宋溪接过来抱著，软软的一团，身上带著奶香。

他低头看著那张小小的脸，心里的烦躁似乎消散了些。

“虎头呢？”他问。

“在他屋里用功呢。”宋大山抢著道，老脸上带著几分骄傲，“这孩子，来了就没歇著，我说让他歇歇，他说明年就要下场，不敢懈怠。”

宋溪点点头：“是个好学的。我回头去看看他。”

又坐了一会儿，他起身告辞。走到门口，李翠翠叫住他：“小宝。”

宋溪回头。

李翠翠看著他，缓缓道：“外头的事，家里帮不上忙。可你要记得，家里有老有小，都指望著你。”

宋溪心中一暖，点头：“儿子省得。”

出来，他往西厢走去。

虎头住在那边，屋里点著灯，窗纸上映出一个端坐的影子。

宋溪在门外站了片刻，看著那个一动不动伏案的身影，想起自己当年备考时的光景，心中泛起一丝怜意。

他推门进去。

虎头正伏在案上写字，听见动静忙起身，待看清是宋溪，眼睛顿时亮了起来：“小叔！”

宋溪摆摆手，示意他不必多礼，走到案边，低头看他写的字。

是策论的破题，字跡工整端正，一笔一画都透著认真。

他点点头：“用了功的。只是也別太苦了自己，该歇的时候要歇。”

虎头应了，心里却没有听进去。他听爷爷提过，小叔当年读书时有多刻苦，这般不算什么。

而后，他有些不好意思地放下了笔，抬头望著宋溪：“侄儿有个不情之请。”

“说。”

“周先生说，老家那边的文风与这边的大不相同。”虎头抬眼看他，目光里带著期盼，“虽说侄儿文章做得尚可，但周先生的意思是，若能得小叔指点几句，比他自己说一百句都强。”

宋溪笑了。

他在椅子上坐下，示意虎头也坐过来。

虎头忙搬了杌子过来，端端正正坐在他对面，一双眼睛亮晶晶地望著他，像等著先生开讲的蒙童。

宋溪没有急著开口，先问：“你在这边读了几年书了？”

“三年。”虎头道，“自打来了杭州，就一直跟著周先生。只是周先生近日看了我做的文章，说路子不太对，怕是回陕西要吃亏。”

宋溪点点头。

他想了想，问道：“周先生是怎么教你的？”

虎头道：“周先生说，杭州这边的考官喜欢辞藻，讲究起承转合要漂亮，破题要新颖。他让我多读时文，多背名篇，说是把文章的架子搭好了，再把辞藻填上去，就能拿高分。”

宋溪听著，微微頷首。

周举人说的是杭州的路子，没错。

这边文风鼎盛，考官们见的文章多了，自然就挑剔起来。

辞藻不够华丽不要，起承转合不够精巧不要，破题不够新颖也不要。

可虎头要回的，是陕西。

“你把你近日做的文章拿一篇来，我看看。”宋溪道。

虎头忙起身，从案头抽出一沓纸，双手递过来。

宋溪接过来细看，是一篇《子曰》题的策论，从头看到尾，又从头看了一遍，放下。