“您自个儿瞧。”话音未落，李公公已从怀里摸出一张烫金请帖。

“就这？”林二只斜睨一眼，指尖都没动，“我家公爷手里早有了，李公公不必费这个心。”

“若无旁事，在下告辞。”话音未落，人已抬脚欲起。

好不容易咬住这条大鱼，李公公哪肯鬆口？一把攥住林二手腕，力道不小，顺势將人按回椅子：“林管家且慢走一步——话没说完，您走什么？”

“行，倒要听听李公公怎么个高明法！”林二见脱身不得，索性重新落座，嘴角浮起一丝讥誚。

李公公不紧不慢一笑：“寧国府上下，怕是只有国公爷一人有帖吧？”

“李公公何必绕弯子？宫里规矩清清楚楚——四品以上才配收帖，您又何必明知故问？”

“可咱家这张，没官没职的人拿著，照样能踏进厨神擂台，连闯三日，评菜打分，一样不落！”

“嗯？”林二眉峰一扬，终於伸手拿起帖子，指尖摩挲著边角细看。

“这帖子……是真的？”他盯著纸上纹样，越看越惊——竟与寧国公孙定安那张，分毫不差！

“千真万確！”李公公朗声一笑，“福公公亲手所赐，还能有假？”

“你是说……出自御马监掌印福公公之手？”林二喉结一滚，声音陡然绷紧。

李公公脸上笑意未减，语气却透著几分篤定：“实不相瞒，咱家手里攥著的这类请帖，少说还有七八份！林管家若肯开价，要多少，咱家便供多少！”

“这……容我琢磨琢磨！”林二眉心微蹙，话虽客气，眼神里却仍存三分犹疑。

李公公见状，身子略往前倾，压低了声儿：“福公公亲口交代过——这批请帖，只专供京中勛贵家的少爷们，旁人哪怕捧来金山银山，咱家也绝不敢鬆手！”

“刚才隆庆堂的赵掌柜，当场加到一千两，咱家眼皮都没抬一下。”

“林管家您细品：寧国府二老爷、三老爷，还有几位小少爷，若在厨神大赛那几日撞上万岁爷的眼缘，那可是泼天的造化，千金难换啊！”

林二喉头一动，目光终於亮了起来，直直盯住李公公：“我倒能做主订几张……只是，这价钱，还请李公公明示。”

李公公朗声一笑：“林管家但放宽心！咱家向来公道，一口价——八百两纹银，一张！”

“八百两？！”林二猛地吸了口气，眼珠子都快跳出来。

李公公却稳如泰山，慢悠悠端起茶盏抿了一口：“林管家莫急，回去跟府上几位老爷好好合计合计。放心，咱家给您留著，断不会让別人抢了先。”

话锋一转，他搁下茶盏，指尖轻叩桌面：“不过嘛……再过两天，怕是连半张都剩不下了，您可得拿捏住火候！”

“明白！”林二霍然起身，抱拳一拱：“李公公放心，明日此时，我必登门回话！”

“林管家慢行！”李公公亲自送至酒楼门口，目送人影远去，才转身踱回二楼包厢，刚掩上门，便长长吁出一口热气。

约莫半个时辰后，一个穿青缎团花袍、戴乌纱员外帽、面如满月、肚皮微腆的中年汉子掀帘而入。

“李公公安好！”那人进门便躬身作揖，声音洪亮。

李公公早已起身，笑得眼角堆起褶子：“哟，冯掌柜来了？快请坐！”