“就要成那宇文成都的垫脚石了。”

他转身回屋，动作从容，从床下拖出一个早已备好的包袱。

包袱不大，只有几件换洗衣物、些许钱粮、几卷书简。

没有留恋，没有犹豫。

半柱香后，一袭青衫的贾詡悄无声息地消失在长安夜色中。

待相国府甲士前来捉人时，只见空荡小院，灯盏尚温，人已杳然。

十日后，幽州，涿郡。

初冬的寒风已带肃杀，然而涿郡城外却是一片热闹景象。

官道两旁，百姓自发聚集，人人身著虽不华贵却整洁的冬衣，脸上带著好奇与期盼，翘首望向南方。

队伍最前，郭嘉、田丰、沮授、赵云四人身著官服，肃然而立。

身后是涿郡各级官吏、本地士族代表，以及从各乡赶来的三老、里正。

“来了！”远处哨骑飞马回报。

地平线上，旌旗渐现。

先是一队玄甲骑兵开道，正是靖难军標誌性的应龙翼骑，翅翼虽未展开，却自有一股凛冽杀气。

隨后是天子旌旗、鑾驾车驾，九岁的汉献帝刘协坐於车中，小手紧抓车帘，小脸因长途跋涉而略显苍白，眼中却满是好奇。

车驾旁，姬轩辕玄甲白袍，策马缓行。

他腰背却挺得笔直，目光温和地扫过道路两侧的百姓。

“臣等恭迎陛下！陛下万岁！”

郭嘉率眾跪迎，声音整齐划一。

刘协在侍从搀扶下下车，看著眼前黑压压跪倒的人群，看著远处那座虽不宏伟却整洁坚实的城墙，看著百姓们虽敬畏却无惧色的神情……

他怔住了。

这一路行来，他见过洛阳废墟，见过沿途荒村，见过流民饿殍，见过被董卓裹挟百姓的悽惨。

他以为，这天下大抵如此，残破，混乱，绝望。

可涿郡……不一样。

街道乾净平整，竟是某种灰白色的坚硬材质铺就，不见泥泞。

两侧屋舍虽不奢华，却齐整坚固，烟囱冒著炊烟。

百姓面色红润，衣可蔽体，眼中没有那种习以为常的麻木。

更难得的是，迎接的仪仗虽隆重，却无奢华铺张。

官吏们衣著朴素，士族们也未佩金玉。

这是郭嘉等人刻意安排的，既要展现治理成果，又不能露富招嫉。

“姬卿……”刘协仰头看向姬轩辕，声音带著孩童特有的清脆。

“这便是你治理的涿郡？”

姬轩辕下马，躬身道：“回陛下，正是，涿郡乃边地，本贫瘠，赖陛下天威，將士用命，百姓勤劳，方有今日景象。”

他说得谦逊，刘协却听得真切。

这一路，他听荀彧讲过姬轩辕在幽州的作为。

推广曲辕犁，兴修水利，设立医院，招募寒士，平定乌桓，震慑鲜卑……

如今亲眼所见，方知所言非虚。

“好……好！”刘协忽然笑了，那笑容发自內心。

“朕一路行来，见多了破败悽惶，唯有到了姬卿治下，方见太平气象！”

他转头对隨行的太常种拂等老臣道：“诸卿看见了吗？这才是我大汉该有的样子！姬卿在北疆，实乃边郡之幸，百姓之幸，更是……大汉之幸！”

这话说得极重。

种拂等人面面相覷，却无从反驳。

他们这一路也看得清楚，涿郡的繁荣，是实实在在的。

街道上往来商贩神色从容，市集货物琳琅满目，孩童在巷口嬉戏，老人坐於门前晒太阳……

没有战乱阴影，没有饥饉恐慌。

这在如今的天下，简直是桃源。

姬轩辕垂首：“陛下过誉，此皆臣分內之事。”

他心中清明。

这番安排，半是真治绩，半是刻意展示。

如此，天子才会真正信赖他，依靠他。

如此，“奉天子以討不臣”的大义，才更有分量。

车队入城。

刘协坚持不坐车，要步行看看这座“奇蹟之城”。

姬轩辕自然陪同，表面恭敬，细节周到，何时提醒陛下注意脚下，何时讲解街边作坊，何时引见当地老者……

一切做得滴水不漏，既让天子感受到威严被尊重，又让隨行百官看到他的“忠心”与“能力”。

行至城中，刘协忽然指著一处问道：“那是何处？为何有如此多人进出？”

那是一座占地颇广的院落，门匾上书“涿县第一人民医院”。

院中人来人往，有士卒搀扶伤兵，有妇人怀抱婴孩，有老者拄杖慢行。

姬轩辕答道：“回陛下，此乃臣设立的医院，由张仲景、华佗两位神医主持，为百姓诊治病痛，不论贫富贵贱，皆可入院求医，只收微薄药费。”

“张仲景？华佗？”刘协眼睛一亮。

“正是。”

“他们……竟在姬卿麾下？”刘协震撼了。

这两位当世神医，名满天下，多少诸侯重金礼聘而不得。

竟甘心留在边郡，为寻常百姓看病？

姬轩辕微笑：“两位先生心怀仁术，愿以医术济世，臣不过提供了些许便利罢了。”

当晚，涿侯府设宴。

虽不及洛阳宫宴奢华，却別具特色。

火锅沸腾，羊肉鲜嫩，各类蔬菜琳琅满目，这都是格物院农科改良的品种，在冬日里尤为难得。

刘协吃得小脸通红，连连称讚。

那些隨行官员也是大开眼界，他们久居洛阳，何曾见过这等新奇吃法？

何曾在这时节见过如此多新鲜菜蔬？

宴至半酣，刘协忽然举杯，稚嫩声音响彻厅堂：“诸卿！朕今日见涿郡景象，方知何为治世能臣！姬卿！”

他看向姬轩辕，眼中满是信赖与感动：“你，是父皇留给朕的……真正的柱石！”

姬轩辕跪地：“臣，万死不敢当陛下如此讚誉。”

心中却知，这一局，成了。

九岁的天子，已將他视作最可靠的“忠臣”。

而这份信赖，將是他未来逐鹿天下，最锋利的武器。

窗外，寒风呼啸。

涿郡的灯火，温暖而明亮。