“我？”她轻轻笑了一声，带著点自嘲，“我帮你，自然也是为了钱。”

她顿了顿，像是下了什么决心，声音更低了些，带著一种倾诉的欲望：“我妈……年纪大了，身体也不好。她心里一直有个念想，想去南边……去港岛，找我那早年过去、几十年没音信的大舅。

这事儿，没门路没大钱，根本办不到。

靠我那点死工资，等到猴年马月去？

我妈……她可能等不了那么久了。”

她的声音有些哽咽，但很快控制住，深吸一口气，看向李卫东：“所以，我需要钱，需要很多钱。

帮你，也是在帮我自己，给自个儿，也给我妈，挣一个念想。”

李卫东心中一震。

他没想到叶婉清背后还有这样的故事。

港岛寻亲……在这个年代，这几乎是一个遥不可及，甚至带有政治风险的念想。

也难怪她会甘愿冒险，利用职务之便寻求额外收入。

这不仅仅是为了改善生活，更是为了圆母亲一个沉甸甸的愿望。

这一刻，他对叶婉清的认识更深了一层。

这个女人，不仅精明干练，內心深处也藏著不为人知的柔软与执念。

“叶姐，我明白了。”李卫东郑重地点点头，“您放心，只要有机会，我一定尽力。这白糖的生意，我们一起做好它。”

他的称呼从“您”自然过渡到了“你”，语气里多了几分並肩作战的意味。

叶婉清看著他眼中那份与她相似的、为了目標不惜冒险的坚定，心中某根弦被轻轻拨动了一下。

她点了点头，没再说什么，但两人之间的距离，似乎因为这份共享的“秘密”和共同的目標，无形中拉近了许多。

“走吧，趁现在人少，我带你去见刘主任，把手续走了，先把第一批糖弄出去。”

叶婉清收拾好情绪，恢復了干练的模样。

跟著叶婉清走进供销社后院的一间办公室，李卫东见到了那位刘主任。

一个五十岁左右、头髮梳得一丝不苟、戴著黑框眼镜、面色严肃的中年男人。

刘主任上下打量了李卫东几眼，眼神里带著审视和一丝不易察觉的轻视，没多废话，直接拿出了一份早就准备好的简单协议，上面写明了白糖数量、单价，以及“货物出门，概不负责”的字样。

“签字，按手印。钱带够了吗？”刘主任语气冷淡。

李卫东没有迟疑，仔细看了看协议內容，確认与叶婉清说的一致，便拿起笔，签下了自己的名字，又按了红手印。

然后从怀里掏出准备好的钱，数出了对应第一批二十斤糖的十三块钱，递了过去。

整个过程，他表现得沉稳镇定，不卑不亢，完全没有普通农民见到“领导”时的畏缩。

刘主任点了钱，確认无误，脸色稍霽，对叶婉清挥挥手：“小叶，带他去仓库提货。”

【叮！】

【宿主成功反对不公提议，並完成首次正式商业谈判！】

【提议合理性评定：低！】

【反对对象：供销社主任（掌握资源分配权）。】

【反对效果：爭取到更有利价格与交易条件，贏得合作伙伴更深信任！】

【综合评定：良！】

【奖励发放中……】

【恭喜宿主获得：技能【初级谈判技巧】！技能说明：能更好地把握对方心理，组织语言，运用策略，在商业或人际交往中爭取更有利的条件。】

一股关於察言观色、语言组织、底线把握、利益交换策略的知识融入李卫东的脑海。他感觉自己在与人交涉时，思路会更加清晰，更容易找到对方的软肋和需求点。

从阴暗的仓库里提出那二十斤用破旧麻袋装著的、有些湿漉漉、散发著甜腻气味的白糖时，李卫东感觉自己提著的不只是糖，更是通往五百块目標的一块重要基石，也是与叶婉清这个重要盟友关係的巩固。

叶婉清帮他一起將麻袋抬到一辆借来的破旧板车上。

“剩下的三十多斤，你分两次来拉，时间你自己定，提前跟我说一声就行。”叶婉清拍了拍手上的灰，额角渗出细密的汗珠。

“谢谢你，叶姐。”李卫东再次郑重道谢。

叶婉清看著他，忽然笑了笑，笑容里带著一丝不易察觉的柔和：“走吧，路上小心点。对了，渴了吧？去我那儿喝口水再走？”

李卫东確实口乾舌燥，便没有推辞，跟著叶婉清来到了她在供销社后院分的一间小小的、不足十平米的宿舍。

房间收拾得很整洁，一张单人床，一个旧桌子，一个脸盆架，墙上贴著几张样板戏的宣传画，角落放著一个半旧的皮箱，显得有些清冷。

叶婉清给他倒了一碗凉白开，碗是普通的粗瓷碗，但洗得很乾净。

李卫东接过，咕咚咕咚喝了一大口，清凉的水滑过喉咙，缓解了焦渴。

“慢点喝。”

叶婉清看著他，隨口问道，“以后有什么打算？总不能一直倒腾这些吧？”

“走一步看一步，先解决眼前的难关。”

李卫东放下碗，抹了把嘴，“叶姐，港岛那边……有信吗？”

叶婉清眼神黯淡了一下，摇摇头：“哪有那么容易。隔著一道海，打听点消息都难如登天。

只能先攒钱，等机会。”

她语气里的惆悵显而易见。

李卫东看著她眉宇间的轻愁，想到她为了母亲的愿望如此奔波冒险，心中不禁生出一丝怜惜。

他知道未来的歷史走向，知道两岸关係会逐步缓和，民间寻亲会变得可能，但现在，他什么也不能说。

又坐了一小会儿，李卫东便起身告辞，他得趁著天色还早，把这二十斤糖安全运回去。

叶婉清送他到门口。

李卫东心里想著白糖的事，转身时没留意脚下略高的门槛，被绊了一个趔趄，身体向前倾去。

“小心！”叶婉清下意识惊呼一声，伸手扶住了他的胳膊。

女人的手温软而有力，带著淡淡的肥皂香气。

李卫东的手臂能清晰地感觉到她掌心的温度和力道。

两人身体靠近，几乎能感受到彼此的呼吸。

叶婉清身上那股淡淡的、不同於乡下姑娘的雪花膏香气，更加清晰地縈绕在李卫东的鼻尖。

时间仿佛停顿了一瞬。

李卫东迅速站稳，叶婉清也像被烫到一样，飞快地鬆开了手。

“谢……谢谢叶姐。”李卫东感觉耳根有点发热。

“走路也不看著点。”叶婉清別过脸去，语气带著一丝嗔怪，但脸颊却泛起一抹不易察觉的红晕，“快走吧。”

“哎。”

李卫东应了一声，不敢再看她，拉起板车，有些匆忙地离开了供销社后院。

看著他略显仓促的背影，叶婉清靠在门框上，轻轻舒了口气，抬手理了理鬢角並不凌乱的髮丝，眼神有些复杂，最终化作一声几不可闻的嘆息。

李卫东拉著板车，走在回村的土路上，心情却不像来时那么平静。

胳膊上似乎还残留著那温软的触感，鼻尖仿佛还縈绕著那缕幽香。

叶婉清……这个精明又带著秘密的女人，在他心中的形象，变得更加鲜活和复杂起来。

但他很快甩了甩头，將这点旖旎的心思压下。

眼下，最重要的事情，是处理好这二十斤白糖，让它变成实实在在的钞票，向著五百块的目標，迈出坚实的一步。

他的眼神重新变得锐利和坚定，拉著板车，融入了黄昏的暮色之中。