第七天，艾琳觉得自己已经適应了很多，她已经学会不在灶坑里用魔法，不在院子里乱施咒语，看到大鹅先拿棍子。

也学会了接受李秀兰的热情，接受张建国的傻笑，接受邻居们好奇的目光在她身上扫来扫去时那种坦荡荡的打量。

但她还没学会的，是理解东北话这门玄妙的语言，那些明明每个字都听懂了但连在一起就完全不知所云的句子，常常让当场石化。

这天中午，张建国的表弟来了。

此人一进门就自带三分热闹，矮墩墩的个子晒得黝黑，一笑露出一口白牙，自我介绍说外號叫大老歪。

艾琳听到这个名字时就觉得不一般，等看到真人，发现確实不一般。

他左手拎著一只扑腾乱叫的大公鸡，右手提著个编织袋，里面不知道装著什么，往院子里一站就扯著大嗓门喊：“大哥！嫂子！听说你家来贵客了？我瞅瞅！”

他一眼看到坐在院子里的艾琳，眼睛一下子就直了，那目光从上到下又从下到上绕了两圈，然后一拍大腿：“哎呀妈呀，这大妹子长得真带劲！比电视里的洋明星还俊！”

艾琳已经习惯了“带劲”这个评价，这几天她至少听过七八次，於是优雅地站起身，微笑著点了点头。

大老歪又看向托比亚，上下打量了一番，然后对张建国说：“大哥，这小兄弟体格不错，一看就是干活的好手！”

托比亚又被夸了，高兴得直搓手，他在英国从来没被人这样直白地夸过“体格好”，一时竟有些受宠若惊。

张建国在旁边笑呵呵地解释：“人家是贵族，不干活。”

大老歪挠挠头，一脸困惑：“贵族？洋地主唄？住个大庄园天天喝茶吃点心那种。”

张建国想了想，觉得这个描述虽然粗线条但意外地准確，便点点头：“差不多吧。”

大老歪又挠挠头，憋了半天，突然衝著托比亚来了一句：“那你们来俺们这嘎达，习惯不？俺们这儿可没那些个讲究，”

托比亚老老实实地说：“习惯，挺好的，就是晚上上厕所有点冷。”

大老歪哈哈大笑，笑得直拍大腿：“那可不！咱这儿冬天更冷，撒泡尿都能冻成冰棍儿！”

艾琳在旁边听著这段对话，嘴角忍不住弯了起来。

这个场景在英国是绝对不会出现的，不会有別的家族的家主一进门就夸你“带劲”，不会有亲戚问你上厕所冷不冷，更不会有人把“撒尿”这种话题掛在嘴边还说得如此理直气壮。

但在大老歪这儿，这一切都那么自然，好像人生来就该这样说话，这样笑，这样毫无保留地表达一切。

李秀兰从厨房探出头来，看到大老歪手里的公鸡，眼睛一亮：“誒呀呀呀呀，来就来唄，咋还带东西来？快放下快放下，待会儿杀了燉上！”

大老歪把公鸡往院子里一放，那鸡扑棱著翅膀跑开了，他拍拍手说：“自家养的，肥著呢，嫂子你做那个小鸡燉蘑菇，让洋亲戚尝尝咱东北的硬菜！”

午饭上桌了。

巴斯照例从西弗勒斯口袋里探出脑袋，绿豆小眼睛死死盯著那盘红烧肉。

李秀兰夹了一块放在盘子边，他用尾巴捲起来送进嘴里，嚼得津津有味，尾巴尖还愉快地甩了甩。

纳吉妮安静地坐在汤姆旁边，小口小口地吃著饭，偶尔抬头看看大家，嘴角带著温柔的笑。

汤姆时不时给她夹一筷子菜，动作自然得像做过千百次。

西弗勒斯坐在艾琳旁边，慢慢吃著自己碗里的东西，偶尔抬头看一眼这场闹哄哄的饭局：

大老歪正在给托比亚讲东北话，托比亚听得一脸认真，但明显什么都没听懂。

“我跟你说，老弟，”大老歪喝得脸有点红，舌头都大了，但话反而更多了，“你们说话文縐縐的，听著是挺好听，但没咱东北话有劲儿，咱东北话，那叫一个形象！比如说，你要是嫌一个人絮叨，没完没了地磨嘰，你就说他——逮个屁嚼不烂了呢！”

托比亚沉默了三秒，然后笑了，笑得肩膀直抖。

艾琳在旁边也忍不住笑了，这个比喻虽然有点……那个，但確实太形象了。

大老歪看见他们笑了，更来劲儿了，又拍著桌子说：“还有还有！你要是嫌一个人挑三拣四，明明有得吃还嫌不好，你就说他——要饭还嫌餿！”

托比亚连连点头：“这个好，这个好，以后能用上。”

大老歪得意地一仰脖子，把杯中酒干了。

吃到一半，院门外传来一阵脚步声，紧接著一个尖利的声音就飘了进来。

“老张！在家不？”

张建国脸上的笑容顿时淡了几分，他压低声音对西弗勒斯说：“隔壁老李，又来了。”

