琅琊港，大秦帝国最大的深水良港。

这里平日里是吞吐量惊人的物流枢纽，巨大的蒸汽吊机日夜轰鸣，將一箱箱丝绸、瓷器和玻璃吊上前往罗马和安息的商船。

但今天，整个港口陷入了一种诡异的死寂。

所有的大型吊机都停止了作业，数千名码头工人、维持秩序的黑冰台卫士，以及专程赶来的文武百官，都死死地盯著海平面的尽头。

那里，一支舰队正在归来。

但这支舰队，和你想像中“旌旗蔽空、檣櫓如林”的威武之师完全不同。

“那……那是船吗？”

站在最前排的少府令章邯，手里举著单筒望远镜（大秦光学院特製高倍版），声音里带著一丝颤抖。

镜头里，那是三艘仿佛刚从地狱里爬出来的“幽灵船”。

原本漆黑威严的钢铁装甲上布满了红褐色的锈跡和奇怪的藤壶，巨大的明轮有一个已经彻底断裂，只剩下半截光禿禿的轴承在海风中空转。帆布早就碎成了布条，像乞丐的破衣烂衫一样掛在桅杆上。

最惨的是旗舰“始皇號”，它的烟囱歪了一半，船舷上甚至还插著几根巨大的、不知名海兽的白色骨刺。

“出发时是二十艘巨舰，八千精锐……”丞相李斯站在嬴政身后，声音有些哽咽，手里的算盘怎么也拨不动了，“回来的，只有这三艘残骸吗？”

嬴政负手而立，站在高高的观海台上。海风吹动他黑色的龙袍，猎猎作响。

他的脸上看不出喜怒，但只有一直在他脑海里的小g知道，此刻这位始皇帝的心跳已经飆升到了120。

【政哥，別慌。】小g的声音虽然依旧带著电子合成的冷静，但也能听出一丝波动，【只要有一艘船回来，只要带回了一颗种子，这笔买卖，我们就赚翻了。】

“朕不是心疼钱。”嬴政的声音低沉，“韩信在船上。那是朕的兵仙。若是他折了，朕寧可不要那什么土豆。”

终於，那三艘破败的巨舰在蒸汽拖船的牵引下，艰难地靠岸了。

“轰……”

跳板放下的那一刻，扬起了一阵尘土。

並没有什么整齐的列队，也没有震天的口號。一群衣衫襤褸、鬍子拉碴、甚至很多人还拄著拐杖的人，互相搀扶著走了下来。

走在最前面的，是一个瘦得脱了相的男人。他的皮肤被热带的烈日晒成了古铜色，原本合身的鎧甲现在空荡荡地掛在身上，像是掛在一个衣架上。

但他的一双眼睛，却亮得嚇人。

那是韩信。

他手里没有拿兵器，而是死死地抱著一个脏兮兮的木箱子。那个箱子上缠满了油布，被他抱在怀里，仿佛那是他的命。

韩信走到嬴政面前，试图行一个標准的军礼，但他太虚弱了，膝盖一软，直接跪倒在地。

“陛下……”韩信的声音沙哑粗糙，像是砂纸磨过铁锈，“臣，幸不辱命。”

“回来了就好。”嬴政几步走下高台，一把扶住韩信那瘦骨嶙峋的肩膀。这位从来不轻易流露感情的帝王，此刻眼眶微红，“哪怕空手回来，也是朕的功臣。”

“不，陛下。”

韩信咧开嘴，露出了一个比哭还难看的笑容。他颤抖著手，解开怀里那个木箱子的油布。

“臣带回来的不是空手，是大秦的……未来。”

箱盖打开。

没有金光闪闪的宝石，没有价值连城的香料。

里面躺著的，是一堆沾满了泥土的、丑陋的、坑坑洼洼的土黄色疙瘩。

李斯凑过来看了一眼，原本期待的表情瞬间凝固，变成了难以置信的失望：“这……这就是死了五千弟兄换回来的东西？一箱子……泥块？”

“这可不是泥块，丞相大人。”韩信从箱子里拿出一个“土疙瘩”，眼神狂热得像是在看绝世美女，“这是——能让天下人再也不饿肚子的神物。”

咸阳宫，御膳房。

这里的气氛比刑部大牢还要紧张。

几十个顶尖的御厨围著一堆洗乾净的土豆和几根金黄色的玉米棒子，手里拿著菜刀，却迟迟不敢下手。

“这玩意儿……真的能吃？”

御膳房总管胖大厨擦了擦额头上的冷汗，看著案板上那个长得像鹅卵石一样的土豆，“长得这么丑，还从地里挖出来的，会不会有毒啊？”

