而是邀请。

甚至是以她私人名义书信的。

虽然两年间她早在私底下与对方来往，不止来往一封书信。

但从未有过一次如这次一般忐忑激动，如此渴望能得到对方的支持与祝贺……

可直到此刻，邀请函送出多日，她没有收到半字回音。

从那趟纳西德勒的旅程回来后对方似乎是去了某处出差，所以她也只能將信寄到对方在学院的宿舍。

一旁的卡珊德拉和奥妮菲雅似乎都看出来索菲亚的心思。

却只是相视苦笑，缄口不言。

她们都看得再明白不过——自己的妹妹对布莱克的在意，早已远远超出君臣之间的信任与倚重。

只是当事人自己尚且懵懂，未曾点破那层心思。

若换作寻常人家的子弟，她们定会悄悄推波助澜，全力促成。

哪怕对方只是一介平民，只要索菲亚心意坚定，她们也甘愿顶著满朝非议与贵族舆论，站在她这一边。

可偏偏，那个人是布莱克。

“我们出发吧。”

索菲亚垂眸的瞬间，眼底的失落如流星般一闪而逝，快得让人几乎抓不住。

她指尖轻轻抚平长袍上並不存在的褶皱，深吸一口气。

再抬眼时，所有的柔软与悵然已尽数敛去，周身瞬间散发出帝王独有的威严，眉眼间只剩沉静与决绝，仿佛方才那个暗自悵惘的人从不存在。

既然对方信任自己……那么就没有什么值得退缩的了。

这一点是早已確定过的事。

…………

能够容纳上万人的皇城广场此刻人流如潮，却又井然有序。

每一寸土地都被观礼的人群填满，连广场四周的廊柱上、城墙的阶梯旁，都挤满了翘首以盼的身影。

阳光倾泻而下，洒在广场中央那座铺著猩红地毯的高台之上，地毯边缘绣著金线缠绕的帝国纹章，在光影中熠熠生辉，彰显著至高无上的皇权威仪。

空气中瀰漫著淡淡的檀香与花瓣的清香，那是祭祀仪式残留的气息，混著人群的气息、鎧甲的金属冷味，构成了属於新帝登基的独特氛围。

远处的钟楼敲响了浑厚的钟声，一声接著一声，传遍整个皇城——宣告著这场载入帝国史册的盛典，正式拉开帷幕。

这是从未有过的局面。

人群的目光此起彼伏，纷纷投向高台两侧的贵宾席，那里匯聚了整个帝国乃至周边势力最具分量的人物。

他们每一位的登场，都能引来一阵压低声音的惊嘆与敬畏。

西亚斯学院的现任校长西普林斯。

西亚斯学院学术委员会主任斯沃特。

西亚斯学院前任校长摩登。

圣城的教皇加拉哈德。

教廷的首席圣人黛安娜。

草原部落的现任联盟酋长索托婓斯。

……

各方势力，各个公爵家族的族长都纷纷现身坐满了高位的出席台上。

这是前所未有的盛大阵容。

“喂喂，我没看错吧，那好像是半兽人？”

“他们为什么会出现在这里……他们居然敢踏进皇城？不怕被当场拿下吗？”

“你傻啊，没看见是酋长亲自带队？这显然是来朝贺索菲亚殿下的啊！”

“草原和帝国打了这么多年，死了多少人，今天终於和平起来了？”

人们的视线震惊而难以置信地在高座上的身影间扫过——教廷的长袍，学院的工作服。

皇室贵族席上，奥妮菲雅和卡珊德拉这两位向来不对付的皇女罕见地坐在一起。

教皇加拉哈德露出一如既往的和善笑容和下方的眾人打著招呼，一旁的银髮女子端坐间，沉默著散发出淡淡的威严。

断了一臂的老者摸著花白的鬍鬚哈哈大笑著，而他的一旁是面露幽怨的西普林斯。

“不止，你没看到就连教皇圣人和西亚斯的两任校长都来了吗？这种排面就连上一任皇帝克洛德都未曾有过！”

“之前还怀疑她压不住局面，现在看看，是我们多虑了。”

“有这等魄力与威望，帝国以后怕是要真正太平了。”

人们低声传颂著她的胸襟与远见，讚嘆声渐渐压过了窃窃私语。

原本对这位年轻皇女的所有质疑、顾虑、猜忌，在这一刻尽数化为由衷的敬畏与称颂。

渐渐的，人民开始高呼对方的名字……