西弗勒斯顺著他的目光看过去，只见一个矮瘦的中年男人大步流星地走进院子。

这人穿著一件崭新的白衬衫，料子看著不错，但被他穿出了几分拘谨——大概是不常穿这么好的衣服。

头髮梳得油光发亮，苍蝇落上去都得劈叉，脸上带著一种掩饰不住的得意，那得意的劲儿都快从眼角眉梢溢出来了。

老李一进门就嚷嚷：“老张，我跟你说个好消息！”

张建国放下筷子，嗯了一声，不咸不淡地问：“啥好消息？”

老李往那儿一站，下巴微微扬起，脊背挺得笔直，那架势像是要来宣读圣旨：“我家大儿子，考上飞行员了！毕业就能开飞机！”

张建国愣了一下，然后点点头：“哦，挺好。”

老李显然对这个反应不太满意，他可能期待张建国惊呼一声，或者露出羡慕的表情，或者至少问几个问题。

但张建国只是“哦”了一声，这让他精心准备的显摆没处使。

於是他往前迈了一步，又补充道：“那可不是一般的工作！飞行员！一个月工资好几千！风吹不著雨淋不著！”

张建国又点点头：“嗯，挺好。”

老李继续说：“以后我家那小子，就能开飞机了，上天！你说咱农村人，能有几个上天？”

张建国继续点头：“嗯，挺好。”

老李的嘴角抽了抽，又憋出一句：“那可不是谁都能当的，要体检，要考试，要政审，层层选拔！一百个人里挑一个！”

张建国还是那副不咸不淡的样子，点点头：“嗯，挺好。”

老李站在那儿，张了张嘴，还想再说点什么，却发现已经不知道说什么了。

张建国的“嗯挺好”像一堵软墙，把他所有的话都挡了回去。

张建国终於摆摆手：“行行行，知道了知道了，你家小子出息，回去忙吧，我们正吃饭呢。”

老李被噎了一下，訕訕地转身走了。

走出院门之前，他还回头看了一眼，目光扫过满桌子的菜，扫过那几个陌生人，眼里闪过一丝疑惑，但什么都没说，快步离开了。

等他走出院子，张建国才慢悠悠地转过头，对著西弗勒斯他们，长长地嘆了口气。

“哎呀妈呀，这个臭諞劲儿。”他摇著头，脸上写满了不屑，那表情像是刚吞了一只苍蝇，“就他家好，他家那虱子都拉双眼皮儿，蚊子都得有豹花点。”

西弗勒斯嘴角微微弯起，大老歪在一旁笑得直拍大腿，差点从椅子上滑下去：“哥你这嘴，夺损吶！人家要是听见了，非得气死不可！”

李秀兰也笑了，一边笑一边说：“就你能说，人家好不容易来显摆一回，你嗯啊两句就给打发了，好歹问问人家孩子咋考的，给点面子。”

张建国理直气壮：“问他干啥？他家儿子是飞行员，咱家儿子还是魔法师呢！能上天又能咋的？咱儿子能变蝙蝠！他儿子能吗？”

大老歪愣了一下，然后笑得更厉害了：“就他內小短腿，要饭都比別人少跑俩门儿，还当飞行员呢！”

汤姆在旁边噗嗤一声笑了出来，差点把嘴里的饭喷出来。

纳吉妮也抿著嘴笑，肩膀一抖一抖的。

巴斯从红烧肉上抬起头来，绿豆小眼睛亮晶晶的，嘶嘶两声：“蝙蝠比飞机厉害！蝙蝠会倒掛！”

西弗勒斯淡定地补充：“而且蝙蝠不用买票。”

这下连李秀兰都笑得直不起腰了。

艾琳一直没说话。

她站在旁边，认认真真地听著这段对话，尤其是张建国那句“虱子都拉双眼皮儿，蚊子都有豹花点”。

她皱著眉头琢磨了半天，脑子里闪过无数种可能性：

她见过虱子吗？好像见过，在书上。

那玩意儿那么小，能看清双眼皮吗？

中国的虱子是不是和英国的不一样？

她越想越困惑，终於忍不住拉了拉西弗勒斯的袖子。

“西弗，”她压低声音，一脸认真地问，那表情像是在请教一个严肃的学术问题，“中国的虱子……真的有双眼皮吗？”

西弗勒斯沉默了一秒。

他张了张嘴，又闭上了。

旁边汤姆的嘴角已经开始抽动，那是一种憋笑憋到內伤的表情，他把脸扭向一边，肩膀一耸一耸的。

纳吉妮低下头，用手捂住嘴，但笑声还是从指缝里漏了出来。

巴斯直接笑得从口袋里滑了出来，在地上打了两个滚，尾巴甩得啪啪响。

西弗勒斯深吸一口气，用一种极其平静的语气对艾琳说：“母亲，这是一种夸张的说法。就是老李家的人看自己家什么都好，连虱子都是双眼皮的，蚊子都有花斑，不是真的。”

艾琳愣了一下，然后恍然大悟。

“哦——”她拖长了声音，脸上浮现出一种“原来如此”的表情，“是比喻啊。”

她想了想，又认真地点点头：“这个比喻很有意思，在英国，我们一般会说『all his own geese are swans』。”

西弗勒斯翻译到：“他把自己家的鹅都看成天鹅……那就是把乌鸦都看成白的唄！”

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