“桓温之心，不在克復旧都，而在扬其私名，为日后入主朝堂积攒声望；而建康的诸公，更怕他功高震主，巴不得他无功而返。”巫然顿了顿，一针见血地道出，“这便是自大晋南渡立国起，便如附骨之疽一般，从未停歇过的荆扬之爭”。”

他声音平静而篤定：“征西大將军坐拥上游荆州强兵，是为强藩，朝堂中枢扬州却是侨姓高门的地盘。一个不想竟全功，一个在后方扯后腿，这北伐，不过是演给天下人看的一场大戏罢了。不出三月，大军必然粮尽南归。”

一番话，將朝堂与强藩间的算计剖析得淋漓尽致。

祖道重死死地盯著巫然，仿佛第一次认识这个年轻人。半晌，他发出一阵低沉的笑声，隨即化为粗野豪放的大笑：“哈哈哈哈！好！好一个荆扬之爭”！

好一个“演戏”！有意思，真他娘的有意思！”

笑声一收，祖道重猛地將匕首“鏘”地一声插在案几上，震得油灯一跳。

“就凭你这番话，我祖道重跟你赌了！”他身体前倾，一字一顿道，“你想拿我祖道重和这几千兄弟当进身之阶，好！我便给你这个机会！”

巫然心中警铃大作。

他准备了一整套说辞，预想了祖道重可能提出的种种质疑与条件，却全无用武之地。

“祖帅为何答应得如此爽快？”巫然忍不住问道，“你我相识不过数日，凭什么如此信我？”

祖道重闻言，发出一阵粗野的大笑：“哈哈哈！看来，前几日把你和那两位女郎关在一起，確实是步妙棋！”

见巫然面色微变，他收起笑容，眼神变得郑重起来。

“小子，世人常言，人生在世，所求两大快事，莫过於金戈铁马，封侯拜相”与洞房花烛，得配高门”。”

他的声音低沉而富有磁性，“我祖道重这半生一件都求不得，蹉跎至今。而你，两样都想要！我看得到你眼里的那团火！”

他身体前倾，一字一顿道：“我看到你，就像看到了年轻时的自己，只是你比我更聪明，你敢赌，我便敢跟！去吧，告诉谢尚，我祖道重，应了！”

一番话，竟带著几分英雄相惜的豪气。巫然心中一震，竟感到一丝暖流划过。在这乱世之中，知己难寻，一个粗鄙的流民帅，却似乎比那些满口玄谈的士族更能看透他內心的野望。

他站起身，对著祖道重深深一揖：“祖帅高义，巫然铭记於心。祖帅今日之信，巫然定不辜负！”

祖道重却摆了摆手，露出一抹意味深长的笑意：“不必辜负我，莫要辜负了你自己眼里的那团火，便足够了。”

他顿了顿：“小子，我这辈子看得起的人不多。我很欣赏你，放手去做吧。”

巫然心中再次一震，一股“士为知己者死”的豪情油然而生。他再次躬身，而后转身离去，心中充满了对未来的无限憧憬。

望著巫然远去的背影，祖道重脸上的豪气渐渐褪去，他摩挲著冰冷的匕首柄，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。

他確实看人很准，这小子是人中龙凤，绝非池中之物。

但他更清楚，这小子也绝非甘居人下之辈。

谢尚给了他一个“行参军”的虚职，就想让这头狼变成猎犬？何其可笑！

祖道重这半辈子，带著兄弟们在江淮一带流窜，刀口舔血，所求不过是朝廷一个名分，却被一直被朝廷当做炮灰驱使，粮餉剋扣，自生自灭。他一直以为是自己时运不济。

直到前几日，巫然这小子一针见血地捅破了那层窗户纸，他才豁然开朗！

原来如此！这根本不是他一人的遭遇，而是一张由江左高门织就，排斥他们这些“外人”的秩序之网！那些高门士族们，寧可让北方的故土沦陷，也绝不愿看到有武夫能威胁到他们的地位。

而此刻，他比任何人都明白，那张网是何等坚韧，何等排外。巫然想要凭所谓的才智与功劳，让吴郡张氏这等顶级门阀点头，將嫡女下嫁给一个曾当过家奴的人？

痴人说梦！

他看好巫然，並非看好他能成功，恰恰相反，他是在赌巫然一定会失败！

“小子，去撞吧————去把你那点聪明，那份野心，都狠狠地撞在那堵看不见的墙上。”祖道重喃喃自语。

“等你被撞得头破血流，等你发现所谓的通天正途”不过是个笑话，等你对那些高高在上的士族彻底绝望————到那时，你才会明白，这张网，用刀是砍不破的。”

“只有用火，才能烧得一乾二净！”

“到了那时，你这把被谢家磨礪得锋利无比的刀，才会心甘情愿地————成为我重织新网的同路人！”