洛川县令急向刘应遇求援，刘应遇遂命毛葫芦兵星夜驰援。

毛葫芦兵抵达洛川周边时已是黄昏，稍作休整便趁夜偷袭。

王二部毫无防备，夜间遇袭后军心大乱，人马自相践踏，死伤无数。

洛川县令在城头望见王二营中人哭马嘶、互相踩踏，至天明时，城外已遍地尸骸。洪基良死於夜袭，尸首后被寻获，而王二则再次不知所踪。

天明后，洛川县令开城迎接，备酒犒劳毛葫芦兵。刘应遇趁机派人进城劝捐助餉，要求当地大户賑济穷苦、开展救灾。

大户虽有不愿，但见毛葫芦兵威势正盛，只得忍气捐输粮餉。

隨后半月间，刘应遇以八百毛葫芦兵为主力、卫所军为辅，將黄龙山周边的延长、洛川、韩城等县各路贼匪逐一肃清。

一时间陕北局势渐稳，各地官绅皆称颂刘应遇才干卓著，纷纷为之歌功颂德。

其余大小流贼见状，纷纷躲入黄龙山、子午岭及关中诸山。

正当刘应遇欲再接再厉、准备朝黄龙山进发之时，其上司石维屏將他紧急召回了西安府。

刘应遇风尘僕僕赶回，心中不忿，不解石维屏为何在此关键之时召他回还。

眼看最多再有一月，陕西此轮贼情便可平息。

石维屏看著满脸疲惫的属下，无奈道：“剿匪之事恐怕只能暂缓。”

刘应遇一惊，连忙追问：“大人，可是出了什么事？”

“我升任陕西右布政使，按察使司的事务已不归我管辖。”石维屏答道。

“您升任布政使，是否意味著圣上对胡巡抚不满，有意让您接替巡抚之职？”刘应遇惊讶道。

石维屏摇头：“此次得蒙升迁已是圣恩，岂能得陇望蜀？大明自有体制，不会如此行事。

不过胡廷宴的巡抚之位估计確实坐不久了，只是新任按察使人选未定，你越境剿匪之事须暂缓。

若无按察使司支持，后续难以推进。”

“可如今正当一鼓作气荡平贼寇之时！”刘应遇急切道。

石维屏语重心长地回答：“盪不平的。毛葫芦兵虽善战，不过千人，对付小股流贼尚可；但越往北近边疆，马贼、骑兵渐多，毛葫芦兵山地无敌，到了平原面对骑兵恐怕难以应付。形势比你所想复杂。”

刘应遇辩解：“大人，无需剿尽所有贼人，只要对王二这类贼首穷追猛打，其余贼人胆怯后再行招抚，必能一举安定陕西贼情。”石维屏点头：“你说得都对，可招抚的钱从何而来？”

刘应遇一时语塞。

石维屏接著道：“地方大户並非没有怨言，已连续有人想弹劾你逼迫良善、中饱私囊，不过我都压下来了。可你再如此推进，再过些时日，我怕也压不住。玉庸，莫忘张居正。”（刘应遇字玉庸）

张居正。

刘应遇念叨著这个名字，一时也不由沉默了。

当年海瑞评价张居正“功於谋国，拙於谋身”，结果为大明续了半条命的张居正一死后即遭百官弹劾，万历清算，家人甚至有饿死於府中者。

刘应遇虽有尽忠朝廷之心，但若因尽忠而令家人落得如张居正家人那般下场，他不得不犹豫。

最终，刘应遇只得长嘆一声，接受了石维屏剿贼暂缓的安排。

而此时在黄龙山中，早已枕戈待旦的李承业，忽然听闻山外哨探匯报毛葫芦兵竟返回商洛道的消息，不由得心生疑惑：

“这就结束了？那我这么多准备，岂不是白费了？”