“王建国祭酒说了，这叫土豆，学名马铃薯。”旁边的小太监手里拿著一本《新大陆食材处理手册（第一版）》，哆哆嗦嗦地念道，“注意！发芽的不能吃！发青的不能吃！有剧毒！吃了会死人！”

“剧毒？！”

胖大厨手一抖，菜刀差点掉脚上：“我的亲娘咧，这是让咱们给陛下做饭，还是给陛下下毒啊？”

这时候，一个阴柔尖细的声音传来。

“让开，让开！一群没见过世面的东西。”

赵高穿著一身特製的“防毒围裙”，戴著厚厚的口罩，大步流星地走了进来。

作为大秦“橡胶大王”兼“皇家试毒官”（被迫的），赵高现在对一切新鲜事物都抱有一种视死如归的豪迈感。

“杂家来处理。”赵高拿起一个土豆，在手里掂了掂，“王祭酒交代了，这东西得削皮。皮里有龙葵素，那是让它在土里不被虫子吃的毒药。”

赵高熟练地拿起削皮刀，刷刷几下，將土豆皮削得乾乾净净，露出了里面淡黄色的果肉。

“切块！那个……那个什么『牛腩』准备好了吗？”赵高指挥道。

“准备好了！都是秦川牛最好的腰窝肉！”

“下锅！燉！”赵高大手一挥，“还有那个叫『玉米』的棒子，別切碎了！王祭酒说要整根煮！那叫『啃』的乐趣！”

在小g的远程技术指导下，大秦第一锅“土豆燉牛肉”开始在锅里咕嘟咕嘟地冒泡。

隨著时间的推移，一股从未有过的奇异香气开始在御膳房里瀰漫。

那不是单纯的肉香，而是一种混合了淀粉的绵密、油脂的丰润以及一种特有的泥土芬芳的味道。

胖大厨吸了吸鼻子，肚子不爭气地叫了一声：“令君……这毒药……闻著怪香的嘞。”

赵高虽然也馋得直咽口水，但还是摆出一副大义凛然的样子：“杂家先尝！若是杂家倒了，记得告诉陛下，杂家是为了大秦的农业献身的！”

他夹起一块燉得酥烂的土豆，吹了吹，小心翼翼地放进嘴里。

一秒钟后。

赵高的眼睛瞪圆了。

那种绵软沙糯的口感，吸饱了牛肉汤汁的鲜美，在舌尖上瞬间化开，顺著喉咙滑进胃里，带来一种前所未有的满足感。

这不是毒药。这是……幸福。

“快！”赵高把筷子一扔，激动得兰花指都在颤抖，“装盘！端上去！这哪里是土豆，这分明是地里长出来的肉啊！”

麒麟殿內，一场特殊的国宴正在进行。

没有丝竹管弦，没有歌舞昇平。只有巨大的圆桌，和围坐在桌边的几十位大秦重臣。

嬴政坐在主位，面前摆著两个盘子。

一个盘子里是红亮诱人的土豆燉牛肉，另一个盘子里是一根煮得金黄髮亮的玉米。

“这就是韩信带回来的东西。”嬴政指了指盘子，“诸位，动筷子吧。这可是八千將士用命换回来的。”

李斯看著那根玉米，有些不知所措。这东西长得像个狼牙棒，全是颗粒，难道要连中间那个硬邦邦的芯子一起吞下去？

“丞相，看朕。”

嬴政拿起玉米，没有任何帝王的架子，直接两手抓著两头，张开嘴，像拉手风琴一样，从左到右，“咔嚓咔嚓”地啃了一行。

【政哥，注意形象，稍微斯文点。】小g忍不住吐槽。

“斯文个屁。”嬴政在脑海里回道，“这东西就得这么吃才香。”

李斯和章邯等人面面相覷，然后有样学样，纷纷抓起玉米棒子开始啃。

“咔嚓咔嚓……”

大殿里顿时响起了一片整齐划一的啃玉米声，像是一群正在进食的松鼠。

“甜！”李斯眼睛一亮，“陛下，这东西竟有甜味！而且嚼起来汁水四溢，比粟米好吃一万倍！”

“再尝尝这个土豆。”王建国在一旁提醒道，“这才是主食之王。”

嬴政夹起一块土豆，放入口中。

不需要咀嚼，舌头轻轻一压，土豆就化成了一团绵密的泥。那是一种厚重的、踏实的口感。它不像米饭那样清淡，也不像麵条那样顺滑，它有一种“我在填饱你”的强烈存在感。

嬴政吃了一块，又吃了一块。

他没有说话，只是一口接一口，直到把盘子里的土豆和牛肉全部吃光，甚至用馒头把剩下的汤汁都蘸著吃了下去。

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