朱鸭见忽又蹙眉低嘆：

“龟侄儿啊，你在他乡还好吗？”

“刀剑无情，枪炮无眼，你一定要好好活著啊。”

朱鸭见的那声“龟侄儿”，不是责备，是疼到骨缝里的牵掛，是骂里裹著蜜、怨中含著光的叔侄情。

酒尽人散，朱鸭见竟然踉蹌归观，步履如踏浮云。

他跌跌撞撞的躺上竹榻时，唇齿间仍然喃喃不休：

“龟侄儿……龟侄儿……我的好龟侄儿啊。”

朱鸭见的呼唤声渐微，终入酣眠之中。

翌日晨起，他的枕巾湿透了半幅，像洇开了一小片未乾的旧年春雨。

江湖上从不沉默。

杨树林的名字，早已隨马帮驼铃、茶船號子、报童清嗓，在西南七十二州口耳相传。

他是讲武学堂最年轻的教习，是学生口中“讲兵法如说家常、演枪术似舞梨花”的杨先生。

杨树林更是袍哥暗语里，那一道不肯熄灭的“即义火种”。

朱鸭见每次听闻王川云带回来的消息时，便像个孩子似的，开心的仰面一笑。

朱鸭见眼角的褶皱里盛满了骄傲，仿佛那束光，原就出自他亲手点起的灯芯。

可英雄的石碑，总在热血未冷的时候，却已凿刻而成。

当王川云一把鼻涕一把泪，他沉声说起了，南路军瓢把子侯宝斋的事跡。

侯宝斋，那位在新津城头率三百义勇死守七昼夜、最终却遭叛徒暗刃穿心而亡的硬汉时，屋內霎时静得能听见烛火噼啪。

朱鸭见、吴红灿、吴旭、吴雪亮四人齐齐起身，默然斟酒，三杯倾地。

一杯敬肝胆，一杯祭忠魂，一杯酹山河。

酒液渗入黄土，如血归根。

王川云望著地上蜿蜒的酒痕，他抹了一把眼泪，声音沙哑如礪石：

“革命哪有坦途？”

“前人倒下，后人得踩著脊樑继续往上攀。”

“黄沙万里长，它埋得下忠骨，也托得起朝阳。”

朱鸭见仰天长嘆，只道一声:“苍天啊……”

朱鸭见未尽之言，全部化作苍茫暮色里的一缕华发，隨风飘摇……

沧海桑田，斗换星移，时光的车轮从不停歇，它始终按照著既定的速度和规律，滚滚前进。

不知不觉中，吴耀兴已经有五岁了。

吴耀兴生得极俊，他的额头如新月饱满，眉毛似远山初黛。

尤其是吴耀兴的那双眼睛，乌黑澄澈，仿佛晨雾未散时，露珠凝於黑曜石上，眸光流转，灵气自生。

连村中公认的秀娘张玲，都逢人便说：

“吴耀兴这娃儿的眼睛，比春水还灵，比秋星还亮，他比一个女娃儿还长得好。”

都说女大十八变，十八岁的金鹅仙，如今也是出落得亭亭玉立。