江琰等人乘坐的海船驶在最前，其后跟著两艘客货两用海船，五百京军分乘数艘护卫战船，组成了一支颇具规模的船队，劈波斩浪，向著密州板桥镇航行。

江世泓一上船就兴奋得小脸通红。

他曾在即墨码头坐过小舢板，也上过水师的快船，但和这艘大型海船相比，那些都成了“小玩意儿”。

他不顾初春海风的凛冽，拉著海生在甲板上跑来跑去，摸摸粗大的桅杆，扒著船舷看飞溅的白色浪花。

比他小两岁的冯舒窈像个粉嫩的小尾巴，跌跌撞撞地追在“泓哥哥”后面，奶声奶气地喊著“等等我”。

苏軾和苏辙兄弟也难掩新奇。

十二岁的苏軾趴在船舷，看著远处海天一色的壮阔，忍不住高声吟诵起前朝诗句：

“海客谈瀛洲，烟涛微茫信难求……”

十岁的苏辙则更务实，围著船上的老水手问东问西。

然而，並非所有人都享受航行。

小世澈从午时起就有些蔫蔫的，不怎么肯吃东西，总是委委屈屈地缩在乳母怀里。

隨行的御医看了，说是轻微的晕船，好在症状不重，嘱咐多休息，適应了便好。

船行两日，抵达密州板桥镇后，早有林校尉派来的前哨安排好了一切，眾人顺利换乘马车。

陆路之旅，又是另一番体验。

最初的一天，孩子们还沉浸在从海上到陆地的转换新奇中。

但马车顛簸毕竟不同於海船的平稳摇晃，第二天开始，江世泓和冯舒窈就有些受不住了，小脸发白，嚷嚷著不想坐马车了。

苏軾苏辙年长些，尚能忍耐，但两三天下来后，眉宇间也满是疲惫。

至此，江琰便下令多歇息几次，不必太著急赶路。

行至一段较为平坦开阔的官道时，江石策马来到江世泓的马车旁，隔著车窗笑道：

“小泓哥儿，在车里闷坏了吧？要不要出来透透气，跟我骑马？”

江世泓眼睛瞬间亮了：“要！”说著就要往外爬。

苏晚意有些担心：“豆子，你仔细些。”

“夫人放心。”江石笑著，一探身便將小傢伙从车窗抱了出来，稳稳放在自己身前的马鞍上。

“坐稳嘍！驾！”

枣红马撒开四蹄，沿著官道旁相对平整的土路小跑起来。

风迎面扑来，带著田野初春的气息。

江世泓先是紧张地抓住江石的胳膊，隨即被这种风驰电掣般的自由感征服，咯咯笑了起来，张开小手欢呼：

“豆子哥哥，再快些！再快些！”

冯舒窈扒在自家马车窗边，眼巴巴地看著，羡慕得直跺脚。

冯琦见状大笑，也把女儿抱出来骑马。

两个孩子银铃般的笑声，为沉闷的旅途增添了许多生气。

二月末，车队抵达济寧府境內，夜宿府城驛馆。

这一路行来，每到一处驛馆，几乎都有当地官员闻风前来拜謁。

江琰一概以“伤后体弱、需静养”为由婉拒，只让冯琦或韩承平出面应酬。

但济寧府这次，却有些不同。

傍晚时分，驛丞来报，济寧府通判来访，自称是江大人的故人，名唤王顾桉。

江琰脸上露出笑容：“快请。”

不多时，一位身著青袍、二十多岁的年轻官员快步而入，见到江琰便是一揖：

“江兄！多年未见，別来无恙！”

“王兄！”江琰起身相迎，两人执手相看，皆是感慨。

想想当年殿试放榜时，江琰年方十八，意气风发。如今二十五岁，眉宇间已沉淀下海疆风霜与朝堂思虑。

王顾侒比他还长一岁，也褪去了青涩，多了几分干练。

“听闻江兄东海扬威，又负重伤，我心焦如焚。前日得知途经济寧，说什么也要来见一面。”

王顾侒语带关切，“伤势可大好了？”

“已无碍，劳王兄掛心。”江琰请他坐下敘话。

两人谈起別后种种，王顾侒说起前几年在萧县治水修渠、劝课农桑的艰辛与成就，江琰也简略提及即墨海防与东渡之事。

言谈甚欢间，王顾侒道：

“知府陈大人得知江兄蒞临，特在府衙设下便宴，一是为江兄接风洗尘，二也是感念江兄在即墨时，新式农具、灌溉之法惠及东路各州县，我济寧亦有受益。不知江兄可否赏光？”

江琰沉吟片刻后道：

“既然王兄与陈知府盛情，那我便却之不恭了。只是伤后忌酒，宴上恐只能以茶代酒，还望海涵。”

“这是自然！”

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