筛选后的刘繇溃兵八千余眾。

在魏续、魏越的指挥和太史慈的带领下，迅速整顿队伍，毫不犹豫地放弃了对刘繇的驰援，转而向东北向疾退。

他们的行动虽然迅速，但孙策的斥候已然撒开，很快，孙策军前锋朱治部便发现了这支意图北撤的“刘繇残部”，並派出轻骑进行追击和骚扰。

一场艰苦的撤退战就此展开，魏续、魏太史慈依託地形，且战且走。

魏续、魏越作为并州老卒，擅长骑战和机动防御，多次率领精骑返身衝击追兵，挫其锋芒。

太史慈则箭无虚发，於险要处设伏，射杀敌军斥候和先锋，延缓追兵速度。

然而，孙策军士气正盛，兵力占优，又是在其逐渐控制的区域內作战，徐州军的撤退之路充满凶险，伤亡不可避免地开始增加。

歷经数次小规模接战，拋下不少袍泽的尸体后，魏续、魏越和太史慈终於率领残存的七千余人，狼狈不堪地穿越，进入了相对安全的徐州江都地界。

回头望著身后渐远的江东土地，三人皆有种虎口脱生的庆幸，更多的却是任务失败、

损兵折將的憋屈与沉重。

“速派快马，向下邳主公报信！”

魏越抹去脸上的血污和尘土，嘶哑著下令：

“稟明主公与军师，刘繇已向西遁逃豫章，丹阳失陷，我等救援不及，被迫撤回。”

消息传回下邳时，刘备和高弈刚刚送走吕范不久。闻听魏续、魏越的急报，刘备半晌无言，最终化为一声长嘆：

“刘正礼竟如此不济！孙伯符之勇，竟至於斯！”

高弈轻摇羽扇，目光深邃：

“刘繇非雄主，弃军而逃，不足为奇。只是如此一来，孙策尽收江东六郡，再无后顾之忧。”

“其下一步，是北向与袁术爭淮南，还是西图荆襄，或...凯覦我徐州，犹未可知。”

“吕范之言，其可信度几何，亦需重新评估了；主公，江东之患，恐將取代淮南，成为我心腹之患....不得不防。“

隨后，高弈向刘备諫言道：

“主公，可令元龙，仲邈以长江为防线，多布烽火，巡哨，防止其於任何时候北窥我徐州！”

高弈留孙策，只是为了让袁术进退失据，等到自家主公，能够消灭袁术，尽吞淮南之地，便是他孙策为自己所吞的结局！

“善！就依棋巍之计！”

刘备点了点头。