傍晚的风从清石巷尽头拐进来，带著一点水边的潮意，却不重，巷子收拾得乾净，连风声都像被规矩压著，落到院门前只剩一层冷。

巷子还有护卫走动。

叶霄回家时，手里拿著一块腊肉，巷尾阴影里一道阴影靠在墙边。

严泉站得很静，像一块压在暗处的铁，黑袖的黑纹藏在袖口最不显眼处，叶霄目光一落过去，他便无声动了动，朝他靠近。

“处理好了？”叶霄问。

严泉声音压得很低：“按规矩警告过……道歉、赔千倍，一文不少。”

叶霄“嗯”了一声，没多问，对那一家人来说，钱比什么都重要，这次赔偿足够让他们肉疼与心痛。

严泉又补了一句：“依大人的吩咐，没让他们上门，赔偿和认错的字句，全让他们直接交给我。”

话落，他把手里一个布包递过去。

布包沉甸甸的，铜钱与碎银混在一起，撞得闷响。

包口边还夹著一卷折得方方正正的纸，字不算多。

叶霄接过布包，袖口一拢，把那捲纸顺手收进袖里，淡淡道：“你先回去。”

严泉点头，转身就走，影子一晃便消失。

叶霄推门进院。

屋里柴火正旺，暖意扑上来，小雪没完全醒来，她在被窝里翻了个身，眼睛还没睁开，就先把鼻尖往外探了探，像小兽闻到了吃食。

“哥……”她含糊喊了一声，声音软得发黏。

叶霄把脚步放得极轻：“我回来了。”

母亲从灶间探出头来，手上还沾著水，看到布包后笑著问道：“买了吃得回来？”

叶霄直接把布包放到桌上最乾净的位置，语气平稳得像在说一笔再寻常不过的帐：“他们欠的，退回来了，而且给了更多赔偿。”

母亲怔了怔，眼眶一下就红了，她伸手去摸布包，又像怕摸碎了似的，指尖停在半寸外抖了一下。

“真是他们？”她问得小心翼翼。

叶霄只点了点头。

母亲攥著围裙边，眼神乱得像风里一团线：“我……我就知道……再坏的人，也还是会念著亲情。”

叶霄看著她，没拆穿，也没多说什么。

母亲需要的不是道理，是能把日子过下去的那口气。

叶霄把布包往她那边推了推，声音放轻：“接下来的日子，会越来越好。”

母亲手一抖，像那句越来越好，把她心口压了许久的石头挪开一点，她急急抹了把眼角，连声说“好”，却还是不敢真的打开布包。

小雪这会儿彻底醒了，坐起来抱著被子，盯著腊肉咽了下口水，又很快想起什么，抿著嘴装乖：“娘先吃，我不馋。”

母亲眼角也弯了一下。

叶霄抬手揉了揉她的小脑袋：“嘴馋就直说。”

小雪脸一热，还是嘴硬，小声哼道：“我才没有。”

她话音还没落，肚子却很不爭气地“咕”了一声。

母亲没忍住笑出声，小雪立刻把被子往上一拉，露出一双眼睛瞪得圆圆。

屋里那股绷著的气，顿时鬆了许多。

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