还有那些，活著等他们回来的人。

马车继续往前走，穿过热闹的街市，穿过寂静的小巷，最后停在了按察使司的大门前。

宋溪下了马车，站在门口，抬头看著那块匾额。

“浙江按察使司”六个字，在下午的太阳底下，泛著淡淡的光。

他站了一会儿，然后抬脚，迈进了门槛。

身后，萧原和赵劲跟著。

大门缓缓关上。

宋溪回到值房，换了一身衣裳，收拾妥当，这才回家。

马车刚停在府门口，门房见了，又惊又喜，连忙朝里头喊道：“老爷回来了！”

里头听见动静，不敢耽搁，立刻进去通稟。

宋溪下了马车，与萧原一同进门。

刚走过拱门，就听见一声唤：“儿啊——”

李翠翠和宋大山一前一后迎了出来。宋溪见了来人，笑得温和。

“娘，爹。”

“哎，哎！”老两口异口同声地应著，脸上满是激动。一去四个月，虽说有书信往来，可见不到人，心里终究是牵掛的。

此刻人回来了，自然高兴得不知如何是好。

老两口身后还跟著不少人，宋行远领著一群小萝卜头，也是激动道：“小叔，你终於回来了！”

话音一落，小萝卜头们便七嘴八舌地喊起来：“叔爷爷！”“舅爷爷！”

孙氏抱著快八个月的怀瑾，在一旁笑盈盈地望著。怀瑾还不会说话，嘴里咿咿呀呀的，乐呵呵地挥著小手。

老两口拉著宋溪的手进了屋，一路上免不了问长问短。

问他在京城吃了什么，睡得可好，又心疼怎么不带上家里人去照顾。

宋溪听著父母的嘮叨，並不觉得烦，只觉得心里踏实、安稳。

坐下没多久，李翠翠就吩咐婆子快去杀鸡，燉碗鸡汤给小儿子暖暖身子。

宋行远在一旁沏好热茶，双手递了过来。

几个小的格外高兴，也不知是不是因为今日不用念书的缘故。

到了晚间，家里人都回来了，又是一阵热闹。

这几年家里添了不少人口，又多了几位姑爷，里里外外三十多口人，把院子挤得满满当当。

等吃过饭，薛家人告辞回去，这才宽敞了些。

说起薛家，如今家里都有了活计，一家十几口人也不好意思再在宋家吃饭。便只有逢初一十五，或是像宋溪回来这样的喜事，才过来一道用饭。

平日里都住在自家小院，租金也是自己出的。

老两口听说后，心里是满意的。虽说疼爱女儿，可也不能让小儿子一直养著。

能提携家里人，已经做得够多了，不好再奢求什么。

宋溪回来，在家中只歇了一日。次日一早，便回衙门销假视事。

离开四个月，积下不少公务。赵劲虽不算粗人，但许多事终究拿不定主意。

有些急的，宋溪的上司代为处置了；有些能等的，便一直压著，等宋溪回来。

宋溪先去拜见上司，送了礼物。东西贵重，但论起来歷，不好估价。

上司心安理得地收下，意味深长地夸了他一句：“你啊，不失圆滑，实在聪明。”

宋溪忙道：“属下句句真心。”

上司笑了笑，摆摆手让他退下。

接下来，宋溪一连忙了十几日，才得了些空閒。

他又回家陪了父母亲人三天，日子才算恢復如常。

期间周大牛托人递了话来，说日后这条命就是大人的，想要为大人效忠。

宋溪只道让他与母亲多待一段时日，日后再安排他做事。

周大牛得知，当场朝著按察使司的方向结实磕了三个响头。