阿鲁台的大营在南门外五里，连营数里，灯火稀疏。草原人善攻不善守，扎营很隨意，警戒也很鬆懈。

张猛带人摸到营外，看见几座巨大的粮囤，守卫都在打瞌睡。

“点火！”

火箭射向粮囤，粮草瞬间燃起大火。守夜的士兵惊醒，大喊：“敌袭！敌袭！”

但已经晚了。

张猛带人衝进大营，见人就砍，见帐篷就烧。草原人从睡梦中惊醒，乱作一团，自相践踏。

阿鲁台从大帐衝出来，看见满天火光，气得暴跳如雷。

“怎么回事？！”

“大王子，寒渊的骑兵劫营，烧了粮草！”

“废物！”阿鲁台一脚踹翻报信的士兵，“追！给我追！”

但等草原骑兵集结起来，张猛已经带著人，消失在夜色中。

这一夜，阿鲁台的大营烧了三座粮囤，死伤数百人，士气大挫。

第二天，阿鲁台派人到城下骂阵，要寒渊军出城决战。

萧宸理都不理。

有坚城不守，出去野战？他没那么傻。

阿鲁台气得要死，但又无可奈何。强攻，损失太大。围城，人家夜里来劫营。打又打不下来，走又不甘心。

僵持了十天，阿鲁台受不了了。

草原骑兵擅长野战，不擅攻城，更不擅围城。十天时间，士气低落，粮草不足，马匹瘦弱。再耗下去，不用寒渊打，自己就垮了。

“撤兵。”阿鲁台咬牙下令。

第十一天清晨，苍狼部拔营退兵。

寒渊城上，百姓欢呼雷动。

“贏了！我们贏了！”

“王爷万岁！”

“寒渊万岁！”

萧宸站在城墙上，看著远去的烟尘，心中却没有多少喜悦。

这一仗，虽然贏了，但贏得很险。

如果不是城墙修得及时，如果不是新式弩机和火药，如果不是张猛夜袭成功，寒渊很可能就守不住了。

而且，这一仗暴露了寒渊的弱点——缺乏骑兵，缺乏野战能力。

守城可以，但要想开疆拓土，必须有一支强大的骑兵。

“张猛。”

“末將在。”

“从今天起，苍云骑扩编到三千人。你要在三个月內，训练出一支能野战、能奔袭、能攻坚的精锐骑兵。钱，粮，马，人，你要什么，我给什么。我只要结果。”

“是！末將定不负王爷所託！”

“另外，”萧宸对王大山说，“步兵也要加强训练。不仅要会守城，还要会野战。从今天起，步兵每天拉练三十里，练队列，练阵型，练配合。我要寒渊军，不仅能守，还能攻。”

“是！”

“赵铁，夜梟要扩大。不仅要在北境、江南活动，还要渗透到草原、北燕、甚至京城。我要知道天下大势，知道敌人的一举一动。”

“是！”

“韩老丈，工造司要继续改进军械。弩机要更轻，更准，更快。火药要更稳，更猛。还要研究新东西——投石机，攻城车，甚至……火炮。”

“火炮？”韩烈一愣。

“对，火炮。”萧宸眼中闪著光，“一种能发射铁弹的武器，威力巨大，能轰塌城墙。虽然现在做不出来，但要开始研究。这是未来的方向。”

“是……老朽明白了。”

一条条命令下去，寒渊进入全面备战状態。

这一仗，让萧宸看清了寒渊的不足，也让他看到了方向。

守城，只是自保。

要想真正立足，必须能攻能守，能战能和。

而骑兵，是进攻的利刃。

“王爷，”慕容雪的声音从身后传来。

萧宸转身，看见她风尘僕僕，但眼神明亮。

“回来了？江南怎么样？”

“查清了。”慕容雪声音低沉，“瘟疫，確实是刘瑾放的。他用患了天花的病人，混进敌对势力的城池，故意传播瘟疫。金陵、苏州、杭州，都遭了殃。死了……至少十万人。”

十万人。

萧宸拳头握紧，骨节发白。

“证据呢？”

“有。”慕容雪递上一沓纸，“这是刘瑾手下军医的供词，还有他购买药材的帐本。他买了几十车治疗天花的药材，但都没用在百姓身上，而是囤积起来，准备给自己的军队用。”

畜生。

萧宸眼中杀意沸腾。

“还有，”慕容雪继续说，“刘瑾和北燕的密探，確实在接触。他们谈的是……联手瓜分大夏。北燕取河北，刘瑾取江南。事成之后，划江而治。”

划江而治。

刘瑾这是要分裂国家了。

“好，好得很。”萧宸怒极反笑，“这些证据，你收好。等时机到了，我要让全天下的人，看看刘瑾的真面目。”

“是。”

“你先去休息，这一路辛苦了。”

“王爷，”慕容雪没走，“我……我还查到一件事。”

“什么事？”

“刘瑾在江南，搜刮民脂民膏，囤积了巨额財富。黄金百万两，白银千万两，还有数不清的珠宝、古玩、字画。这些財富，都藏在一个秘密的地方，只有他和几个心腹知道。”

巨额財富。

萧宸心中一动。

寒渊要发展，要扩军，要造武器，都需要钱。如果能得到这笔財富……

“知道藏在哪吗？”

“不知道，但夜梟在查。应该很快会有消息。”

“好，继续查。这笔钱，咱们要了。”

“是。”

慕容雪退下，萧宸独自站在城墙上，望著南方。

刘瑾，你的死期，快到了。

你的財富，你的地盘，你的命，我都要了。

而寒渊的骑兵，將成为取你性命的利刃。

等著吧。