“峰哥哥，那红汤熏得我眼睛辣，咳咳……”

“这汤为何一红一白？莫非阴阳相济？”

“……”

五人围著锅子七嘴八舌，好奇多过馋嘴。

唯独李斯静默不语，时而盯一眼翻腾的汤麵，时而瞥一眼谈笑的眾人，眉心微蹙，不知在盘算什么。

陈峰双手轻压，示意安静：“听好了——这汤不喝，专用来烫肉！”

“烫？”

几人面面相覷，满脸茫然。

只有刚跟陈峰买过羊肉的蒙菀凝，指尖悄悄蜷了蜷，心里隱隱有了轮廓。

“看仔细嘍！”

他夹起一片薄如蝉翼的羊肉，往红汤里一沉。

滚汤翻涌，不过眨眼功夫，粉嫩的肉片便蜷成柔韧的弧线，裹著亮晶晶的红油，颤巍巍浮出汤麵。

“谁先来？”

“还用说？”

老赵眼疾手快，筷子一伸，直接从陈峰筷尖上截了那片肉。

蘸两下酱碟里的芝麻辣酱，送入口中，嚼得满嘴生香。

“陛——”

李斯霍然起身，声音发紧，手按在案沿微微发颤。

陛下竟抢臣子筷上的食？

这哪里是天子之仪，分明是乱了纲常、顛倒了乾坤！

况且这毒还没验呢，万一吃进肚里可怎么收场？

可眼下根本没人搭理他这一茬。

王賁和蒙毅早把嘴凑近了锅边，眼巴巴瞅著老赵动筷。

“嘶——香！这羊肉绝了！”

老赵刚咬下一口，眼睛猛地一亮，喉结上下一滚，整张脸都活了过来。

“陈峰，你这肉上……嘶……怎么一股子……”

“辣。”

“辣？哎哟！就是你先前提过的『辣椒』？”

老赵脑子转得飞快，单凭一个字，就把那红艷艷的玩意儿给对上了號。

陈峰点点头：“就靠它提味——配上山里采的野花椒，整个锅底的魂儿，全在这两样上头。”

“难怪……嘶，水！快给我水！”

……

老赵筷子一动，大伙儿立马跟风，纷纷抄起筷子往辣锅里涮。

“老王慢点！你那片肉还泛著粉呢，再烫十秒！”

“老蒙，你筷尖上的肉咋没了？”

“哎哟喂，老李你干坐著不动？来来来，我刚捞出的嫩羔——哎哟喂！老赵你连我筷尖的都抢！”

“这滋味，真他娘过癮！还是辣锅够劲！”

“老王，我侄女在旁边呢，嘴上留点德行！”

一时间，满院都是吸溜声、笑骂声、涮肉声。

连头回登门、全程端著架子的李斯，尝完第一片羊肉后，眼睛唰地亮了，肩膀也鬆了下来，话匣子慢慢就打开了。

大家这才发觉，这辣味初入口时像小鞭子抽舌头，可偏偏越烧越上头，让人停不下筷。

没过半炷香，人人唇边油光发亮，额角汗珠直滚，可手还是不由自主伸向锅里。

王賁趁空拎出几坛镇凉的白酒，依依挨个斟满。

蒙菀凝碗里，仍是一盏温润的蜂蜜柚子茶。

“来来来，碰碗！”

老赵高高举起陶碗。

这“碰碗”俩字，还是他跟陈峰学来的。

他说他们那边的仙家喝酒，必先喊一声，再用酒器轻轻一磕，仰头灌尽。

试过几回，老赵直拍大腿：痛快！真痛快！

“碰碗！”“喝！一口闷！”

“嘶……这酒……”李斯刚抿一口米酒，脸顿时涨成猪肝色，眉毛都拧成了疙瘩。

王賁哈哈笑著捶他后背：“怎么样？够烈吧？”