信很短，措辞极尽简洁。看到“我一切安好”几个字，苍立峰嘴角不由泛起一丝复杂的笑意，那笑意里带著过来人才懂的感慨，还有一丝心疼。

“这小子……到底是长大了，也学会跟哥当年一样，天大的压力自己闷著，跟家里只报平安了。”他几乎能想像出弟弟写下这行字时的模样——抿著唇，眼神专注执拗，却故意把笔跡写得平稳。一股滚烫的骄傲猛地衝上胸腔，他的弟弟，那个溪桥村风雨里挣扎出来的“结巴仔”，如今竟要站上爭夺全国赛资格的擂台。这比他当年在银行里搏命，更堂堂正正，更光耀门楣。

他拿著信，大步走向工友们饭后聚在一起抽菸閒聊的空地。

很快，眼尖的老李就发现了他的异常。“哟！老大，捡著金元宝了？乐成这样。”

苍立峰这次没笑骂，而是扬了扬手中的信纸，朗声道：“比金元宝还金贵。我弟弟天赐，下个月要来南城，打全运会的选拔赛。贏了，就是省代表，去打全国比赛。”

工友们先是一愣，隨即爆发出热烈的欢呼。

“全运会，我的老天爷，天赐这是要成国家运动员了！”

“虎兄无犬弟，老大是英雄，天赐肯定是冠军的料。”

“啥时候比赛？咱们一起去！给咱兄弟吼两嗓子，壮声势。”

看著工友们比自己还兴奋激动的脸，苍立峰胸中被巨大的暖流填满。

“好！”苍立峰大手一挥，声如洪钟，“到时候，只要工地能抽出身，大家都去！让南城的人都看看，咱们的兄弟有多威风！”

夜色渐深，工棚区鼾声四起。苍立峰躺在坚硬的板床上，弟弟的信被他仔细折好，贴在胸口。薄薄的信纸，此刻仿佛一块烙铁，烫著他的心口，也像一盏微灯，照亮前方模糊却必须奔赴的路。

他默默计算著日子，五月中旬，快了。他一定要去，亲眼看著弟弟迈过那道坎，踏上更广阔的征程。这份信念，沉甸甸地压在他心底，比任何豪言壮语都更有分量。

就在苍立峰带著对兄弟重逢的期盼沉入睡眠时，南城另一端，某间私密性极佳的高档茶室包厢里，灯光柔和，茶香裊裊。

郑耀先缓缓放下手中最新的《南城日报》，上面正是林薇关於工地衝突化解的另一篇侧写，文中再次提到了苍立峰“於情於理於力於势皆占先机”的处理方式。他金丝眼镜后的目光没有丝毫温度，指尖轻轻划过“英雄工头”那个標题，如同在审视一件亟待清除的瑕疵。

他对面，坐著一个穿著丝绸唐装、指戴玉戒的中年男人，面相富態，眼神却精明油滑，正是“四爷”宋佳文背后真正的老板，经营著数家建材公司和土方生意的宋金荣。

“宋老板，”郑耀先开口，声音平淡无波，听不出情绪，“你手下那位『四爷』，办事不太讲究啊。动静弄得太大，还让人抓住了话柄。”

宋金荣连忙赔笑，额角却微微见汗：“郑主编息怒，息怒！宋佳文就是个粗人，不懂分寸。我已经教训过他了。主要是没想到还有记者在旁边撑腰。”

“记者撑腰？林记者那是职业需要，追寻『时代脉搏』嘛。不过，个人的勇武和一点点舆论的泡沫，在真正的规则和力量面前，不堪一击。”

郑耀先端起面前小巧的白瓷茶杯，轻轻吹了吹氤氳的热气，目光透过蒸汽，变得有些模糊而深远：“苍立峰这样的人，聚集人心，自成方圆，看似是底层的光，实则是秩序的刺。他护著他的工友，讲著他的道义，可曾想过，他这套，挡住了多少人的路？又让多少本该『安分守己』的人，生了不该有的心思？”

宋金荣屏住呼吸，小心翼翼地问：“郑主编的意思是……”

“我的意思是，”郑耀先放下茶杯，发出一声轻微的脆响，“拔掉这根刺，但不能脏了手，更不能落了人口实。他不是要护著他的工友，讲他的规矩吗？那就从根子上，让他护不住，讲不成。”

他身体微微前倾，声音压得更低，却字字清晰如刀：“他那个工地，不是快竣工验收了么？多好的时机。让他忙起来，乱起来，顾此失彼。等他焦头烂额、眾叛亲离的时候，自然会有人告诉他，在南城，谁才是真正立规矩的人。”

宋金荣眼中精光一闪，心领神会：“我明白了，郑主编。您放心，这次一定办得乾净利落，不著痕跡。”

郑耀先微微頷首，重新靠回椅背，恢復了那副矜持疏离的模样：“茶凉了，换一壶吧。”

窗外，南城的霓虹依旧璀璨流淌，映照著这座不夜城的繁华与冰冷。而某些悄然涌动的暗流，已如夜色般，无声无息地漫过了堤岸，向著那盏在工地亮起的倔强灯火，蔓延而去。