苏哲没有让他起身，只是冷冷地看著他，当著所有將领的面，开始歷数他的罪状。

“张虎，孤问你，你当日为何开南门？”

张虎一愣，急忙辩解：“是为……为救老母，被奸人所胁迫……”

“为救母而开门，置全城百万军民的安危於不顾。此为不忠！”苏哲的声音不带起伏，字字都是审判。

“孤再问你，城破在即，你身为守城主將，为何不与城偕亡，反而苟活於世？”

“臣……臣是奉了殿下的密令……”张虎的声音越来越小。

“那是孤给你活命的机会！你贪生怕死，苟活於世，此为不勇！”

苏哲的声音陡然变得严厉，“孤后来命你诈降，深入敌营，你確实立下了功劳。因此，孤封你为伯，是赏你诈降之功。但功是功，过是过！功过，从来就不能相抵！”

张虎彻底慌了，他拼命磕头道：“殿下，臣知错了！臣知错了！求殿下看在臣立功的份上，饶臣一命！”

苏哲缓缓走下台阶，腰间的天子剑发出一声清越的龙吟。

“你的功，可以保你家人无虞。但你的过，必须用你的命来偿还！”

在张虎惊恐绝望的尖叫声中，在眾將震惊到无以復加的注视下，苏哲手起剑落，一道寒光闪过。

一颗头颅飞起，在空中打著旋，重重摔落在地，脸上还定格著惊愕的表情。

滚烫的血泉喷涌而出，在地板上迅速洇开一片刺目的红。

“传我旨意！”苏哲提著仍在滴血的剑，声音传遍大厅，“张虎虽有诈降之功，但其开门叛国之过，罪不容赦。然其母无辜，其功可抵家人之罪。著，厚葬其母，抄没其家，家人贬为庶民，逐出京城。”

这一手处置，功赏罪罚，涇渭分明，让在场诸將背脊发凉。

他们终於彻底明白了，在苏哲这里，没有侥倖可言。

功劳，会得到封赏；但过错，尤其是叛国这种原则性的错误，无论你之后立下多大的功劳来弥补，都必须付出代价！

苏哲提著仍在滴血的剑，一步步走回主位。

他没有擦拭剑上的血跡，任由那鲜红的液体顺著剑尖，一滴滴地落在地上，发出“滴答、滴答”的声响，敲击在每个人的心上。

他回到主位上，將剑重重地插在身旁的案几上，环视全场。

“现在，还有谁觉得，我们应该『休养生息』吗？”

议事厅內，鸦雀无声。

之前还心存疑虑的李牧之等宿將，额头上已经渗出了冷汗。

他们看著那柄滴血的剑，看著苏哲那双毫无波动的眼睛，再无半点反对的念头。

“噗通！”

陈白袍率先单膝跪地，声如洪钟：“末將愿为殿下效死，踏平草原！”

“愿为殿下效死！”

其余所有將领，再无迟疑，尽皆单膝跪地，同声高喝。那吼声中，是决然与悍勇。

杀鸡儆猴，至此功成。

北伐草原的计划，被正式提上了日程。

苏哲开始调兵遣將，钱坤则在户部夜以继日地筹备著远征所需的庞大粮草和物资。

整个大乾，都如一部精密的战爭机器，开始高速运转起来。

而就在此时，一个意想不到的人，递上了拜帖，请求面见苏哲。

来者，是南疆秦红缨派来的那位女將。

她带来了秦红缨的第二封亲笔信。