苍狼部的报復来得比预想中快。

张猛送回人头的第三天，夜梟就从草原传回急报：苍狼部大举南下，骑兵两万，號称五万，由大王子阿鲁台亲自统领，直扑寒渊。

“王爷，阿鲁台这次是动真格了。”

赵铁脸色凝重，“他不仅带了两万骑兵，还带了攻城器械——云梯、衝车、拋石机。看样子，是要一举拿下寒渊。”

萧宸站在新修的城墙上，望著北方烟尘滚滚的地平线，神色平静。

“来了多少人？”

“前锋三千，已经到白水河北岸了。主力在后面，明天就能到。”

“传令，”萧宸转身，“全军戒备，准备守城。王大山，你守东门。张猛，你守北门。赵铁，你守西门。南门由韩老丈带民兵守。告诉將士们，这是寒渊建城以来第一场大仗，只许胜，不许败。”

“是！”

命令下达，整个寒渊都动了起来。

守城器械被搬上城墙：滚木、礌石、金汁、火油。

弓弩手就位，箭矢堆成了小山。

新式弩机也搬上来了，一共三十架，分置四门。

火药坊送来了第一批“炸弹”，虽然粗糙，但总比没有强。

百姓们也动员起来了。

青壮上城助守，老人妇女烧水做饭，孩子帮忙运送物资。虽然紧张，但秩序井然。

三个月前那场瘟疫，让寒渊的百姓更加团结。

他们知道，城在，家在。城破，家亡。

傍晚时分，苍狼部的前锋到了。

三千骑兵，在白水河北岸列阵。

清一色草原战马，皮甲弯刀，气势汹汹。

领军的千夫长叫巴特尔，是阿鲁台的堂弟，以勇猛著称。

巴特尔策马出阵，来到河边，用生硬的汉语大喊：“寒渊的人听著！交出杀我部族的凶手，赔偿黄金万两，战马千匹，我苍狼部可退兵。否则，城破之日，鸡犬不留！”

城墙上，萧宸冷笑。

“告诉他，要打就打，废话少说。”

王大山探出身子，大吼：“苍狼部的蛮子听著！要打就打，爷爷们等著！想要黄金战马，自己进城来拿！”

巴特尔大怒，拔出弯刀：“攻城！”

三千骑兵下马，扛著简陋的木梯，吶喊著冲向冰封的白水河。

“放箭！”

城墙上一声令下，箭如雨下。

苍狼部的人举著木盾，拼命往前冲。

虽然不断有人中箭倒下，但更多的人衝过了河，把木梯搭上城墙。

“滚木！礌石！”

滚木礌石砸下，惨叫声四起。但草原人悍勇，踩著同伴的尸体往上爬。

“金汁！”

烧沸的粪水泼下，烫得人皮开肉绽。哀嚎声响彻夜空。

“火油！”

火油浇下，火箭引燃，城下顿时成了一片火海。

苍狼部的人浑身是火，惨叫著在地上打滚。

第一波进攻，被打退了。

巴特尔在河对岸看得目眥欲裂，但又无可奈何。

寒渊的城墙太高，守备太严，强攻损失太大。

“撤！”他咬牙下令。

苍狼部的人潮水般退去，留下数百具尸体。

寒渊，首战告捷。

但萧宸知道，这只是开始。

第二天，阿鲁台的主力到了。

两万骑兵，铺天盖地，把寒渊城围得水泄不通。

营帐连绵数里，炊烟裊裊，战马嘶鸣，气势惊人。

阿鲁台亲自到城下观阵。

他三十来岁，身材魁梧，满脸横肉，眼神凶悍。

看见城墙上严阵以待的守军，他皱起了眉头。

“这城……什么时候修的？”他问身边的谋士。

“回大王子，是三个月前修的。听说那个萧宸，动员了全城百姓，日夜赶工，三个月就修成了。”

“三个月？”

阿鲁台倒吸一口凉气，“这样的坚城，三个月就修成了？这个萧宸，不简单。”

“是啊。而且，他们的守城器械很厉害，箭矢充足，滚木礌石无数，还有……会爆炸的东西，威力很大。”

“会爆炸的东西？”

阿鲁台眼神一凝，“是中原人的妖法吗？”

“不清楚。但昨天巴特尔进攻，就是被那东西炸退的。”

阿鲁台沉吟片刻。

“传令，扎营，围城。他们城坚，咱们就困死他们。寒渊有两万多人，一天要消耗多少粮食？我看他们能撑多久。”

围城。

这是最笨的办法，但也最有效。

寒渊虽然有存粮，但两万多人，一天要消耗三百石。

存粮五万石，最多能撑半年。而草原骑兵，可以轮流放牧，以战养战，耗得起。

“王爷，他们要围城。”

王大山担忧地说，“咱们的粮，撑不了太久。”

“我知道。”

萧宸说，“但围城，也给了咱们时间。传令，全城百姓，口粮减半。士兵口粮不变。从今天起，一日两餐，稀粥咸菜。省下来的粮食，留给守城的士兵。”

“是……”

“另外，”萧宸眼中闪过寒光，“他们围城，咱们就突围。张猛！”

“末將在！”

“你的苍云骑，练了三个月了。今晚子时，开南门，突袭敌营。不要恋战，烧了粮草就跑。记住，你的任务是骚扰，不是决战。让阿鲁台睡不著觉，就是胜利。”

“是！”

当天夜里，子时。

南门悄悄打开，张猛率一千苍云骑，人衔枚，马裹蹄，悄无声息出城。

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