那一场云淡风轻里的唇枪舌剑，让两位当世名儒竟只余一句“妇人岂堪议国”狼狈收场。

如此锋芒，顾天白哪敢迎头撞上去自討没趣？

於是他只低低应了一个字：“没。”

顾遐邇莞尔一笑。

“说来也怪，越恨韩有鱼，心里反倒越欠他一份情。”

这没头没尾的一句，让顾天白愣了一下，鼻腔里轻轻哼出一声，眼神里满是茫然——怎么又绕回这个人身上了？

“恨他，是恨他偏要撞进咱们家门来搅这一潭水。若就这般平平淡淡过下去，其实也挺好。等將来你瞧上哪家姑娘，我亲自登门提亲；娶进门就赶紧添个虎头虎脑的小子，让我抱在怀里哄著逗著，不也热热闹闹、踏踏实实？”

顾遐邇笑著，可那笑像薄纸糊的，一碰就裂。顾天白看得真切，心口微微发紧。

“可你是顾家的顾天白啊。”她嘴角微扬，眼里却亮得灼人，骄傲得毫不掩饰，“岂能任由自己沉在泥里，白白荒废了这身筋骨、这副肝胆？”

“所以啊，我得把从前那个弟弟找回来——那个听见不平事就攥拳瞪眼、拔腿就上的顾天白，才是顾家顶门立户的三郎！”

顾天白喉结一动，眼眶忽地发热。

顾遐邇却像没察觉，仍絮絮说著，仿佛只是自言自语。

“打小你就护短。七八岁那年，看门的茅叔家小子茅眭在京城里被几个混混围堵，你抄起晾衣杆，领著院里七八个半大孩子追著人从西市一路撵到东坊，最后逼得人家跳进龙首渠才收手。

十岁那年，竹姨手下刘妈子买菜被人剋扣了几把蔫菜叶，竹姨都没吭声，你倒站在菜摊前跟人对骂整整一个晌午，唾沫星子都溅干了。”

“这次韩有鱼欺到我头上，还有年初初到歷下城时，那几个泼皮当街喊我『俏瞎子』，你竟生生忍住没动手——说实话，真让我吃了一惊。”

“可我记得三年前在京陲，莫家那个莫櫱背地里嚼舌根，说我不守妇道、与人私通，你抄起马鞭衝进他家祠堂，差点把他抽得断了气。”

提起京陲那场风波，顾遐邇只是抿唇一笑，轻巧得像拂去一粒浮尘，仿佛弟弟当年那般莽撞狠厉，並非悖逆纲常，倒像是件稀鬆平常的小事。

她伸手攥住弟弟的手，那只早已失去光亮的眼睛，在抬眸一瞬掠过一丝极淡的、几乎难以捕捉的怔忡。

“我实在想不通，究竟是什么，把你一点点磨成了今天这样。”

“所以我还得谢韩有鱼——若不是他捅破这层窗户纸，我这个当姐姐的，怕是真要等到哪天你连剑都提不动了，才恍然发觉：当年那个纵马长街、笑傲风尘的顾家三郎，早被日子悄悄埋进了茶楼酒肆的閒话堆里，再没人记得他名字有多响、脚步有多重。”

顾天白依旧垂著眼，一言不发。

顾遐邇抬手，熟稔地揉了揉他发顶，动作和小时候一模一样——每次他闯了祸、犯了倔，她都是这么拍他脑袋，温声开解。

她语气轻鬆，却字字落地：“路怎么走，你自己拿主意。我是你姐，只管指方向；脚往哪儿迈，全凭你。反正我眼盲，你走到哪儿，我就跟到哪儿。”

不是玩笑，却比玩笑更暖。她说完便笑了，笑意清浅，却实实在在。

顾天白终於抬起了头。

“又不是龙潭虎穴，走就走唄。”

顾遐邇心头一松，笑意顿时深了三分。

少时她最爱把书里读来的奇人軼事讲给他听。有一回翻到杂史中一段游侠儿出门赴约的豪语，她激动得连书页都捏皱了，立马念给他听。

“还记得我跟你提过的那句话吗？”她忽然问。

顾天白苦笑摇头：“你教我的道理，摞起来比县学藏书阁还高；但我知道，你问的是哪一句。”

“少年应有鸿鵠志……”

“当骑骏马踏平川。”

顾遐邇眼波流转，笑意如春水初生。

大丈夫之志，浩浩荡荡，奔涌不息，直向沧海！

赵云出七弯八绕，又摸回那座最不起眼的僻静小院。不用通报，推门便入。

喧囂散尽，小院重归沉寂，仿佛方才那场风云激盪从未发生；又仿佛这座藏於巷尾的玲瓏庭院，本就该如此安安静静，不沾半点尘囂。

院中少女正执帚扫著青石小径——不过因方才人来人往踩乱了几颗碎石，並不脏，也不需扫。