那户人家得了实惠，也便应承下来。

几年后，那家人举家搬去了县城谋生，几乎不再回村，那间老屋自然而然就留给了渐渐长大的虞久顏。

虞久顏离开后，屋子再次空置，除了秦守拙时常会去清扫修葺，再无人踏足。

那是虞久顏在村里唯一的“根”，是秦守拙心头一块不敢触碰又时时牵掛的旧疤。

吴远舟为了安置客人，不得已將何燾和林鯤领进了那屋子，本就心怀歉意，此刻听秦守拙这么一说，更是觉得自己那些无端的猜忌简直混帐，是对老人一片赤诚之心的玷污。

他张了张嘴，想道歉，想说点什么来缓和这尷尬又沉重的气氛。

还没组织好语言，口袋里的手机却突兀地响了起来，急促的铃声在寂静的院子里格外刺耳。

吴远舟如蒙大赦，赶紧掏出手机，看了一眼屏幕，是局里同事打来的。

他朝秦守拙歉然地指了指手机，又指了指院外，示意有工作电话，便匆匆转身，几乎是逃离般地快步走到了院子外面的土坡上，拉开了一段距离。

秦守拙站在原地，目光追隨著吴远舟略显仓促的背影，直到洗澡棚里传来何燾虚弱沙哑的咳嗽声，秦守拙才缓缓收回视线，拿起早就备好的一块乾净毛巾，走到棚帘前，默默递了进去。

院墙外，吴远舟背对著秦家小院，微微躬著身，手机紧贴耳朵，神情专注而凝重。

“吴局，春祭典礼上儺母面具那件事，初步调查结果出来了。”

电话那头，同事的声音清晰而谨慎：“经过相关技术人员反覆勘验和残留物分析，基本可以断定，面具爆炸是人为造成的。引爆物是黑火药，填充在面具额头和两颊內部掏空的夹层里。”

“黑火药？”

吴远舟眉头紧锁，一时间不敢相信：“现场並没有明火，怎么引爆的？”

“用的是白磷摩擦点火装置。”

同事显然早有准备，语速平稳地解释起来：“技术人员分析，面具眼部上方被挖了两个凹槽，里面放了用猪膀胱做的血囊，囊口对著眼睛內侧预留的、用混合蜂蜡封住的细小导流孔。面具受热以后，蜂蜡融化，装在猪膀胱里的血泪流出，这是第一步，製造异象，吸引注意力，同时也触发下一步。”

他顿了顿，继续说道：“面具內部的特定位置，用麻神悬掛著一个用醋泡过的小竹筒，竹筒里装有白磷和砂石片。白磷用猪油密封隔绝空气。当血泪持续流下，腐蚀了那根脆弱的麻绳，达到临界点后，麻绳断裂，竹筒坠落。筒內的白磷和砂石片在坠落撞击中剧烈摩擦，同时猪油封被破坏，白磷接触空气，瞬间自燃。火星引燃连接黑火药的、用硝石浸泡过的引信棉线，最终导致爆炸……”

吴远舟听著电话那头的技术推演，脑海里却浮现出祭坛上那张威严的儺母面具缓缓泣血，继而在一团火光和巨响中迸裂成碎片的骇人场景。

如此精巧而阴损的设计，步步为营，既要製造鬼神显灵的恐怖异象，又要確保在特定时机引爆……

这绝非临时起意，而是处心积虑！

“胡泉那边怎么说？面具经手人都有谁？”

“已经问过了。”

同事语气有些无奈：“胡泉说，那面具虽然由他保管，但为了带徒弟，確实多次拿出，让弟子、家人甚至一些参与筹备的民间艺人近距离观摩过。经手人多且杂，时间跨度也长，他说不清具体是谁可能动了手脚。”

吴远舟闻言陷入了沉默。

胡泉这话半真半假，推脱责任是真，但“经手人多”恐怕也不假。

祭礼前的准备期，那张作为核心法器的儺母面具，在某些环节里，可能確实不像想像中那样戒备森严。

“知道了。”

半晌之后，吴远舟吐出一口气：“既然线索不明，这事就先放一放。当前首要任务是確保后续春祭活动绝对安全，不能再出任何岔子。我这边处理完手头的事，就儘快回去。”

掛断电话，吴远舟却没有立刻转身。

他握著尚有余温的手机，站在晨风里，耳边迴响著同事最后那些关於作案手法的描述。

“面具內部掏空填充……”

“血囊导流孔……”

“白磷摩擦装置……”

“脆化麻绳触发……”

这些手段，需要的不只是恶意，更需要极其精巧的手工、对儺面结构和材质了如指掌的熟悉，以及一种近乎偏执的耐心和隱藏能力。

这十里八乡，儺面雕刻手艺到一定境界，又熟知传统儺仪流程细节的人，屈指可数。

而秦守拙的名字，毫无疑问就在这份极短的名单之上。

可如果真是秦守拙乾的，他图什么？

从爆炸结果看，威力控制得相当精准，主要是震慑和破坏仪式，並没有造成严重的人身伤害。

这说明製造者的主要目的並非杀人，而是阻挠春祭。

或者说，是刻意製造一场“神怒”的假象，中断这场对他而言或许意义不同的祭祀。

可为什么是这次？

以往的春祭，秦守拙即便不是最积极的核心，也从未有过任何明显的牴触，他默默完成自己那部分工作，和所有人一样，祈求神明庇佑，风调雨顺。

为什么偏偏这次，在霍胤昌这行人到来之后，这场春祭就出了如此诡异且指向性明確的事故？

吴远舟缓缓转过身。

低矮的院墙那边，洗澡棚的帘子已经掀开，何燾裹著秦守拙那件过於宽大的旧外套，被秦守拙半搀扶著走出来。

秦守拙脸上依旧没什么表情，只是又递过去了一块干毛巾，动作甚至算得上一种沉默的周到。

可吴远舟看著老人那佝僂却稳如磐石的背影，看著他那双曾雕刻出无数灵动儺面、如今却布满疤痕和岁月痕跡的手，方才电话里那些冰冷的技术词汇，忽然都有了具体而惊心的指向。

那一刻，吴远舟忽然觉得，这个他认识了半辈子、看似木訥朴拙的老人，忽然变得有些陌生。