井口像一张巨兽的嘴，黢黑，深不见底。

穆昭站在“镇阴井”三个篆字下方，寒意从洞口里一阵阵往外涌，吹得他额前碎髮结了层薄霜。薪火瞳向里探去，灰白视野只能看到向下延伸的石阶，粗糙凿成，覆著厚厚的、泛著银灰色微光的苔蘚——那是玄阴铁灵气常年浸润催生出的“阴铁蘚”。

他深吸一口气，抬脚踏上第一级石阶。

脚下传来细微的“咔嚓”声，苔蘚被踩碎，流出粘稠的、带著金属腥气的汁液。石阶很陡，几乎垂直向下，两侧石壁挨得很近，只容一人勉强通过。穆昭侧著身子，一手扶壁，一手虚按在腰间——虽然短刀已断，但这个动作成了习惯。

越往下，寒气越重。

吐出的气息在空中凝成白雾，久久不散。石壁上开始出现人工雕琢的痕跡，不再是矿道那种粗糙开凿，而是规整的条石垒砌，接缝处还残留著暗红色的、早已乾涸的泥灰。条石表面刻著繁复的纹路，像是符咒，又像是某种仪轨的图解。

穆昭停下脚步，指尖抚过一道刻痕。

刻痕很深，边缘圆润，像是用专门的刻刀反覆修整过。纹路走势古拙，透著一股庄重肃穆的味道，与之前矿道里那些矿工绝望的刻字截然不同。

“这不是普通人能写出的字，这是……官家的手笔。”他低声自语。

继续下行。

大约下了百余级石阶，前方豁然开朗。

薪火瞳的灰白视野里，出现了一个巨大的、近乎圆形的洞窟。洞窟高逾十丈，穹顶呈完美的半球形，表面镶嵌著无数鸽卵大小的白色晶石，散发著柔和的冷光，將整个空间照得如同月夜下的庭院。

而洞窟中央的景象，让穆昭瞳孔骤然收缩。

那是一座祭坛。

由整块玄黑色巨石雕琢而成的三层圆坛，高约丈许，表面布满密密麻麻的、深达寸许的刻痕。刻痕里填充著暗金色的、不知名的金属溶液，在白色晶石光照下，流淌著沉重而诡异的光泽。

祭坛周围，跪伏著数百具人形骸骨。

它们保持著整齐划一的跪拜姿势，头颅低垂，双手交叠於胸前，朝著祭坛最高处的方向。骸骨身上的衣裳早已朽烂，但从残留的布料质地和式样来看，与外面那些矿工截然不同——更像是……某种制式的短褐？

更诡异的是，这些骸骨的跪姿，透著一股虔诚，甚至可以说是狂热。

仿佛在朝圣。

仿佛在献祭。

而祭坛最高处，摆放著一具棺材。

不是木棺，不是石棺。

是一具通体由半透明水晶雕琢而成的棺槨，长约七尺，宽约三尺，棺盖与棺身严丝合缝，浑然一体。水晶棺內，隱约可见一具人形轮廓，平躺著，双手交叠於腹部。

棺身表面，没有任何纹饰，光滑如镜，映著穹顶晶石的冷光，流转著一种圣洁又妖异的美感。

穆昭站在洞窟入口的石阶上，浑身僵硬。

他不是没见过死人，不是没见过尸骸。但眼前这景象——整齐跪拜的数百骸骨，庄严肃穆的祭坛，还有那具高高在上、仿佛接受朝拜的水晶棺——组合在一起，形成了一种令人窒息的、荒诞又恐怖的仪式感。

他缓缓走下最后几级石阶，踏入洞窟地面。

脚下是平整的青石板，接缝处生出细密的银灰色苔蘚。空气里瀰漫著一股难以形容的味道——像是陈年的香灰混合著铁锈，还有一丝极淡的、甜腻的腐败气息。

他走到最近的一具跪拜骸骨前，蹲下身。

骸骨头颅低垂，颈椎骨弯成一个恭顺的弧度。双手交叠的姿势极其標准，十指骨节微微蜷曲，像是在捧著什么无形之物。薪火瞳扫过，骸骨胸腔內空空如也，没有幽蓝执念，乾净得像是被彻底“净化”过。

但穆昭注意到，这具骸骨的眉心位置，有一个米粒大小、极其规整的圆形孔洞。

孔洞边缘光滑，像是被什么极细的利器瞬间穿透留下的。

他抬起头，目光扫过周围其他骸骨。

每一具，眉心都有同样的孔洞。

无一例外。

穆昭站起身，看向祭坛最高处那具水晶棺。

棺內的人形轮廓，似乎……动了……难道？

不，是错觉。

是穹顶晶石光芒流转，在水晶棺表面造成的折射变化。

他定了定神，迈步走向祭坛。

青石板地面在脚下延伸，两旁跪拜的骸骨如同静默的仪仗。穿过这片骸骨丛林时，穆昭感觉有无数双空洞的“眼睛”在注视著自己，儘管那些头颅都低垂著。

他踏上祭坛第一层石阶。

石阶冰凉刺骨，刻痕里的暗金溶液仿佛有生命般，在他踏上的瞬间，微微流转了一下。

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