自应天府龙江关启程，已是五月底。

乘官船溯大江，歷芜湖、安庆二府，但见两岸秧田青碧，水驛相连，梅雨初临，檐缆尽湿。

及入淮泗，水势迂缓，縴夫號子与舵桨欸乃昼夜不绝。

过归德府后弃舟登车，沿官道西行，穿越开封府古中原襟喉之地，平野千里，时见农民结队在田间割麦劳作。

再经滎阳、澠池，昼行夜宿凡三十五日，至七月上旬方抵潼关。

是日酷暑，黄河水汽混著砾石焦灼之气扑面而来。

过关又向西再行三日，忽见地平线上涌起一个青灰色的巨影，西安府城到了。

朱雄英停车远远观看，眼前的西安城和后世的西安城完全不同。

洪武十一年才开始修建的城垣还泛著鲜明的青灰色，城墙上全是一个个垛口箭窗。

护城河宽十丈，浊浪蒸腾，永寧门千斤闸高悬，闸齿的铁锈被烈日晒成了赭红色。

城外一个閒散的游人都看不到，唯有押运粮车的军户、扛著工具的匠役、身掛勘合牌符的驛卒往来如织。

空气中瀰漫著蒿草熏蚊的烟气，混杂著铁匠铺飘来的焦煤味，马粪晒透了的腥臊气。

眼前的一切告诉他，此处並非后世那个供人凭弔的古城，而是大明洪武十六年的一座战爭机器。

城门外的官道旁，早已列好了迎候的队伍，青灰砖石铺就的空地上，官员们按品级、文武依次排列。

最前排是秦王府长史与纪善官，皆著青色官袍，腰束乌角带，头束乌纱帽，帽翅微微低垂。

其后是陕西三司官员，文官居左、武將居右。

布政使、按察使身著緋色官袍，分別绣著锦鸡、獬豸纹样，腰间繫著花银带。

陕西都指挥使、都指挥同知与都指挥僉事同样身著緋色官袍，袍上绣著雄狮补子，肩背挺得笔直。

三司之后，便是西安知府、同知等地方文官，以及卫所千户、百户等下级武官。

文官著青色官袍绣云雁，武官著青色官袍绣彪纹，皆垂首而立。

“打仪仗！”朱雄英声音不高，下车翻身上马，胯下的白马打了个响鼻，刨了刨前蹄。

锦衣卫立刻擎著六面龙旗率先迈步，两侧的锦衣卫校尉手持金节紧隨其后。

五十名身穿飞鱼服、腰配绣春刀的锦衣卫手持清道旗在前开路，鼓手抡起朱红鼓槌，擂得战鼓雷鸣，声传数里。

最前排的秦王府长史立刻绷紧了脊背，抬手示意眾人噤声，原本就寂静的队伍，连呼吸都变得愈发细微。

朱雄英的白马渐近，官员们齐齐躬身。

“臣等恭迎皇长孙殿下驾临！”秦王府长史率先开口，身旁的秦王府护卫指挥使紧隨其后，然后才是西安眾官员齐声开口。

朱雄英头戴翼善冠，冠顶缀著三颗东珠，身著朱红织金团龙常服，腰间繫著和田白玉带，勒马而立，目光扫过迎候的官员，心中已有了计较。

按规製品级，陕西布政使、陕西都指挥使都是正二品，陕西提刑按察使为正三品，西安府知府为正四品，居然全部站在正五品的秦王府长史身后。

可见在这西安府，王府属官压制地方官员已成了常態。

见他翻身下马，锦衣卫立刻分列两排，让出通道，秦王府长史当即趋步上前，在离朱雄英三步处躬身立定，语气中带著几分小心翼翼：

“殿下恕罪，秦王殿下本欲亲自出城迎候，又恐惊扰沿途百姓，故已在秦王府门前恭迎殿下驾临，命臣在此等候，引殿下入城。”

言罢，他依旧垂首而立，肩背绷得笔直，连呼吸都刻意放轻，余光不敢有半分斜视。

朱雄英的目光未在他身上多作停留，径直走向躬身行礼的地方官员。

先扶起都指挥使，隨后按品阶將地方官员一一扶起，语气放缓，带著十分的恳：“诸位免礼！”

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