“所以，让我们来做一场交易吧。”

“成为我的丈夫，达希安·冯·埃德加。”

“以索恩菲尔德之名，我將为你戴上冠冕。”

熟悉的屏幕在达希安的面前中弹出：

【坏消息：这份婚姻契约没有解约条款，你的签名就是你的卖身契。

她的床是一座镀金的牢笼，她的吻是一个代表所有权的烙印，而她的敌人们很快就会用你的骨头来剔牙。

欢迎来到食物链里，顺便提醒你，你现在也在这份菜单上。】

【好消息：恭喜，你成功把自己卖了个好价钱。你的新“主人”有钱有势，美艷动人，而且恰好也想弄死你復仇名单上的人。

在柔软的床榻上进行权力斗爭，可比在泥地里跟人拼命体面多了。】

没有解约条款？

怎么可能。

达希安的心中甚至生出了一丝笑意。

他看著眼前这位向他拋出整个领地作为诱饵的美丽女伯爵，非但没有感受到任何被恩赐的荣幸，反而让他想到了一个新思路。

格哈特已经来到领地上，他也不必再等待机会。

“一份慷慨到令人无法拒绝的提议，女伯爵阁下，”

达希安没有去接那只伸出的手，

“但这让我感到困惑。您究竟是想让谁成为您的丈夫？

是伊莱恩·巴利，还是达希安·冯·埃德加？”

他没有理会伊莉丝眼中闪过的一丝不悦，继续说道：

“伊莱恩·巴利，一个在您的庇护下才能生存的无名学者。

让他成为您的丈夫只会让瓦莱里乌斯那群人嘲笑您飢不择食，反而会成为您最大的笑柄。”

“至於达希安·冯·埃德加，”

他继续说道，

“一个被指控弒父杀兄的逃犯。

哦，讚美圣光，那將是一场多么盛大的婚礼。

您会向整个王国宣告您选择与一位声名狼藉的罪人站在一起，向一位合法的伯爵宣战。

这恐怕不是一份联姻契约，而是一份自杀宣言。”

伊莉丝收回手，沉默地看著他等待著他的下文。

他迎著伊莉丝那探究的目光继续说道。

“但幸运的是，我们还有第三个选择。”

“据我所知，”

达希安不紧不慢地说道，

“埃德加家族在几十年前曾有一位旁支远亲前往南方的自由城邦经商，从此杳无音信。

如果这位远亲的合法继承人，一位与我长相极为相似名为凯恩·冯·埃德加的年轻人此刻出现在索恩菲尔德，您觉得如何？”

伊莉丝彻底被这个大胆到近乎疯狂的想法震撼了。

凭空捏造一位贵族继承人？

这简直是闻所未闻！

“你以为格哈特是傻子吗？”

她冷声说道，

“他绝不会承认一个来路不明的亲戚！”

“哦，不，阁下。他会的。”

达希安的笑了起来，

“他会的，而且会比任何人都更积极。

格哈特来到这里最主要的目的就是寻求盟友。

当他发现一位失联多年看似可以被他拉拢和控制的『家族亲戚』，並且这位亲戚还与您关係曖昧时……您认为他会看到威胁吗？

不，他只会看到一枚完美的棋子。”

达希安看著伊莉丝那渐渐亮起的眼眸：

“您將不再需要为联姻而烦恼，女伯爵阁下。

因为格哈特本人將会成为推动『凯恩·冯·埃德加』与您结合的最大推手。

他会用尽一切办法，將我牢牢地绑在您的床上，绑上索恩菲尔德的战车。”

达希安笑了起来，

“而当他达成愿望时……这位埃德加伯爵也就可以在美梦中『意外』死去了。”

届时，达希安成为新的埃德加伯爵將会是顺理成章的事，不是吗？

房间里陷入沉默。

突然，伊莉丝髮出一阵压抑不住的轻笑，那笑声越来越大，最终化为一阵毫无顾忌的大笑。

“我改变主意了，『凯恩·冯·埃德加』。”

伊莉丝凝视著达希安的眼睛。

“在狩猎正式开始之前，”

她俯下身，温热的呼吸几乎喷洒在他的耳畔，

“久別的恋人理应在私人的葡萄园里庆祝他们的重逢。”

“你比我预想中更早贏得了品尝『荆棘之吻』的资格。”