宫廷之內，每一座大殿的正中央，都高悬著一柄长剑。

寒光內敛，锋刃沉静，不怒自威。

那是帝国皇权的象徵。

代表著公正、勇敢与果决，昭示著统治者当有的意志与担当。

可谁都清楚，那柄剑並不会真的落下，唯一会落下的只有皇帝手中握著的那柄。

而又有谁能够制裁皇帝的过错呢?

史书翻遍，仿佛从未有过这样的角色。

能將惩戒之剑，指向高台之上那道身影的，从来不是律法，不是神明，不是教廷，只有一场轰轰烈烈、血流成河的起义。

只有那样才有资格將惩戒的剑对准高台之上的身影。

什么是王?

是被万民仰望，却也应被万民审判；

是手握生杀大权，却无人能约束其权柄；是戴上最璀璨的冠冕，也扛起最沉重的枷锁。

这是女孩得出的答案。

原来有些困扰数年的问题，並不需要在典籍里苦寻，也不需要在权谋中揣摩，事实证明可能只需要一场简单旅途。

那趟纳西德勒的旅途仅仅只有两两天，可是却足以影响一生。

这是下定决心后心境的变化。

“索菲亚，该你出场了。”

深呼吸，让自己因忐忑而不断跳动的心臟逐渐平息下来。

最近自己每天都是因此走神。

“是还没准备好吗？都到了这种时候了。”

虽然是苛责的询问，但奥妮菲雅的语气里带著几分打趣的意味。

一旁的卡珊德拉穿著一身端庄的礼服，静静地靠在门边，抱怀笑眯眯地看著这边。

她向来不喜欢穿这类衣裙——裙摆拖在地上太过碍事，一举一动都被束缚，连转身都觉得滯涩，远不如利落的装束来得自在。

但即便这样她的心情显然很不错。

“差不多人都到齐了，接下来只要等负责主持事项的大臣宣读完就该到你上场了。”

奥妮菲雅上前轻轻为索菲亚整理褶皱的衣领，罕见地露出柔和的模样。

“打精神来。”

“不只是帝国的城民，几乎所有的贵族家主都已经抵达了现场，学院和圣城的代表也都到了……托你的福还有草原部落联盟的使节。”

“而他们的注意力都会落在你的身上。”

索菲亚看著镜子中的自己……

一头鎏金般的长髮被一丝不苟地挽起，几缕柔顺的碎发贴在光洁的额角，衬得面容愈发端庄沉静。

她身著一袭深红长袍，衣料厚重而华贵，滚边与襟口缀著细密金线，在窗户照入的阳光下流转著冷冽而威严的光，將她原本柔和的轮廓勾勒出几分帝王该有的稜角。

眉眼间褪去了往日少女的青涩，只剩沉静如深潭的肃穆，仿佛早已备好迎接这顶沉甸甸的王冠。

今天是新帝登基的日子。

在万眾瞩目下，她將亲手接过那顶象徵著最高皇权的王冠，並做出誓言。

“是吗，这么快啊……”

索菲亚垂眸，似乎有些不死心般地问一旁的奥妮菲雅，“所有要在大典前先行覲见道贺的人……都已经来到了吗？”

“嗯，你不是都一一面见他们了吗？”

按照帝国的规矩或是礼节，不止西亚斯学院，圣城，所有的公爵家主……甚至预料之外的蛮族代表。

奥妮菲雅一直以为对方是因为自己而来……但实际上索菲亚清楚总感觉並不是那样。

虽然自己向对方传信，但是也並没有指望对方能过来……虽然关係有所缓和，但百年的仇怨並不会这么容易消化。

就如预料中那般，给对方的传信如同坠入大海，並没有得到任何回信，甚至没有任何恭贺的意思。

但是对方两日前却突然一反常態地回信表明了郑重的祝贺，甚至却声称会由现任的酋长带队亲自到来。

这属实是预料之外的事情。

不过无论是哪一方重要的势力，他们都已经在庆典开始之前，提前来向她当面道贺，表达尊重的意愿。

而索菲亚也確实一一面见接待了他们。

……然而她始终没见到真正想见的人。

她已经翻阅了学院的到场代表名单……其中並没有对方的名字。

仔细想想，对方確实並不算学术委员会的成员，实际上对方如今有的也只是一个学生身份而已。

不过作为珀西瓦尔家的家主，对方肯定也会到场，但是仅仅只是伯爵的身份对方並没有直接入內殿覲见新帝的资格。

即便如此，她还是以私人名义，提前给布莱克送去了亲笔邀请，允他近前观礼。

並不是声明。

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