夏漾漾没接那声“姐姐”，反而微微偏头，用打量稀罕物件的眼神將陈氏从头扫到脚，嘴角一翘：

“姐姐？”她尾音拖得微扬，带著点玩味的诧异，“这声『姐姐』从你嘴里喊出来，我怎么听著……这么折寿呢？”

陈氏脸上强撑的笑脸一僵。

夏漾漾身子往后一靠，倚著椅背，指尖在扶手上有一搭没一搭地敲著，语气懒洋洋的：“论年纪，你生那孩子的时候，我还没及笄呢。论进门先后……你是打哪道门进来的来著？正门？侧门？还是……”她顿了顿，眼波轻飘飘一掠，“后门摸黑钻进来的？”

这话太毒，直指陈氏最不堪的出身。

陈氏的脸瞬间涨红，连脖颈都红了。

“你！”她胸脯起伏，声音尖利起来，“我叫你姐姐是敬你！是规矩！”

“规矩？”夏漾漾像是听到了什么顶好笑的事，短促地笑了一声，隨即笑容一收，眼神骤然冷下来，“陆家的规矩，第一条就是尊卑有序。我是尊，你是卑。”

她下巴微抬，点了点光洁的地面：“真讲规矩，就跪下说话。”

“夏漾漾！”陈氏彻底绷不住，声音拔高，带著破音的尖锐，“你也是世家出来的，说话怎得如此难听？半点体面都不顾！”

夏漾漾困惑道：“跟你，我需顾什么体面？你浑身上下，里里外外，有哪一处……是配跟我论『体面』二字的？”

她语气轻描淡写，却比任何疾言厉色都更伤人。

陈氏脸色青白交加。

夏漾漾转头对旁边侍立的丫鬟隨意吩咐：“去，给陈氏拿个垫子。跪久了，免得膝盖疼。”

丫鬟很快拿来一个半旧的青布软垫，那垫子灰扑扑的，与这满堂富贵格格不入。

“我不跪，我凭什么跪？！夏漾漾！你別欺人太甚！我陈金莲是进了陆家的门，生了陆家的种！你让我跪？凭什么？！就凭你是正房？我告诉你，我不认！今天你就是说破天去，把刀架我脖子上，我也绝不下跪！有本事，你就真当著这么多长辈的面，打死我！看看陆家的列祖列宗容不容得下你这等毒妇！”

夏漾漾看著她这副色厉內荏、豁出一切的架势，非但没怒，反而像是瞧见了什么极其有趣的事情。

她甚至轻轻“啊”了一声，尾音上扬：“那好吧，把人带上来。”

话音刚落，甚至没给陈氏再次叫囂的机会，厅堂侧门处传来一阵杀猪般悽厉的、惊惧的嚎叫：

“姐——！姐姐救我！救我啊——！！”

这声音太熟悉，陈氏浑身的血液瞬间冻住了。

她猛地扭头，只见两个亲兵像拖死狗一样，拖著一个瘫软如泥、绸衫皱巴沾满污渍的年轻男人进来。

那男人脸色蜡黄，眼底乌黑，正是她那不成器、嗜赌如命的弟弟陈肖！

“肖儿！”陈氏声尖叫，想扑过去，却被身后的婆子死死按住肩膀，“他们对你做了什么？！你的手怎么了，谁砍掉了你的手指？肖儿！”

陆希泽慢条斯理地从腰间拔出那把漆黑的配枪。

他没有说话，没有威胁，只是將枪口下压，上了膛的子弹，对准瘫在地上的陈肖。

陈氏绝望摇头：“不！陆希泽你敢动用私刑，我就去告你！你个魔鬼、酷吏！你敢——！”

陆希泽连眼皮都没抬。

“砰——！”

乾净利落的枪声震耳欲聋。

硝烟味瞬间瀰漫开来。

子弹钻进陈肖的左肩膀里，溅起的血腥崩在地板砖上，陈肖肩头破了个血淋淋的大洞，惨叫一声，本就折磨到极限的精神崩盘，昏死过去。

女眷们尖叫一声后，死死捂住嘴，男人们脸上血色尽褪。

满堂死寂。

“跪呢，有三种跪法。”夏漾漾呷了口茶，语气像在閒话家常，“一是真心认错，跪得心服口服；二是形势所迫，跪得不情不愿；三呢……”

她顿了顿，抬眼，似笑非笑地看向僵硬站立的陈氏：“是演给人看，跪得虚情假意，一肚子算计。”

她放下茶盏，指尖在光滑的盏壁上轻轻一叩。

“陈氏啊，你是哪一种？”

“我跪……我跪……”，她破碎的声音含糊不清，反覆念叨著，伴隨著咚咚的磕头声，“饶了我弟弟…饶了肖儿……我跪…我认……我都认……”

陈氏跪在垫子上，额头也磕出了血，显得她更加悽惨哀切，泪水在眼眶里盈盈欲坠：“三叔公，五叔公，各位婶娘，你们都在……正好给妹妹做个见证。”

“妹妹自知身份低微，不敢与姐姐比肩。自从进了陆家的门，伺候少淮，抚养平儿，从不敢有半分懈怠，更不敢有丝毫逾矩之心。今日姐姐回来，纵有万般不满，只管衝著妹妹来便是，何苦……何苦摆出这般阵仗，嚇坏了孩子？”

她说著，將那跑去不停锤打陆希泽大腿的男孩儿拽回来，往怀里带了带，男孩倒也机灵，立刻大哭起来，做出害怕的样子往母亲身后躲。

夏漾漾没等她眼泪掉下来，先笑了。

不是冷笑，是那种听到什么特別逗乐子的事儿，从喉咙里滚出来的、闷闷的一声笑。

“你也知道自个儿身份低微啊？我还当你忘了呢……那你猜猜，一个低微到要靠哭哭啼啼、拉孩子做底才能在这屋里站住脚的人……你的眼泪，能值几个同情啊？”

“你个毒妇……把陆府搅得鸡犬不寧到底想干什么？平儿是少淮的孩子，我是平儿的生母，你这般折辱於我，就不怕少淮醒来休了你？！”

“深宅大院吃人不吐骨头的……你来之前，都不知道吗？”，夏漾漾语气天真极了，一腿搭在另一腿上，似乎没料到自己的情敌这么不堪一击，“三叔公，五叔公年纪大了，心善，见不得眼泪。”

须臾之间，连方才那点虚假的点评兴致都没了，她眼里只剩下彻底的冰冷和厌倦。

她抬了抬下巴：“来人，带下去。没我的允许，不许她出院子，更不许她接近小少爷。”

“这是我的孩子！夏漾漾！你凭什么？你不能——”

陈氏终於意识到对方根本不按常理出牌，不接招，不辩解，只是用绝对的身份和权力碾压。

她那些以退为进、博取同情的伎俩全然失效。

“我不能？”，夏漾漾手肘支在椅子的扶手上，白嫩的指尖抵著下頜，姿態閒適，眼神却让人心底发寒。

“在这陆府，如今，我说能，你才能。”