他顿了顿，观察著老人的神色：“您放心，等日头偏西，田里活儿差不多该歇了的时候，我一定挨个儿把这群娃娃安安全全地送回家去，绝不让他们在外头逗留惹事。”

“……哼，”老人脸上的怒色果然稍缓，瞅著周文清，“你这娃娃，倒还有几分机灵。”

娃娃？行吧。周文清赶紧拱手作揖，姿態摆得十足谦逊。

“但是……”老人家突然话风一转，“那也不行，现在就都给我送回去，一刻也不能耽搁！”

他压低了嗓门，拐杖头往地上重重一磕：“消息能递到老夫这儿，谁能担保不会进了里典的耳朵？『什伍连坐』四个字，你小子掂量过轻重没有？！”

拐杖抬起，几乎点到周文清鼻尖，老人一副看著自家蠢犊子往火坑里跳的痛心模样：“年轻气盛，不知天高地厚！把你自己的学问、尤其是那要命的秦律读透了、嚼烂了，再论其他！现在，立刻，照老夫的话做！”。

“这……”周文清真犯了难。

他自己当然知道背后有秦王兜底，可这老人家不知情，村里人更不知情啊！

孩子们要是就这么被轰回去，跟家里一学舌，他这个“学堂”怕是还没正式开张几天，就得彻底“关门大吉”。

秦王还没到呢，怎么也得再撑两天啊！

周文清还想再辩论几句，老老人却已彻底失了耐性。

只见他驀地转身，宽袖一挥，如同驱赶田埂间偷食的鸟雀，对著那群缩著脑袋的孩童喝道：

“散！都给我散了！谁再磨蹭，明日就让你们爹娘亲自来领人！”

村子不大，总共就这么点人，他对村里这些孩子熟得很，当下便扯开嗓子，挨个点名。

被叫到名字的孩子浑身一激灵，瞅瞅面色铁青的三老，又偷眼望望周文清，胆子小的已经离了位置，蔫头耷脑地往院门挪。

李斯和李一交换了一个焦急的眼神。

坏了！大王今日要来！人都走光了，让大王来了旁观什么？

看他们仨大眼瞪小眼吗？

“等等等等！”李斯再顾不得许多，侧身一步挡在院门方向：“阿柱，看好孩子们，別让他们走。”

“喝呀！”老人家又气的对李斯吹鬍子瞪眼睛，举起了拐杖就要揍人。“你这娃娃怎么不知轻重呢？”

李斯能怎么办？他总不能跟老人家动手，只得抱头躲闪，一时间颇为狼狈。

李一趁乱赶紧抢到院门前挡住。

“嘶——”周文清倒抽一口凉气，忙插到两人之间，虚扶住老人手臂。

“固安兄，你別躲的那么急，小心別让老人家闪了腰！”

“子澄兄这说的是什么话！”李斯一边躲闪，一边哭笑不得。

“……呼呼……你这个后生……你別跑！”老人家举著拐杖，气喘吁吁。

院里彻底乱成了一锅粥！

孩童惊呼、木杖破风、衣袂窸窣，周文清正觉荒谬，却听见巷口骤起密集脚步声！

里典带著两名手持绳索的隶卒急匆匆赶到，如黑云般压入院门。

他目光如刀，瞬间切开混乱，死死钉在正被老人拽著袖口的周文清身上。

“何人胆敢聚眾乱法，私设学馆？！”里典厉声喝道，根本不给分辩的机会“全都拿下！尤其是他！”

“诺！”两名隶卒手持绳索，便要扑上来。

“都给我停下！”李一连忙挺身而出，挡在周文清身前，脸色沉了下来，“我看谁敢动我家公子！”

“怎么闹成这样了？李一，你小心些！”周文清躲在他身后，声音透著紧张。

“你敢抗法？！”里典眉毛一横“一併拿下！”

李一手指已悄然扣向腰间暗器，眼神凝重，千钧一髮之际——

“住手。”

一道清冽的童音，自院门处响起。

眾人循声望去，只见一个身著粗布衣裳、年纪不过八九岁的男孩，不知何时已静静立在门口。

正是匆匆赶至的公子扶苏。