这双线作战的困境，並未因拒绝“息兵”而解决，反而可能因兵力分散而更加危险。

“主公....

”

阎象还想做最后的努力：“李丰將军北上，寿春守备未免空虚，是否应从当涂或其它地方再抽调...

”

“够了！”

袁术不耐烦地打断他：“寿春自有本將军坐镇，何需你来操心！莫非你认为，那关羽真能打到寿春城下不成？”

“阎主簿！休要再长他人志气，灭自己威风！诸將依令行事，退下！”

眾將躬身退出大殿，各怀心事。杨弘快步跟上袁术，低声商议著抽调粮草、徵发民夫等具体事宜。

阎象则独自一人留在空荡的大殿中，望著袁术离去的背影，又看向殿外灰濛濛的天空，一股无力感涌上心头。

“刚愎自用，不听良言...祸不远矣....

7

他喃喃自语，声音中充满了绝望的预感。

而另一边，在富波（亦有富陂之名）关平和秦朗看著被斥候抓进来的袁军”细作，关平开口道：“你是何人？竟敢在暗处尾隨我等汉军！？”

“我乃吕蒙，吕子明，汝南富波人，非袁术细作，见汉军秋毫无犯，军容严整，欲隨二位將军击贼！”

关平与秦朗听闻眼前这自称吕蒙的年轻人並非细作，而是主动来投。

且言辞恳切，目光炯炯有神，虽衣衫略显破旧，却自有一股不凡的气度，不由得对视一眼，秦朗上前一步，沉声问道：“吕子明？你说你是富波人，欲隨军击贼？我大军征战，岂是儿戏？你有何本事，敢言从军？”

吕蒙毫无惧色，挺直腰板，朗声答道：“这位將军，蒙虽年少，然亦知乱世当有所为。袁术在淮南，横徵暴敛，百姓苦之久矣！”

“蒙见將军麾下军纪严明，所到之处秋毫无犯，蒙亲眼所见，心嚮往之！”

“蒙自幼习武，颇通弓马，更熟悉这淮水北岸地理水文、道路津渡！愿为大军嚮导，效犬马之劳！”

他顿了顿，目光扫过关平身后的地图，补充道：“將军兵锋所指，可是阳泉这等淮上要津？蒙知阳泉城防虚实。”

“亦晓淮水此段何处可涉，何处宜渡！若蒙此言有虚，甘受军法！”

关平见他说得条理清晰，且对周边地理了如指掌，心中警惕不敢放鬆，秦朗则在一旁低声道：“坦之，此人气度不凡，且熟知地理，若真能为我军所用，確是一大助力。”

“不若暂且留下，去其武器盔甲，命心腹押送於父亲处，观其后效？”

关平採纳了秦朗的建议，他並未因吕蒙的慷慨陈词而立即委以重任，而是保持了应有的谨慎：“善，就依元明之意。”

他命人解除吕蒙的隨身武器，鎧甲，將其暂时安置在军中，派数名可靠亲兵“陪同”，实则监视。

同时，他立刻修书一封，將此事详细稟报正率主力南下的父亲关羽，並附上自己对吕蒙的初步观察：“此子言辞恳切，熟知地理，然其心难测，可否用之，乞父亲定夺。”

数日后，关羽命夏侯博，赵累守已经归顺的平舆等地，隨后与鲁肃率领的主力大军抵达富波，与关平、秦朗会师。

此时，汝南郡北部基本平定，大军兵锋直指淮水北岸的最后一处袁术据点阳泉。

中军大帐內，关羽端坐主位，鲁肃居左，诸將分列两旁。吕蒙被带入帐中。

虽为布衣，且被软禁数日，却不见丝毫惶恐，举止从容，向关羽、鲁肃及诸將行礼。

关羽丹凤眼微开，目光如电，扫视著吕蒙，一股无形的威压瀰漫开来。

他並未立即问话，而是先拿起关平的书信又看了一遍，鲁肃则温和开口：“吕子明，坦之少將军信中言你乃富波人，熟知此地地理，欲投军报效。”

“然两军交战，非同小可，我辈亦需知你根底。你家中还有何人？以往作何营生？”

吕蒙恭敬答道：“回先生话。蒙本汝南富陂人，家中尚有老母姐弟。因世道混乱，袁术治下苛政，家道中落。

“蒙少时曾读书，亦习武艺，平日靠为商队做护卫、或帮人打理田庄度日，故对此间道路、河流、城邑颇熟。”

他言辞朴实，並未夸大，符合一个略有见识的本地青年形象。

关羽听罢吕蒙陈述，又见其应对从容，不卑不亢，心中已有几分认可。

他抚髯沉吟片刻，目光转向鲁肃。鲁肃微微頷首，示意此人可用。

“吕子明。”

关羽开口，声音沉浑：“既汝熟知地理，有志报效，本將军便予你一个机会。现命你暂为军中嚮导，隨军参赞地形事宜。”

“若能立下大功，自有封赏；若有差池，或心存异志，定斩不饶！”

吕蒙闻言，心中大喜，面上却保持镇定，深深一揖：“蒙必竭尽所能，以报关將军信任之恩！”