但还需要一个结尾，一个能让皇帝看得进去、不觉得唐突冒犯的结尾。

宋騫重新蘸墨，笔锋变得柔和了些：

“草民年幼，见识浅薄，本不敢妄议朝政、臧否大臣，然蒙陛下厚爱，赐佩寄望，更感林师教导之恩、夫人慈爱之情，故斗胆上陈，字字出自肺腑。

扬州盐务，范大人足可维持，林师大才，当用在更需之处，夫人病体，亦需京城乾爽气候调养。

三者兼顾，唯陛下明断。”

最后落款：“草民宋騫，再拜谨奏，甲子年五月十五夜。”

写完最后一个字，他搁下笔，將信纸捧起，对著灯光仔细看了一遍。

墨跡已干，字字清晰。

但他知道，这封信一旦送出，便再无回头路。

无论皇帝如何决断，他这番僭越之举，都已在帝王心中留下了痕跡——好的，或是坏的。

宋騫將信纸小心折好，又从书案抽屉深处取出一个素白信封，他將折好的信纸塞入信封，却未封口。

因为还需要做一件事。

宋騫起身，走到房间角落那口半旧的樟木箱子前，蹲下打开，箱子里整齐叠放著他的几件换洗衣物和几本书籍，最底层，压著一个深蓝色粗布包裹。

他取出包裹，解开系扣，里面是一方素麵木匣。

打开木匣，映入眼帘的是两样东西，左边是一枚温润如脂的羊脂白玉螭龙佩——天泰帝所赐，右边，则是一枚黑沉沉的、半个巴掌大小的玄铁令牌，令牌正面阴刻著一条狰狞的飞鱼，背面是四个篆字，北镇抚司。

宋騫先拿起那枚玉佩，在掌心握了片刻。

玉质温润，触感微凉，仿佛还带著北方皇城的气息。

他低声自语：“木秀於林，风必摧之……陛下既知此理，当知林师如今在扬州，已是眾矢之的。”

將玉佩小心放回木匣，他拿起那枚玄铁令牌。

令牌入手冰凉沉重，飞鱼纹路在烛光下泛著幽暗的光泽。

这是沈炼离扬前悄悄留给他的。

那位锦衣卫千户当时只说了一句话：“若遇性命之忧，或真有要事需直达天听，持此令去城南青石巷第三户，找赵胜。”

宋騫握紧令牌，起身回到书案前。

他提起笔，在信封正面写下六个字：

“陛下亲启，宋騫。”

然后，用一根细细的青色丝絛，將信封与玄铁令牌系在一起。

做完这一切，他才轻轻叩了叩书案边缘——三声，两轻一重。

几乎同时，窗外传来极轻微的“嚓”声，像一片落叶飘落瓦上。

宋騫推开窗。

一个黑影如鬼魅般从屋檐下滑下，悄无声息地立於窗外檐下阴影中。

那是个三十岁上下的汉子，一身灰布短打，打扮与扬州城里寻常的脚夫力工无异，面容普通得扔进人堆里就找不著，唯一特別的是那双眼睛，瞳孔黑得发亮，眼神锐利如鹰，却又平静得没有一丝波澜。

他便是赵胜，沈炼留在宋騫身边暗中护卫的锦衣卫小旗。

“宋公子。”赵胜开口，声音低哑，几乎听不见。

宋騫將繫著令牌的信封递出窗外：“有劳赵大哥，將此信以最快速度，直送北镇抚司张镇抚处，请张镇抚面呈陛下。”

他说得平静，赵胜接信的动作也没有半分迟疑。

但两人都清楚这意味著什么——玄铁令牌一出，便是最紧急的密报，沿途锦衣卫系统所有站点必须无条件配合换马送信，六百里加急，日夜不停，直达京城。

赵胜接过信封，右手拇指在玄铁令牌的飞鱼纹路上摩挲了一下，確认无误，然后看向宋騫：“公子可还有话要带？”

宋騫沉默片刻，摇头：“该说的，都在信里了。”

“明白了。”赵胜將信封贴身藏好，后退一步，身影如烟般没入黑暗，只留下一句低语，“公子保重。”

窗外重归寂静。

宋騫站在窗前，望著赵胜消失的方向，良久未动。

夜风更凉了，吹得他鸦青色的棉布长褂微微飘动。

少年抬起眼，望向北方沉沉的夜空，眸中映著疏淡的星辰。